Το μεσημέρι της Τρίτης, 28 Ιανουαρίου, έγινε γνωστό ότι το Συμβούλιο Εφετών Αθηνών αποφάσισε την έκδοση του Μπένι Στάινμετζ, του διάσημου ισραηλινού «μεγιστάνα των διαμαντιών», όπως τον αποκαλούν, στη Ρουμανία, όπου εκκρεμεί υπόθεση για συμμετοχή του σε εγκληματική οργάνωση. Σύμφωνα με πληροφορίες, εκδόθηκε ένταλμα για τη σύλληψή του την ώρα που ο επιχειρηματίας νοσηλευόταν σε νοσοκομείο.

Ο Στάινμετζ φέρεται να προσέφυγε άμεσα κατά της απόφασης του Συμβουλίου Εφετών στον Αρειο Πάγο, ωστόσο μέχρι να συζητηθεί η έφεση που υπέβαλε θα πρέπει να παραμείνει στην Ελλάδα. Η τελευταία φορά που πέρασε τα σύνορα της χώρας μας ήταν τον Οκτώβριο, όταν με ιδιωτικό τζετ προσγειώθηκε στο «Ελευθέριος Βενιζέλος», όπου και συνελήφθη βάσει του διεθνούς εντάλματος που είχαν εκδώσει οι ρουμανικές αρχές. Τότε αφέθηκε ελεύθερος καταβάλλοντας εγγύηση 5.000 ευρώ και με τον περιοριστικό όρο της απαγόρευσης εξόδου από τη χώρα, ενώ η υπόθεση παραπέμφθηκε στο Συμβούλιο Εφετών, που αποφάσισε την έκδοσή του στη Ρουμανία.

Εδώ και τουλάχιστον μία δεκαετία ο ισραηλινός μεγιστάνας βρίσκεται διαρκώς στο μικροσκόπιο των Αρχών και αντιμετωπίζει αρνητική δημοσιότητα, με πρωτοσέλιδα που γράφουν για σκάνδαλα αλλά και μηνύσεις. Οι περισσότεροι πίστευαν ότι τα πλέον σημαντικά νομικά προβλήματα ήταν στην Ελβετία. Το 2021, ποινικό δικαστήριο της Γενεύης διαπίστωσε ότι ο Στάινμετζ και οι συνεργάτες του πλήρωσαν εκατομμύρια δολάρια στη σύζυγο του προέδρου της Γουινέας, στη Δυτική Αφρική, για να αποκτήσουν δικαιώματα εξόρυξης σε κοιτάσματα σιδηρομεταλλεύματος, μέρος των οποίων η εταιρεία του Στάινμετζ στη συνέχεια πούλησε αποκομίζοντας κέρδη δισεκατομμυρίων.

Στην πιο πρόσφατη πράξη της «ελβετικής περιπέτειάς» του, στα τέλη Νοεμβρίου, απορρίφθηκε έφεσή του κατά της ποινής φυλάκισης που του είχε επιβληθεί – είχε καταδικαστεί και σε δεύτερο βαθμό το 2023, σε τρία χρόνια, εκ των οποίων τα μισά τέθηκαν σε αναστολή. Η ποινή είχε παγώσει λόγω της έφεσης που υπέβαλε στο ανώτατο δικαστήριο, ενώ τον Σεπτέμβριο οι δικηγόροι του Στάινμετζ ζητούσαν την απόσυρση της ποινής, επικαλούμενοι έγγραφα που υποδείκνυαν, όπως ισχυρίζονταν, σοβαρά ατοπήματα της εισαγγελίας.

Αν και οι μπίζνες του Στάινμετζ στη Δυτική Αφρική ήταν πολύ μεγαλύτερες, μια διαφωνία για ακίνητα στη Ρουμανία υπήρξε η πηγή πολλών από τα νομικά του προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων των συλλήψεων στο Ισραήλ, στην Κύπρο και στην Ελλάδα. Το ανώτατο δικαστήριο της Ρουμανίας διαπίστωσε τον Δεκέμβριο του 2020 ότι ο Στάινμετζ είχε συνωμοτήσει με έναν ρουμάνο πρίγκιπα και άλλους για να αποκτήσουν με παράνομο τρόπο ακίνητα αξίας άνω των 100 εκατ. ευρώ. Οπως έκρινε το δικαστήριο, το σχέδιο χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον ισραηλινό επιχειρηματία. Η συγκεκριμένη ρουμανική δικαστική απόφαση είχε αμφισβητηθεί από δικαστές στο Παρίσι και στην Αθήνα, καθώς και από επιτροπή της Ιντερπόλ.

