Λίγο πριν η 31η Δεκεμβρίου του 2016 φτάσει στο τέλος της, ένα εμβόλιμο δευτερόλεπτο θα προστεθεί στα ρολόγια όλου του πλανήτη. Oπως ανακοίνωσε το αμερικανικό Ναυτικό Παρατηρητήριο, που είναι υπεύθυνο για το επίσημο στρατιωτικό ρολόι των ΗΠΑ, όταν τα ρολόγια δείξουν 23:59:59, αντί να μηδενίσουν, θα δείξουν 23:59:60 πριν περάσουν στο πρώτο δευτερόλεπτο του 2017.

Το άλμα δευτερολέπτου («leap second»), όπως ονομάζεται επιστημονικά η προσθήκη, είναι υπόθεση ρουτίνας και έχει σημειωθεί 26 φορές από το 1972.

Ο λόγος είναι πως τα ρολόγια που όλοι χρησιμοποιούμε μετρούν τον χρόνο με απόλυτη ακρίβεια, ώστε να μη χάσουν ούτε ένα δευτερόλεπτο. Κι ενώ ο χρόνος, σύμφωνα με τις ενδείξεις των ρολογιών μας, είναι σταθερός, η περιστροφή της Γης επιβραδύνεται κάθε μέρα.

Ετσι το… αστρονομικό ρολόι χάνει ενάμισι έως δύο χιλιοστά του δευτερολέπτου σε σχέση με το ατομικό, πράγμα που σημαίνει ότι δημιουργείται μια απόκλιση ενός ολόκληρου δευτερολέπτου κάθε 500 έως 750 μέρες, η οποία χρήζει επιδιόρθωσης. Η περιοδική προσθήκη ενός εμβόλιμου δευτερολέπτου φαίνεται πως είναι η λύση εξ ου και η μικρή αλλά αναγκαία παράταση της χρονιάς.

On Dec. 31, an extra 'leap second' will be added to our universal clocks — because of waves https://t.co/wudgbS4z4U

— Post Local (@postlocal) December 28, 2016

Το επικείμενο «άλμα δευτερολέπτου» ανακοινώνεται αρκετούς μήνες πριν την υλοποίησή του-παραδοσιακά προτείνεται είτε το βράδυ της 31ης Δεκεμβρίου, είτε της 30ης Ιουνίου- προς αποφυγή αιφνιδιασμών.

Κατά την εφαρμογή του, έχουν συχνά καταγραφεί προβλήματα σε συστήματα υπολογιστών, επικοινωνιών και πλοήγησης, που δεν διαθέτουν το κατάλληλο πρωτόκολλο χρόνου για να συγχρονιστούν.

Αρκετές χώρες έχουν κατά καιρούς αντιδράσει λόγω των προβλημάτων που δημιουργεί στο Διαδίκτυο και σε συστήματα GPS. Το 2012 το εμβόλιμο δευτερόλεπτο ήταν… εφιάλτης για μεγάλους ιστόροπους, όπως το Reddit, το LinkedIn, το StumbleUpon και το Foursquare, ενώ προβλήματα εμφανίστηκαν στο λειτουργικό σύστημα Linux και σε προγράμματα γραμμένα στη γλώσσα Java.

Από το 1972 η Διεθνής Υπηρεσία Περιστροφής και Συστημάτων Αναφοράς της Γης (IERS) έχει προσθέσει συνολικά 26 εμβόλιμα δευτερόλεπτα, ενώ η τελευταία φορά ήταν στις 30 Ιουνίου του 2015.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News