Μια φράση του Νίκου Χαρδαλιά, «Θα κάνω τα αδύνατα δυνατά για να φανώ αντάξιος της εμπιστοσύνης σας», συνοψίζει, σύμφωνα με φίλους του από το σχολείο, την «ευχή» αλλά και την «κατάρα» της ζωής του. Αυτή, λένε, η… μανία του «δώστε μου ευθύνες» που κουβαλάει από παιδί ευθύνεται για όλα: για την έντονη ενασχόλησή του με το μαθητικό και φοιτητικό κίνημα, το πάθος του για τον Δήμο Βύρωνα, τις μάχες με τον κορονοϊό ως επικεφαλής της Πολιτικής Προστασίας, αλλά και τις νυχτερινές πτήσεις με Super Puma που δεν ανακοινώνονταν ποτέ. Οταν οι φωτιές ξέφευγαν και πετούσε νύχτα για να δει με τα μάτια του την κατάσταση πριν τη μάχη της επόμενης μέρας.

Η «κατάρα» είναι και αυτή το αποτέλεσμα του «δώστε μου ευθύνες». Φωτιά στην Κερατέα, 16 Αυγούστου 2021. Μέρες πριν, ο ίδιος ένιωθε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά, αισθανόταν πόνους στο στήθος αλλά δεν πήγαινε στον γιατρό. «Ποιο γιατρό, παιδάκι μου, είσαι τρελός;» απάντησε εκείνο τον Δεκαπενταύγουστο σε στενό του συνεργάτη ο οποίος φωνάζοντας του ζήτησε να πάρει μια ανάσα και να κοιτάξει μήπως αυτό που αισθάνεται δεν είναι μυϊκό. Τελικά, στις φλόγες της Κερατέας, παρών στο πεδίο, ο Χαρδαλιάς υπέστη την επόμενη μέρα ισχαιμικό επεισόδιο. Αντιμετωπίστηκε ευτυχώς αμέσως με την τοποθέτηση stent στο νοσοκομείο «Αγία Ολγα».

«Το πάθος του, η αρρώστια να ασχολείται με όλα και να μην αφήνει τίποτα στην τύχη, τον κυνηγάει από παιδί» λέει ένας συμμαθητής του από τη Βαρβάκειο καθώς πέφτει το φως στο Ζάππειο και χιλιάδες κόσμου έχουν μαζευτεί να τον ακούσουν. Είναι Τρίτη 3 Οκτωβρίου και σε λίγο αρχίζει η κεντρική προεκλογική ομιλία του ως υποψήφιου περιφερειάρχη Αττικής. Ο φίλος του αποφεύγει τις μπροστά θέσεις με τα φώτα και τους επισήμους. Γυρίζει πιο πίσω καπνίζοντας. Φαίνεται να έχει κι αυτός αγωνία.

Ο Χαρδαλιάς λέει ότι θέτει στο πρόγραμμά του τρεις προτεραιότητες. Πρώτον, την αντιπλημμυρική και αντιπυρική θωράκιση, δεύτερον, το κυκλοφοριακό, και τρίτον, τη διαχείριση των σκουπιδιών. Τα δύο πρώτα –φυσικές καταστροφές και κυκλοφοριακό– έχουν μεγάλο ρίσκο. Ολοι γνωρίζουν ότι δεν εξαρτώνται μόνο από τον περιφερειάρχη. Πολιτικοί παρατηρητές λένε ότι η επιλογή του να τα αναδείξει προεκλογικά μοιάζει να προέρχεται από την εικόνα που έχει ο ίδιος για τη θέση και τα καθήκοντα του περιφερειάρχη Αττικής. Αυτή δηλαδή ενός μικρού πρωθυπουργού. ‘Η, πιο απλά, του ανθρώπου που δεν δείχνει κάποιον άλλον όταν «στραβώνουν» τα πράγματα, κάτι που μοιάζει με… εθνικό σπορ για τους «άρχοντες» της αυτοδιοίκησης.

