Τα σουπερμάρκετ πολλοί αγάπησαν για την ευκολία τους. Τις ουρές στα ταμεία ουδείς! Και σε ποιον δεν έχει συμβεί: Φτάνουμε βιαστικοί, για να αγοράσουμε τα απολύτως αναγκαία. Σκεφτόμαστε πως θα χρειαστούμε μόνο δέκα λεπτά και γρήγορα θα επιστρέψουμε σπίτι. Μόλις όμως έρθει η ώρα για το ταμείο, η ουρά δείχνει πως… δεν θα ξεμπερδέψουμε και πολύ γρήγορα! Ωστόσο, υπάρχει τρόπος. Ο Κρίστοφερ Μιλ των New York Times αποφάσισε να συγκεντρώσει τις καλύτερες συμβουλές για να τελειώνουμε όσο γίνεται γρηγορότερα με τις εκνευριστικές ουρές.

«Ακολουθήστε κάποιον με γεμάτο καλάθι ή καρότσι»

Φαίνεται αντιφατικό, όμως τα στοιχεία δείχνουν το αντίθετο, υποστηρίζει ο Νταν Μέγιερ, πρώην καθηγητής Μαθηματικών. «Κάθε άτομο χρειάζεται συγκεκριμένο χρόνο για να χαιρετήσει, να πληρώσει και να αποχαιρετήσει τον ταμία, ώστε να φύγει από την ουρά». Η σχετική έρευνά του έδειξε πως η διαδικασία κρατά περίπου 41 δευτερόλεπτα ανά πελάτη, ενώ 3 δευτερόλεπτα χρειάζονται για να σκαναριστεί κάθε προϊόν. Επομένως μία ουρά με αρκετά άτομα, που έχουν όμως λιγοστά στο καλάθι τους, μπορεί να μοιάζει, μα δεν είναι έξυπνη επιλογή. Ιδού το γιατί: Ενα άτομο με 100 προϊόντα θα χρειαστεί στο ταμείο περίπου 6 λεπτά. Αν όμως βρίσκόμαστε σε μια ουρά με τέσσερα άτομα, που το καθένα έχει 20 προϊόντα στο καλάθι του, θα χρειαστούμε γύρω στα 7 λεπτά. Μπορεί να ακούγονται λίγα, μα ο χρόνος συσσωρεύεται. Ο Ρίτσαρντ Λάρσον, καθηγητής στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης και ειδικός σε συναφή θέματα, υπολόγισε πως οι Αμερικανοί περνούν συνολικά 37 δισεκατομμύρια ώρες κάθε χρόνο σε ουρές αναμονής!

«Αριστερά, για πιο γρήγορα»

Ο Ρόμπερτ Σάμιουελ, ιδρυτής της υπηρεσίας Same Ole Line Dudes, που κάνει ακριβώς αυτό -στέκεται στην ουρά για χάρη όσων πολιτών δεν αντέχουν την αναμονή στο σουπερμάρκετ- τονίζει πως, καθώς οι περισσότεροι είμαστε δεξιόχειρες, έχουμε την τάση να κατευθυνόμαστε προς τα δεξιά. Εμπρός, αλλάζουμε πλεύση!

«Προτιμήστε τις γυναίκες ταμίες»

«Ισως ακούγεται σεξιστικό, αλλά προτιμώ ταμίες γένους θηλυκού», γράφει ο Σάμιουελ. «Κατά την εμπειρία μου, είναι οι πλέον επιδέξιες σε συναλλαγές». Η Α. Τζ. Μάρσντεν, βοηθός καθηγητή Ψυχολογίας στο Κολλέγιο Μπίκον του Λίσμπουργκ της Φλόριντα, προτείνει επίσης να ελέγχουμε αν ο ταμίας είναι ομιλητικός ή σχολιάζει καθετί που σκανάρει. Αν αυτό συμβαίνει, καλύτερα να αποφεύγουμε τον… πολυλογά, «εκτός κι αν το ταμείο του είναι το μόνο άδειο, οπότε θα πρέπει να τον αντιμετωπίσετε», καταλήγει.

Μια μίνι έρευνα σε όσους βρίσκονται στην ουρά και σε όσα αγοράζουν

Το πρόβλημα δεν είναι πάντα ο αριθμός όσων περιμένουν στην ουρά, αλλά και η ηλικία τους, καθώς και τα είδη που αγοράζουν, αναφέρει η Μάρσντεν. Οι ηλικιωμένοι χρειάζονται, όπως είναι φυσικό, λίγη ώρα παραπάνω, αφού συχνά δεν ξέρουν πώς να χρησιμοποιήσουν, για παράδειγμα, μια χρεωστική κάρτα και έτσι καθυστερούν την πληρωμή. Παίζει ρόλο και το είδος, τονίζει ο καθηγητής Λάρσον. Αν κάποιος περιμένει στο ταμείο με έξι μπουκάλια του ίδιου αναψυκτικού, θα πληρώσει γρηγορότερα από κάποιον που έχει αγοράσει έξι διαφορετικά προϊόντα– πόσο μάλλον αν κάποια από αυτά δεν σκανάρονται, όπως τα λαχανικά. Και εδώ συμφωνεί με τον Μέγιερ, που προτείνει να πληρώνουμε, όταν είναι εφικτό, σε self-service ταμεία. Χάνουμε την ανθρώπινη επαφή, αλλά κερδίζουμε χρόνο!

