«Οι άνθρωποι γράφουν την ιστορία», λέει ο Ιντρις Ελμπα, αναφερόμενος στον αείμνηστο πατέρα του, και τον ρόλο που πέρασε τα τελευταία δύο χρόνια παίζοντας στην κωμική σειρά «In the Long Run» του βρετανικού καναλιού Sky One (προβλήθηκε και στην COSMOTE TV), η οποία τοποθετείται χρονικά στην δεκαετία του 1980 και είναι εμπνευσμένη από τα παιδικά χρόνια του ηθοποιού.

«Η δεκαετία του 1980 είδε τεράστιες εκρήξεις στην πολιτική και την κουλούρα, από τον Μαντέλα και το απαρτχάιντ μέχρι τη Θάτσερ, και το ίδιο έγινε όταν μεγάλωνα ως έφηβος και βίωνα τις αρχές της ανεξαρτησίας», λέει ο βρετανός ηθοποιός, «Ήταν μια θλιβερή, επαναστατική εποχή, και ήταν σημαντικό να δείξουμε στις νεότερες γενιές ειδικά από πού ήρθαμε, ώστε να καταλάβουν τι οδήγησε στην δική τους πραγματικότητα σήμερα».

Ο Ελμπα υποδύεται τον Γουόλτερ, πατριάρχη της οικογένειας Ισμον από την Σιέρα Λεόνε, που έφτασε στην Αγγλία με τη σύζυγό του Έβελιν, πριν από 13 χρόνια, και ζουν με τον γιο τους, Ακούνα, μία ήσυχη καθημερινότητα, η οποία όμως ανατρέπεται, όταν έρχεται να μείνει μαζί τους ο αδελφός του Γουόλτερ, Βαλεντάιν.

Ο Γουόλτερ παρατηρεί τις προκαταλήψεις της μεγάλης (ως επί το πλείστον) λευκής κοινότητάς τους στο Λέιτον  του ανατολικού Λονδίνου. Επιπλέον, πρέπει να τα βγάλει πέρα με την πολιτική στο εργοστάσιο όπου δουλεύει. Για τον Ελμπα, που μεγάλωσε στο Χάκνεϊ και ο πατέρας του εργαζόταν στο κοντινό εργοστάσιο της Ford, είναι μια ιστορία, που μοιάζει πολύ με τη δική του.

Η συνέντευξή του στον Guardian έγινε εν μέσω των παγκόσμιων διαμαρτυριών για το Black Lives Matter, που προκλήθηκαν μετά τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ από την αστυνομία των ΗΠΑ στη Μινεσότα τον περασμένο Μάιο. Ο 48χρονος Ελμπα, όμως, έχει δει παρόμοια γεγονότα να συμβαίνουν ξανά και ξανά σε όλη του τη ζωή: «Κατά τη διάρκεια τεσσάρων δεκαετιών, έχω δει πώς το κίνημα και η εξέγερση προήλθαν από τον πόνο, είδα τις ταραχές του Μπρίξτον και του Τότεναμ, και η σειρά “In the Long Run” εκτυλίσσεται σε μια δεκαετία όπου υπήρχαν μεγάλες αντιδράσεις», λέει στον Αμάρ Καλία.

Οι πρόσφατες διαμαρτυρίες απαιτούν όχι μόνο μεταρρυθμίσεις στην αστυνομία, αλλά έχουν επίσης οδηγήσει σε επανεξέταση του τρόπου με τον οποίο παρουσιάζονται και εκπροσωπούνται οι μαύροι στα μέσα ενημέρωσης. Οδήγησαν στην εκτεταμένη αφαίρεση λευκών ηθοποιών που δάνειζαν τη φωνή τους σε μαύρους χαρακτήρες και σε επεισόδια τηλεοπτικών εκπομπών που χρησιμοποιούν μαύρα πρόσωπα.

Αντίθετα, η σειρά «In the Long Run» είναι κάτι σπάνιο, αφού το καστ αποτελείται κυρίως από μαύρους ηθοποιούς. «Όταν ξεκινήσαμε το 2018, η σειρά ξέφυγε από τις οικογένειες Αφρο-Καραϊβικανών, που βλέπαμε να παρουσιάζονται σε διάφορα προγράμματα επί χρόνια», λέει ο Ελμπα, «Με μια οικογένεια Αφρικανών στο επίκεντρο, ελπίζω, τώρα ότι περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούν να δουν τον εαυτό τους να εκπροσωπείται».

Ο ηθοποιός τονίζει επίσης την ποικιλομορφία της ομάδας των σεναριογράφων του, η οποία περιλαμβάνει «πολλά διαφορετικά ταλέντα που γεννήθηκαν τη δεκαετία του 1980 ή νωρίτερα», όπως και ο ίδιος, που αφηγείται ιστορίες από την παιδική του ηλικία.

Αυτή την έμφαση στην ποικιλία της αντιπροσώπευσης πρόσεξαν στη συνέχεια και άλλοι, όπως ο σκηνοθέτης Στιβ ΜκΚουίν, ο οποίος, σε ένα δυνατό κομμάτι γνώμης που έγραψε για τον Guardian, χαρακτήρισε ρατσιστική τη βρετανική τηλεοπτική και κινηματογραφική βιομηχανία και είπε ότι η προηγούμενη αστυνομική σειρά με τον Ελμπα, στον ρόλο του επιθεωρητή Τζον Λούθερ (θα προβληθεί και από το Netflix), ήταν ένα από τα λίγα παραδείγματα θετικής ποικιλομορφίας στην τηλεόραση.

«Συμφωνώ με την άποψη του Στιβ για την ποικιλομορφία», λέει ο Ελμπα, «Η γνώμη του είναι πολύ σημαντική και πρέπει να ακουστεί. Ωστόσο, ήταν υπέροχο το γεγονός ότι ο Sky ανέβασε τη σειρά μου. Το project ήρθε λίγο μετά την ομιλία μου στο κοινοβούλιο, το 2016, σχετικά με την ποικιλομορφία και πώς πρέπει να παρέχουμε ευκαιρίες και ποικιλομορφία σκέψης για να δημιουργήσουμε μια συναρπαστική αφήγηση. Ο Sky με πλησίασε τότε για να μου πει ότι ήθελαν να κάνουν ιστορίες που απηχούσαν αυτό το συναίσθημα. Και δεν δίστασαν να δημιουργήσουν μια σειρά με μαύρους ηθοποιούς».

Ωστόσο, το «In the Long Run» δεν έχει στοιχεία δράματος. Πρόκειται για μια οικογενειακή κωμική σειρά με απαλές ιστορίες, όπως η καμπάνια του Γουόλτερ για να γίνει εργοδηγός, η φιλία του με τον γείτονά του Μπάγκαπαϊπς (τον υποδύεται ο Μπιλ Μπέιλι) και ο εγκλιματισμός στη βρετανική ζωή των νεοαφιχθέντων συγγενών του, πρώτα του αδελφού του Βαλεντάιν του (Τζίμι Ακινγκμπόλα) στην πρώτη σεζόν και τώρα της μητέρας του στην ερχόμενη τρίτη σεζόν.

Οι προκαταλήψεις των Βρετανών πριν από 40 χρόνια υπάρχουν παντού -η άφιξη του Βαλεντάιν χαιρετίζεται με …«σκατά» από έναν γείτονα- ωστόσο η σειρά είναι ουσιαστικά αισιόδοξη και διακατέχεται από πηγαίο χιούμορ.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News