«Δεν θεωρώ μια θητεία μου στην Περιφέρεια ως βάρδια» λέει ο υποψήφιος περιφερειάρχης. «Αυτό είναι και ως άνθρωπος» επισημαίνει ο επιστήθιος φίλος του, στο περιθώριο της ομιλίας του Χαρδαλιά στο Ζάππειο. «Στο Λύκειο ήταν όπως τον βλέπετε και σήμερα. Δραστήριος και διεκδικητικός, ηγετική φυσιογνωμία από παιδί, αλλά και άνθρωπος φιλικός και ανοιχτός με όλους. Ισως να παίζει ρόλο ότι ο Νίκος δεν μεγάλωσε σε οικογένεια με λεφτά. Ο πατέρας του είχε μαγαζί με ηλεκτρικά, το “Ράδιο Παγκράτι”. Μπορεί να είναι και ο μόνος πολιτικός που μένει ακόμα στο νοίκι, στη γειτονιά που μεγάλωσε».

Δίπλα του σε αυτή την εκστρατεία-εξπρές εργάστηκαν στενοί του φίλοι, συνεργάτες στα υπουργεία αλλά και πρόσωπα με σημαντικούς ρόλους από το Μέγαρο Μαξίμου, εξ απορρήτων του Πρωθυπουργού, που μοιράστηκαν μαζί του «καυτές πατάτες»: από το πρώτο lockdown ως τις φωτιές, τις πλημμύρες και την πρώτη αποστολή βοήθειας στον δοκιμαζόμενο λαό της Ουκρανίας. «Στην πολιτική, όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά, όταν τα σίδερα λιώνουν, βγάζεις συμπεράσματα και για τους χαρακτήρες» λέει μια νεαρή γυναίκα, αλλά έμπειρη ως σύμβουλος πολιτικής, που συμμετείχε ενεργά στην εκστρατεία.

Η αλήθεια είναι ότι σε λεπτές περιστάσεις οι επικοινωνιολόγοι συμβουλεύουν τους υπουργούς να βγαίνουν λιγάκι από το κάδρο για να μην «καούν» αν κάτι δεν πάει καλά. Ο Χαρδαλιάς, όμως, εμφανιζόταν στην Ηρώδου Αττικού για να παραλάβει την ευθύνη και να τη μετατρέψει σε κάτι χειροπιαστό. Είτε επρόκειτο για τη μεταφορά αναπνευστήρων και μασκών τις πρώτες μέρες της πανδημίας, είτε για το στήσιμο των εμβολιαστικών κέντρων σε χρόνο ρεκόρ. Και αυτή η επανάληψη μοιάζει να έχει δημιουργήσει ένα είδος «μνήμης» μεταξύ και των συνεργατών του Μητσοτάκη.

Στον χώρο που δουλεύουν τα στελέχη της εκστρατείας αντιλαμβάνεσαι αμέσως το στρες και τη συμπύκνωση του χρόνου. Σαν να ιδρώνουν και οι τοίχοι. Νιώθεις όμως παράλληλα και την οικειότητα που υπάρχει μεταξύ τους. Ενας από τους στενότερους συμβούλους του δίνει –off the record– τη δική του οπτική. «Οσο πιο αντικειμενικά μπορώ, βέβαια» παραδέχεται. «Το πλεονέκτημα του Νίκου Χαρδαλιά ως υποψηφιότητα είναι ότι έχει δει όλες τις πλευρές του λόφου. Δημοτικός σύμβουλος, περιφερειακός σύμβουλος, δήμαρχος για τρεις τετραετίες και μετά σε θέσεις ευθύνης –ζωής και θανάτου θα έλεγα– στην κεντρική πολιτική σκηνή. Ξέρει δηλαδή πώς λειτουργεί ο κρατικός μηχανισμός με όλες τις ατέλειές του, που –μεταξύ μας– δεν είναι και λίγες. Ως άνθρωπος… Μόνο δύο λέξεις θα πώ, που για μένα έχουν σημασία. Δεν του αρέσουν η γκλαμουριά και το χρήμα».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News