545
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μέλισσες ίσως κρύβουν το μυστικό για μεγαλύτερη και υγιέστερη ζωή | Shutterstock/Hakim Graphy

Το μυστικό της μακροζωίας; Θα ρωτήσουν τη βασίλισσα μέλισσα

Protagon Team Protagon Team 7 Απριλίου 2025, 19:47
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι μέλισσες ίσως κρύβουν το μυστικό για μεγαλύτερη και υγιέστερη ζωή
|Shutterstock/Hakim Graphy

Το μυστικό της μακροζωίας; Θα ρωτήσουν τη βασίλισσα μέλισσα

Protagon Team Protagon Team 7 Απριλίου 2025, 19:47

Εδώ και καιρό, το μυστήριο που περιβάλελι τη ζωή της βασίλισσας των μελισσών έχουν κάνει τους επιστήμονες να αναρωτιόνται εάν η επικεφαλής της κυψέλης κρύβει τα μυστικά μιας μακράς και υγιούς ζωής.

Παρ’ ότι οι βασίλισσες και οι εργάτριες έχουν σχεδόν το ίδιο DNA, οι βασίλισσες απολαμβάνουν είναι μεγαλύτερες σε μέγεθος, γόνιμες καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους, και επιβιώνουν για χρόνια σε σύγκριση με τις εργάτριες, οι οποίες στην καλύτερη περίπτωση ζουν λίγους μήνες.

Τώρα, όπως αναφέρει ο βρετανικός Guardian, οι ερευνητές ετοιμάζονται να εμβαθύνουν στη βιολογία των μελισσών, με την ελπίδα ότι η κατανόησή της θα «ξεκλειδώσει» μηχανισμούς παρέμβασης  για την παράταση της ανθρώπινης ζωής και των γόνιμων ετών της.

Το φιλόδοξο πρότζεκτ αναπτύσσεται από τη βρετανική Υπηρεσία Προηγμένων Ερευνών και Εφευρέσεων (ARIA), έναν κυβερνητικό φορέα που διοχετεύει 800 εκατ. λίρες (938 εκατ. ευρώ) για τη χρηματοδότηση μιας έρευνας υψηλού ρίσκου που, αν δεν αποτύχει, ίσως επιφέρει κοινωνική επανάσταση στο μέλλον.

Η ARIA ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι ανέθεσε την φιλόδοξη μελέτη σε οκτώ παράλληλα επιστημονικά προγράμματα, που θα επιβλέπουν την έρευνα των συνθηκών ζωής και τις συνήθειες των μελισσών, των σφηκών, των μυρμηγκιών και των τερμιτών, προς όφελος της ανθρώπινης ζωής.

«Εάν καταφέρουμε να ξεδιαλύνουμε και να αντιστρέψουμε τον τρόπο με τον οποίο η φύση λύνει αυτές τις προκλήσεις για τα έντομα, θα επιτύχουμε ένα μεταμορφωτικό βήμα προς την εξαφάνιση της γήρανσης, την παράταση της γονιμότητας, τον τρόπο μεταμόσχευσης οργάνων και την παροχή νέων μέσων καταπολέμησης των ασθενειών», λέει στον Guardian ο καθηγητής εξελικτικής γονιδιωματικής, Γιανίκ Γουόρμ, που συμμετέχει στο πρόγραμμα.

Οι νεαρές βασίλισσες μέλισσες ζευγαρώνουν εν πτήσει με τους κηφήνες. Γεμίζει έτσι την σπερματοθήκη της με σπερματοζωάρια τα οποία θα χρησιμοποιήσει καθ’όλη την υπόλοιπη ζωή της για να γονιμοποιεί τα αβγά της.

Εντός της κυψέλης, η βασίλισσα τρέφεται με τον βασιλικό πολτό που δημιουργούν οι εργάτριες – μια θρεπτική και πλούσια σε βιταμίνες ουσία, με συγκεκριμένα αντιοξειδωτικά εντερικά μικρόβια, η οποία θεωρείται ότι συμβάλλει στη μεγαλύτερη διάρκεια της ζωής των μελισσών. Πέρυσι, οι επιστήμονες παρέτειναν τη ζωή των εργατριών μελισσών μεταμοσχεύοντας σε αυτές μικρόβια του βασιλικού εντέρου.

Ιδέα του Ντόμινικ Κάμινγκς, επικεφαλής συμβούλου του πρώην βρετανού πρωθυπουργού, Μπόρις Τζόνσον, η ARIA δημιουργήθηκε στα πρότυπα της αμερικανικής Υπηρεσίας Προηγμένων Ερευνητικών Προγραμμάτων Αμυνας (DARPA). Η υπηρεσία των ΗΠΑ έχει στο ενεργητικό της επαναστατικές έρευνες σε τομείς της τεχνολογίας όπως το Διαδίκτυο, τα GPS, τα αθόρυβα αεροσκάφη και τη Siri – τον εικονικό βοηθό της Apple.

Η ARIA ανακοίνωσε το 2023 μια σειρά ερευνητικών προγραμμάτων για την ασφάλεια της Τεχνητής Νοημοσύνης, τη ρομποτική, τη δημιουργία συνθετικών φυτών, και μια προηγμένη διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή που δοκιμάζεται από το βρετανικό ΕΣΥ. Ο οργανισμός δίνει στους διευθυντές των τμημάτων του την ελευθερία να χρηματοδοτήσουν περίπου 50 εκατομμύρια λίρες (58,6 εκατ. ευρώ) για θεωρητικές έρευνες ανεξερεύνητων πεδίων γνώσης.

Αλλα πρότζεκτ της ARIA στοχεύουν στην αντικατάσταση των πλαστικών με προγραμματιζόμενα υλικά εμπνευσμένα από τη φύση, την αξιοποίηση της ατμοσφαιρικής ενέργειας για τον σχεδιασμό απεριόριστων πτήσεων, και την εξεύρεση μεθόδων χειραγώγησης του ανοσοποιητικού συστήματος για την αντιμετώπιση μολυσματικών ασθενειών, ειδών καρκίνου και διάφορων αυτοάνοσων.

Κάθε πρόγραμμα της ARIA έχει μέσο όρο διάρκειας τρία έως πέντε χρόνια, αλλά κάποια θα χρειαστούν περισσότερο χρόνο για να αποδώσουν καρπούς. Τα περισσότερα προγράμματα είναι εντελώς πειραματικά και οι εμπνευστές τους είναι απόλυτα εξοικειωμένοι με την πιθανότητα αν αποτύχουν – αλλά θεωρούν ότι χωρίς τους πειραματισμούς και τις αποτυχίες, η επιστημονική πρόοδος δεν θα ήταν δυνατή.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News

Διαβάστε ακόμη...

Διαβάστε ακόμη...