Ο πρίγκιπας Παύλος Φίλιππος, εγγονός του βασιλιά Καρόλου Β’ της Ρουμανίας, μετά την πτώση της κυβέρνησης Τσαουσέσκου, το 1989, ξεκίνησε αγώνα για να αναγνωριστεί ως κληρονόμος και να διεκδικήσει παλαιά βασιλικά εδάφη. Δεκαπέντε χρόνια αργότερα οι προσπάθειές του βρίσκονταν στο ίδιο σημείο.

Εκείνη περίπου την περίοδο, στα μέσα της δεκαετίας του 2000, γνώρισε τον Ρέμους Τρούικα, έναν σύμβουλο του πρώην πρωθυπουργού της Ρουμανίας Αντριάν Ναστάσε, ο οποίος προσφέρθηκε να τον βοηθήσει να διεκδικήσει τα παλιά βασιλικά κτήματα εάν συμφωνούσε να μοιραστεί τα κέρδη από την πώληση της γης με μια εταιρεία που ονομαζόταν Reciplia SRL — η οποία θα πλήρωνε στον Παύλο Φίλιππο προκαταβολή 4 εκατ. ευρώ. Ο πρίγκιπας πίστευε ότι η προκαταβολή προερχόταν από τον Τρούικα, σύμφωνα με όσα ο ίδιος ανέφερε στους ρουμάνους εισαγγελείς.

Ομως η Reciplia ανήκε στην πραγματικότητα στον Στάινμετζ, ο οποίος φαίνεται πως είχε ξεκινήσει συνεργασία με τον Τρούικα, όπως προκύπτει από τα ευρήματα του ρουμανικού δικαστηρίου. «Το μόνο μας κίνητρο εδώ είναι ότι θέλουμε να επενδύσουμε πολλά χρήματα σε αυτή την επιχείρηση, κρατώντας χαμηλό προφίλ» φέρεται να είχε αναφέρει ο Στάινμετζ στον Παύλο Φίλιππο και στη σύζυγό του σε μια συνάντηση στο σπίτι τους στη Ρουμανία τον Δεκέμβριο του 2011. Η συζήτηση είχε ηχογραφηθεί κρυφά από έναν από τους συμμετέχοντες και τα ηχητικά ντοκουμέντα έγιναν δεκτά ως αποδεικτικά στοιχεία στο ανώτατο δικαστήριο.

Από παρακολουθήσεις επικοινωνιών μεταξύ των εμπλεκομένων, στις οποίες προέβη τη Ρουμανική Υπηρεσία Πληροφοριών, φαίνεται ότι ο Τρούικα ενημέρωνε ανά τακτά χρονικά διαστήματα τον Στάινμετζ για την υπόθεση. Ομως τα στοιχεία αυτά απορρίφθηκαν από το ανώτατο δικαστήριο έπειτα από αλλαγή της νομοθεσίας, η οποία περιόριζε τον τρόπο χρήσης τέτοιων υποκλοπών. Ο Στάινμετζ έλαβε επίσης εκθέσεις προόδου από τον επιχειρηματικό συνεργάτη του Ταλ Σίλμπερσταϊν, αναφέρει η απόφαση του ανωτάτου δικαστηρίου, επικαλούμενη μάρτυρες.

