Τα μίνι σόου και οι παραστάσεις που συνδυάζονται με τη σάουνα είναι εδώ και καιρό αρκετά δημοφιλή στην Ευρώπη, έχοντας γίνει γνωστά ως «Aufguss». Για την ακρίβεια, το Aufguss, που έλκει τις ρίζες του από τη Γερμανία, είναι οι εγχύσεις ή τα αρωματικά έλαια που χρησιμοποιούν στις σάουνες οι Γερμανοί, ως βασικό κομμάτι της τελετουργίας που ακολουθούν.

Συνήθως εκεί οι σάουνες έχουν και έναν Saunameister που υπαγορεύει το πρόγραμμα του Aufguss. Ολη αυτή η μαγεία –για τους λάτρεις της σάουνας– μεταφέρεται τώρα, σύμφωνα με τον Observer του Guardian, στο Awana Spa του Λας Βέγκας.

Καθώς οι τουρίστες της αμερικανικής μεγαλούπολης συγκεντρώνονται στους ξύλινους πάγκους της σάουνας με τα neon φώτα, η θερμοκρασία ανεβαίνει στους 79 βαθμούς Κελσίου. Η παράσταση είναι έτοιμη να ξεκινήσει: την εμφάνισή της κάνει μια καλλίγραμμη γυναίκα με μπικίνι και τατουάζ σε όλο το σώμα, ρίχνοντας πάγο στις καυτές πέτρες στο κέντρο της αίθουσας.

Καθώς από τα ηχεία η ένταση της ποπ μουσικής αυξάνεται, η γυναίκα κυματίζει μια εμποτισμένη πετσέτα με αιθέρια έλαια πάνω από το κεφάλι της, αφήνοντας αμέσως μια αρωματική αύρα στο κοινό. Και η μουσική αλλάζει. Αλλά το σόου συνεχίζεται, με άλλα μέλη του τελετουργικού να παίρνουν θέση δίπλα στη γυναίκα με το μπικίνι.

«Ηταν φοβερό» δήλωσε στο τέλος της δεκάλεπτης παράστασης μια τουρίστρια από το κοινό στον Guardian. Αυτές είναι οι νέες παραστάσεις του «Θεάτρου Ευεξίας» στο Λας Βέγκας. Μια νέα μορφή τέχνης, δημοφιλής εδώ και καιρό στην Ευρώπη, η οποία κάνει το ντεμπούτο της στη Βόρεια Αμερική σε ένα απροσδόκητο μέρος: την «Πόλη της Αμαρτίας». Το Λας Βέγκας δεν είναι, ωστόσο, γνωστό ως ένας τουριστικός προορισμός που προωθεί την ευεξία. Για την ακρίβεια, μάλλον το αντίθετο ισχύει.

Οπως το έθεσε πολύ σωστά ένας ιδιοκτήτης ξενοδοχείου του Λας Βέγκας, «φυσικά, οι άνθρωποι δεν λένε “ας πάμε στο Βέγκας για να χαλαρώσουμε!”». Από την άλλη, οι σάουνες είναι συνήθως ένα μέρος για ησυχία, περισυλλογή, για πολύ ιδρώτα και διαλογισμό ή χαλαρές συζητήσεις με φίλους. Δεν είναι σε καμία περίπτωση συνώνυμο της μουσικής σε κλαμπ, των λαμπερών σόου, των κοστουμιών, του ατέρμονου τζόγου και των σέξι χορευτριών της πολυπληθέστερης πόλης στην Πολιτεία της Νεβάδα.

Ωστόσο, η ευεξία σε όλες τις εκφάνσεις της έχει εισχωρήσει τα τελευταία χρόνια τόσο βαθιά στην καταναλωτική κουλτούρα των ΗΠΑ, που ακόμη και το Λας Βέγκας, η πρωτεύουσα της υπερβολής, έχει αρχίσει να προσαρμόζεται στα νέα δεδομένα.

