«Ολα ξεκινούν με το πρώτο σκίτσο», τονίζει ο ξανθός άνδρας, που συναντήσαμε στις εγκαταστάσεις της Audi στο Ινγκολσταντ της Γερμανίας. Ο άνθρωπος που μας μιλάει, είναι ο σχεδιαστής του πρώτου μικρού SUV της Audi με την ονομασία Q2 και κατά 50% -από την πλευρά της μητέρας του- Σπαρτιάτης. Ο Γκάρι Τέλακ μεγάλωσε μεταξύ Θεσσαλονίκης, Αργεντινής και Βενεζουέλας, νιώθει όμως βέρος Ελληνας και σε αντίθεση με τους προγόνους του, που φημίζονταν για τις πολεμικές τους αρετές, δίνει τη δική του μάχη σε ένα εντελώς διαφορετικό πεδίο. Σε ένα από τα στούντιο σχεδιασμού της Audi.

Η λέξη «μάχη» δεν αποτελεί υπερβολή, καθώς για να επιλεγεί η δική του πρόταση από το Διοικητικό Συμβούλιο και από τον αρχισχεδιαστή της γερμανικής μάρκας, έπρεπε να νικήσει άλλους δύο εσωτερικούς ανταγωνιστές του. «Η δουλειά είναι ωστόσο ομαδική», υπογραμμίζει ο 47χρονος προϊστάμενος άλλων 17 ντιζάινερ από 12 διαφορετικές χώρες και με μέσο όρο ηλικίας τα 37 χρόνια. Ο ίδιος ο Γκάρι ήταν αρκετά νεότερος, όταν άρχισε να γίνεται γνωστός πραγματοποιώντας το 2000 ένα πολύ επιτυχημένο λίφτινγκ στο σπορ Audi TT, ένα μοντέλο με πολωτικό ντιζάιν και πολύ δύσκολο να ανανεωθεί, χωρίς να ευνουχιστεί ο χαρακτήρας του. «Οταν επισκέφθηκα όμως την επόμενη χρονιά την Εκθεση του Ντιτρόιτ και είδα στρογγυλά φωτιστικά σώματα στο πίσω μέρος όλων των νέων αμερικανικών σπορ μοντέλων, κατάλαβα ότι είχα δικαιωθεί».

Μία τέτοια δικαίωση δεν θεωρείται καθόλου αυτονόητη, αφού ο σχεδιασμός ενός νέου μοντέλου ξεκινά περίπου μία πενταετία πριν το λανσάρισμά του. Ο Τέλακ και οι ομόλογοί του πρέπει να προβλέπουν σαν σύγχρονοι μάντεις τις μελλοντικές τάσεις, ώστε να είναι τα δημιουργήματά τους επίκαιρα, όταν βγουν χρόνια αργότερα στους δρόμους. «Ο καλύτερός μου σύμβουλος, είναι το στομάχι μου. Αν με σφίγγει, τότε κάτι δεν πάει καλά. Ρώτησε είκοσι σχεδιαστές αυτοκινήτων αν έχουν αμφιβολίες για το τελικό αποτέλεσμα της δουλειάς τους. Οι δέκα θα σου απαντήσουν καταφατικά και οι άλλοι δέκα θα σου πουν ψέματα», παραδέχεται ο δημιουργός του Q2 και συμπληρώνει: «Ευτυχώς υπάρχει πάντα πίσω σου ένας άγγελος, που σε ενθαρρύνει και σε παροτρύνει να προχωρήσεις».

Δύο χρόνια πριν βγει ένα νέο μοντέλο στην παραγωγή, μπαίνει στους σχεδιαστές… πάγος με το λεγόμενο «Designer Freeze», που σημαίνει ότι ολοκλήρωσαν τη δουλειά τους και ότι από εκεί και μετά τον λόγο τον έχουν άλλες ειδικότητες, όπως οι μηχανικοί, κ.ά. «Αλλιώς δεν θα τελείωνε ποτέ κανένα αυτοκίνητο», αναφέρει με αυτοκριτική διάθεση ο κοσμοπολίτης Σπαρτιάτης που ηρεμεί παίζοντας ντραμς επαγγελματικού επιπέδου. Για τους ντιζάινερ η ώρα της αλήθειας χτυπά μόλις βγει το αυτοκίνητό τους στον δρόμο. «Καλές οι πρεμιέρες στις εκθέσεις, καλές οι δημοσιογραφικές παρουσιάσεις, όμως η κορυφαία στιγμή για εμάς έρχεται, όταν κυκλοφορήσει το μοντέλο που έχουμε σχεδιάσει. Μην ξεχνάμε, ότι υπάρχουν πάρα πολλοί σχεδιαστές και μόνον ελάχιστοι έχουν ένα τέτοιο προνόμιο, να δουν δηλαδή το δημιούργημά τους σε δημόσιους δρόμους», εξηγεί ο Γκάρι Τέλακ.