«Διαλέξτε ουρές που καταλήγουν σε παραπάνω από ένα ταμεία»

Σύμφωνα με τις σχετικές έρευνες, οι ουρές με σχήμα «φιδιού», που καταλήγουν σε τρία ή τέσσερα ταμεία, όπως εκείνες των τραπεζών, είναι οι πιο γρήγορες, συμβουλεύει η Τζούλι Νίντερχοφ, επίκουρη καθηγήτρια της Διαχείρισης της Εφοδιαστικής Αλυσίδας στο Πανεπιστήμιο των Συρακουσών. Μπορεί το να υπάρχει μία και μόνο ουρά να μας προσφέρει ανακούφιση, καθώς περιορίζει τις επιλογές και τις… δεύτερες σκέψεις για το αν διαλέξαμε τη σωστή, αλλά χάνουμε πολύτιμο χρόνο. Ο Ντάγκλας Νόρτον, καθηγητής Μαθηματικών και Στατιστικής στο Πανεπιστήμιο της Βιλανόβα, παρατήρησε πως σε καταστήματα και υπηρεσίες με τρία ταμεία και ευθείες ουρές, που το καθένα εξυπηρετεί τη δική του ομάδα πελατών, ο χρόνος αναμονής ήταν κατά τρεις φορές περισσότερος από εκείνα με μία, ενιαία ουρά σε σχήμα φιδιού. Γιατί, λοιπόν, τα περισσότερα σουπερμάρκετ χρησιμοποιούν το λιγότερο αποδοτικό μοντέλο; Γιατί, πολύ απλά, κανένας επαγγελματίας δεν θέλει να βλέπει μια τεράστια ουρά με καροτσάκια…

Προσοχή στις ουρές με «εμπόδια»

Αν βρεθούμε σε ουρά που αναγκαστικά στρίβει σε κάποιο σημείο, ή που συνεχίζει πίσω από ράφια και ο ταμίας δεν βλέπει το πλήθος που περιμένει, ας οπλιστούμε με υπομονή. Η σχετική μελέτη, που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο, δείχνει πως τα οπτικά εμπόδια που συχνά έχουν οι ταμίες δεν τους βοηθούν να επιταχύνουν.

Μερικές σύντομες συμβουλές:

• Φροντίστε να δίνετε στον ταμία τα προϊόντα με τον κωδικό τους σε εμφανές σημείο.
• Οταν αγοράζετε ρούχα, αφαιρέστε τις κρεμάστρες και βγάλτε προς τα έξω τις ετικέτες, για να τις σαρώσει ταχύτερα.
• Μοιραστείτε τα ψώνια με έναν φίλο, ώστε να αξιοποιήσετε στο ταμείο ταχείας εξυπηρέτησης. Χωρίστε στα δύο όσα αγοράσατε, ώστε να μην ξεπεράσετε το επιτρεπτό όριο – έτσι θα ξεμπερδεύετε άμεσα!

«Ολα είναι στο μυαλό»

Το πρόβλημα της αναμονής βρίσκεται κυρίως στο… κεφάλι μας. Η παραπάνω έρευνα έδειξε ότι, κατά μέσο όρο, οι άνθρωποι υπερβάλλουν ως προς τον χρόνο που υποστηρίζουν ότι περίμεναν στην ουρά κατά 36%. Οι πελάτες κοιτάζουν συνήθως πόσο μακριά είναι μια ουρά, και όχι πόσο γρήγορα κινείται, σύμφωνα με έρευνα του καθηγητή Ζιφ Κάρμον της Σχολής Διοίκησης Επιχειρήσεων Insead και του καθηγητή Ντάνιελ Κάνεμαν του Πανεπιστημίου του Πρίνστον. Οταν μάλιστα έχουν να επιλέξουν ανάμεσα σε μια ολιγάριθμη ουρά που κινείται αργά και σε μια πολυάριθμη που κινείται γρήγορα, θα διαλέξουν την πρώτη, ακόμα και αν η αναμονή είναι, εν τέλει, η ίδια.

Για ψυχολογικούς λόγους, ο χρόνος μοιάζει να περνάει πιο γρήγορα όταν αποσπάται η προσοχή μας. Ο καθηγητής Νόρτον προτείνει μια σύντομη κουβέντα με τον διπλανό ή μια βιαστική ανάγνωση των περιοδικών στα διπλανά ράφια. Και, κυρίως, να προσπαθήσουμε να αποβάλουμε την ιδέα πως η κακή μας τύχη φταίει που περιμένουμε στην ουρά.

Το δημοσίευμα των Times καταλήγει με μια ενδιαφέρουσα προτροπή: Θυμηθείτε τις φορές που έχετε ξεμπερδέψει γρήγορα από ουρές και θα δείτε πως οι μακρύτερες ήταν και οι πιο γρήγορες!

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News