Ποια γενιά ακολουθεί εκείνη της Ζ, της χιλιοσυζητημένης «Gen Z»; Ποια η γενιά των παιδιών που έχουν γεννηθεί μετά το 2011; Πολλά ονόματα έχουν αποδοθεί στη νεότερη γενιά του πλανήτη. Μερικά είναι αρκετά προβλέψιμα, όπως «Παιδιά του iPad» ή «Γενιά της ΤΝ», ενώ άλλα είναι πιο πολυσύνθετα, όπως «Polars» – λόγω της αυξανόμενης πόλωσης, αλλά και της μείωσης των πάγων στους πόλους της Γης.

Αλλά, όπως αναφέρει ο Economist, ένας νέος χαρακτηρισμός αρχίζει να επικρατεί στην αγγλόφωνη Δύση: «Γενιά Αλφα». Ο όρος συμβολίζει ένα νέο κεφάλαιο, όπως ισχυρίζεται ο αυστραλός δημογράφος Μαρκ Μακρίντλ, που τον εφηύρε. Δημοσκοπήσεις εικοσαετίας που διεξήγαγε τον οδήγησαν στο γράμμα Α – αλλά αντί να επιλέξει το λατινικό αλφάβητο, στράφηκε στο ελληνικό.

Ο όρος έχει ήδη αρχίσει να χρησιμοποιείται ευρέως. Μια σειρά από αναφορές και έρευνες έχουν δημοσιευθεί για αυτή τη γενιά, αποκαλύπτοντας πράγματα που την ενδιαφέρουν (βιντεοπαιχνίδια, αθλήματα) και άλλα που την αφήνουν αδιάφορη (ανακύκλωση, ειδήσεις). Οι ειδικοί έχουν αρχίσει, μάλιστα, τις προβλέψεις για το μέλλον της: πιστεύουν ότι η «Αλφα» θα είναι η πιο καινοτόμος γενιά μέχρι σήμερα.

Τέτοιες προβλέψεις δημιουργούν ελκυστικά πρωτοσέλιδα και αναρτήσεις, αλλά οι κοινωνιολόγοι συμφωνούν ότι είναι πολύ νωρίς για να προσδιοριστούν τα διακριτικά χαρακτηριστικά μιας γενιάς που περιλαμβάνει ακόμα νήπια. Θεωρούν ότι κάθε πρόβλεψη για την εξέλιξή τους δεν έχει περισσότερη αξία από τις εκτιμήσεις της αστρολογίας.

Οι έρευνες καθοδηγούνται σε μεγάλο βαθμό από τα εμπορικά συμφέροντα, όπως επισημαίνει ο Economist. Η Γενιά Αλφα αναμένεται να γίνει η πολυπληθέστερη στον κόσμο, με πάνω από 2 δισεκατομμύρια μέλη. Μέχρι το 2029, πάνω από 5 τρισ. ευρώ προβλέπεται να δαπανώνται ετησίως για αυτήν – γεγονός που επιχειρούν να εκμεταλλευθούν επιχειρήσεις και εταιρείες μάρκετινγκ, προσφέροντας συμβουλές προετοιμασίας για την ενηλικίωση των Αλφα.

Οι περιορισμοί που επιβάλλονται για τη διαφήμιση που στοχεύει ανηλίκους αποτρέπουν προς το παρόν εμπορικές προβλέψεις. Οι κυβερνήσεις απαγορεύουν τη στόχευση των εφήβων και τη συλλογή των προσωπικών τους δεδομένων χωρίς γονική συναίνεση, αλλά σε κάποιες έρευνες συμμετέχουν γονείς που επιχειρούν να ερμηνεύσουν τις συνήθειες των παιδιών τους. Τα όποια συμπεράσματα εξάγονται, βέβαια, δεν περιλαμβάνουν τα νήπια.

Παράλληλα, υπάρχουν και διαφωνίες σχετικά με την ηλικία όσων περιλαμβάνονται στους Αλφα. Ο Μακρίντλ θεωρεί ότι σε αυτούς ανήκουν όσοι γεννήθηκαν μεταξύ 2010 και 2024, αλλά οι περισσότεροι κοινωνιολόγοι κρίνουν πως οι γεννημένοι μέχρι το 2012 ανήκουν στη Γενιά Ζ. Οι ταξινομήσεις των δύο τελευταίων γενεών είναι προς το παρόν ανεπίσημες. Κανείς όμως δεν αμφισβητεί ότι οι Αλφα διανύουν την περίοδο διαμόρφωσης της προσωπικότητάς τους.

Οι στάσεις και οι αξίες αλλάζουν καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, και σταθεροποιούνται με την ενηλικίωση. Θα περάσουν τουλάχιστον πέντε χρόνια έως ότου οι Αλφα να αγγίξουν επίπεδα ωρίμανσης που θα τους επιτρέψουν να δείξουν τις πραγματικές διαφορές τους από τις προηγούμενες γενιές, επισημαίνει ο Economist. Μέχρι τότε οι κοινωνιολόγοι και οι γονείς θα μένουν με την απορία.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News