Ακόμη όμως και ένα ολοκαίνουριο μοντέλο είναι για τον σχεδιαστή του παλιό, καθώς το έχει ολοκληρώσει αρκετά χρόνια νωρίτερα και δουλεύει ήδη πάνω στο επόμενο πρότζεκτ. Το Audi Q2 δεν έχει κυκλοφορήσει καν στην αγορά, όμως σε περίπου έναν χρόνο θα ξεκινήσει από το τιμ του Τέλακ ο ανασχεδιασμός του στο πλαίσιο ενός μελλοντικού λίφτινγκ. «Εχω ήδη στο μυαλό μου δυο – τρία σημεία», αναφέρει μεταξύ αστείου και σοβαρού ο Γκάρι, αρνούμενος όμως να τα αποκαλύψει.

Κάτι μεταξύ καλλιτέχνη και καλά εκπαιδευμένου επαγγελματία και σε στενή συνεργασία με τους μηχανικούς, ο σχεδιαστής πρέπει να ισορροπήσει μορφή και χρηστικότητα

Τελικά, νιώθει καλλιτέχνης ή καλά εκπαιδευμένος επαγγελματίας; «Δύσκολο να απαντήσεις σε ένα τέτοιο ερώτημα. Προσωπικά θαυμάζω τους σχεδιαστές των φωτιστικών σωμάτων, γιατί οι προβολείς δεν είναι απλά διακοσμητικά στοιχεία, αλλά πρέπει να επιτελέσουν και μία σημαντική λειτουργία. Οφείλουν λοιπόν να είναι όμορφα και ταυτόχρονα να φωτίζουν καλά», υπογραμμίζει ο άνθρωπος που δηλώνει το ίδιο ερωτευμένος με το επάγγελμά του, όπως την πρώτη ημέρα που το ξεκίνησε.

Γενικότερα, ο Γκάρι Τέλακ απορρίπτει τη θεωρία περί μόνιμης κόντρας μεταξύ των μηχανικών, των οικονομικών στελεχών και των σχεδιαστών. Οπως τονίζει, «όταν μου βάζουν κάποια όρια, γνωρίζω ότι έχουν εξαντλήσει προηγουμένως κάθε άλλη δυνατότητα. Γιαυτό εξάλλου μου αρέσει, να συνεργάζομαι με τους μηχανικούς στην αεροδυναμική σήραγγα. Υπάρχουν συνάδελφοί μου οι οποίοι την απεχθάνονται, επειδή ένας κακός συντελεστής αεροδυναμικότητας μπορεί να καταστρέψει όλον τον σχεδιασμό τους».

Αυτό δεν μπορεί να συμβεί πλέον στο νέο του δημιούργημα, το Audi Q2, για το οποίο βάζει ο Γκάρι Τέλακ τα χέρια του στη φωτιά, ότι θα γράψει ιστορία στην κατηγορία του, λέγοντας μάλιστα χαρακτηριστικά: «Όταν βρισκόταν ακόμη στο πρώιμο στάδιο του Design Model, το ακολούθησα με ένα άλλο αυτοκίνητο στην πίστα δοκιμών και εξέλιξης και μετά το προσπέρασα και το παρατηρούσα μέσα από το καθρεφτάκι. Και τότε έπιασα τον εαυτό μου να χαίρεται σαν μικρό παιδί και να μονολογεί ‘’τι ωραίο αυτοκίνητο’’. Ναι, για το Audi Q2 είμαι σίγουρος, ότι έκανα καλά τη δουλειά μου».

Κλείνουμε ραντεβού για να το δούμε από κοντά το καλοκαίρι στο εξοχικό του σπίτι, έξω από το Ναύπλιο. Και είμαι βέβαιος, ότι το καμάρι του Γκάρι θα δείχνει ακόμη ωραιότερο στον ελληνικό ήλιο.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News