Σύμφωνα με τα ευρήματα των ερευνών, ο Τρούικα κανόνισε να αντικατασταθεί ένας δασικός υπάλληλος με συγγενή του, ο οποίος αργότερα έλαβε γη αξίας 50.000 ευρώ από τη συμφωνία. Το δικαστήριο διαπίστωσε επίσης ότι είχε δωροδοκήσει τον επικεφαλής αγροτικού ινστιτούτου με ένα ταξίδι στο Μονακό για αυτόν και την οικογένειά του. Το εν λόγω ινστιτούτο παραχώρησε στον Παύλο Φίλιππο δύο κομμάτια γης τον Μάρτιο του 2007 και τον Σεπτέμβριο του 2008, τα οποία ο πρίγκιπας μεταβίβασε γρήγορα στη Reciplia.

Η συνέχεια δεν στέφθηκε με ανάλογη επιτυχία: ο πρίγκιπας άρχισε να νιώθει «ριγμένος» όταν η Reciplia δεν του πέρασε επιπλέον ποσά για το μερίδιο της περιουσίας που της μεταβίβασε. Το 2015 προχώρησε σε καταγγελία στην αστυνομία, με αποτέλεσμα να ξεκινήσει έρευνα τόσο για τον Στάινμετζ και τον Τρούικα όσο και για τον ίδιο.

Τον Δεκέμβριο του 2020 καταδικάστηκαν ερήμην ο Στάινμετζ και ο συνεργάτης του Σίλμπερσταϊν σε πέντε χρόνια φυλάκισης για σύσταση εγκληματικής ομάδας, ο Τρούικα σε επτά χρόνια για ξέπλυμα χρήματος και ο πρίγκιπας σε σχεδόν τριάμισι χρόνια. Στη συνέχεια Στάινμετζ και Παύλος Φίλιππος εντάχθηκαν στη λίστα των καταζητούμενων των ρουμανικών αρχών και αμφισβήτησαν επιτυχώς τις προσπάθειες έκδοσής τους στη Ρουμανία και τα εντάλματα σύλληψης της Ιντερπόλ.

Ο Παύλος Φίλιππος συνελήφθη στο Παρίσι τον Ιούνιο του 2022 και κρατήθηκε για τρεις μήνες, αλλά το Εφετείο του Παρισιού αποφάνθηκε κατά του αιτήματος της Ρουμανίας για έκδοσή του στη χώρα τον Νοέμβριο του 2023. Το γαλλικό δικαστήριο έκρινε ότι οι ρουμάνοι δικαστές που τον καταδίκασαν μπορεί να μην ήταν «ανεξάρτητοι και αμερόληπτοι» και ότι η πολιτική προκατάληψη θα μπορούσε να εμποδίσει τον πρίγκιπα να αμφισβητήσει την καταδίκη του. Τον Μάιο του 2023 ο Παύλος Φίλιππος συνελήφθη ξανά στη Μάλτα. Εκεί, το  δικαστήριο αποφάσισε να μην εκδοθεί στη Ρουμανία, κρίνοντας ότι κάτι τέτοιο θα αποτελούσε «πραγματικό κίνδυνο» για τα ανθρώπινα δικαιώματά του.

Την πρώτη φορά που συνελήφθη ο Στάινμετζ στην Ελλάδα, βάσει ευρωπαϊκού εντάλματος σύλληψης τον Νοέμβριο του 2021, παρέμεινε στη χώρα σχεδόν έξι μήνες, καθώς το Εφετείο Αθηνών αποφάσισε να μην εκδοθεί στη Ρουμανία. Η Ιντερπόλ ακύρωσε επίσης ένα ένταλμα σύλληψής του τον Οκτώβριο του 2021, όταν επιτροπή διαπίστωσε ότι υπήρχαν αμφιβολίες σχετικά με τη νομιμότητα των αποδεικτικών στοιχείων εναντίον του. Ο Στάινμετζ συνελήφθη και στην Κύπρο τον Αύγουστο του 2023, αλλά και σε αυτή την περίπτωση το ανώτατο δικαστήριο απέρριψε την έκδοσή του στη Ρουμανία λόγω κινδύνων για απάνθρωπη μεταχείριση.

Αρκετον καιρό πριν κινηθούν εναντίον του και οι ελληνικές Αρχές, το Protagon είχε αποκαλύψει σε εκτενές δημοσίευμα υπόθεση με offshore εταιρεία των Panama Papers για τις μπίζνες του Στάινμετζ στη χώρα μας.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News