Καθώς τα ιαματικά λουτρά και τα spa ευεξίας από τη Μινεάπολη μέχρι το Μπρούκλιν έχουν αρχίσει να διαφημίζουν το Aufguss μεταξύ των προσφορών τους, ένα από τα νεότερα ξενοδοχεία του Λας Βέγκας, το «Resorts World Las Vegas», ξεκίνησε ήδη να φιλοξενεί παραστάσεις στην καυτή σάουνα, τέσσερις φορές την ημέρα, από Παρασκευή μέχρι Κυριακή. Στα σόου συμμετέχουν έμπειροι χορευτές, οι οποίοι παίζουν τον ρόλο των Saunameisters.

Το Aufguss δεν είναι κάτι νέο. Υπάρχει εδώ και δεκαετίες στις ευρωπαϊκές σάουνες, άλλοτε ως ευχάριστο τελετουργικό και άλλοτε ως μια μορφή ανταγωνιστικού πειραματικού θεάτρου. Στο ετήσιο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Aufguss στην Ευρώπη, ειδικοί Saunameisters (υπάρχει και σχολή όπου μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα) αγωνίζονται προκειμένου να κερδίσουν έναν παγκόσμιο τίτλο, μαγεύοντας το κοινό μέσα από σύντομες αφηγήσεις ιστοριών με καουμπόηδες, συμμορίες μοτοσικλετών ή μια κρίση σε ένα πυρηνικό καταφύγιο!

Κάποιες φορές, δε, στη σάουνα έχουν παρουσιαστεί διασκευές της ταινίας «Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι» του Οσκαρ Ουάιλντ ή του μιούζικαλ «Μπίλι Ελιοτ». «Η αφηγηματική ένταση της ιστορίας που εκτυλίσσεται στη σάουνα αυξάνεται μαζί με τη θερμοκρασία στο δωμάτιο, οδηγώντας σε μια ταυτόχρονη συναισθηματική και σωματική κάθαρση» γράφει ο Guardian.

Περισσότερες από 12 ευρωπαϊκές χώρες, αλλά και η Ιαπωνία, στέλνουν πλέον υποψηφίους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Aufguss, ενώ οι ΗΠΑ δεν συμμετέχουν ακόμα. «Η παρουσίαση μιας εμπειρίας σάουνας σε συνδυασμό με τη θεατρικότητα μιας παράστασης εξακολουθεί να θεωρείται πρωτοποριακή στις ΗΠΑ» δήλωσε στον Guardian ο Κιμ Ρέι, μάνατζερ σε spa του Λας Βέγκας.

Η 31χρονη Αλέξι Ιρβίν εργαζόταν ως διατροφολόγος και personal trainer στο Λας Βέγκας προτού μυηθεί στα τελετουργικά Aufguss. Πλέον, συμμετέχει σχεδόν σε όλα τα σόου. «Ολα τα συναισθήματα που δημιουργούνται την ώρα της παράστασης είναι ευπρόσδεκτα. Υπάρχουν κάθε είδους συναισθήματα. Υπάρχουν άνθρωποι που κολλάνε μαζί σου. Υπάρχουν άνθρωποι που απλώς ξαπλώνουν και χαλαρώνουν» δηλώνει η ίδια στον Guardian.

Προς το παρόν, το Βέγκας βρίσκεται ακόμα στα πρώτα στάδια της υιοθεσίας του Aufguss. Το τελετουργικό που παρουσιάζεται στο Awana Spa είναι μια από τις απλούστερες εκδοχές του είδους. Το γυμνό είναι επίσης υπερβολικό για τους Αμερικανούς, που, σε αντίθεση με τους Γερμανούς, φοράνε μαγιό μέσα στη σάουνα. «Ισως οι Αμερικανοί να μην είναι ποτέ πραγματικά έτοιμοι γι’ αυτό» λέει η Ιρβίν.

«Στις Ηνωμένες Πολιτείες οι άνθρωποι δεν έχουν κάτι παρόμοιο στην κουλτούρα τους» εξηγεί. «Μάλιστα, δεν είναι λίγες οι φορές που, σε αντίθεση με τους Αμερικανούς, οι ευρωπαίοι τουρίστες στο Λας Βέγκας παραπονιούνται ότι η σάουνα δεν είναι αρκετά ζεστή γιa αυτούς. Είναι τόσο σκληροπυρηνικοί» λέει. «Θέλουν ακόμα περισσότερη ζέστη!».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News