Ο Ολεχ Κίπερ, ο κυβερνήτης της περιφέρειας της Οδησσού, στη νοτιοδυτική Ουκρανία, είναι εξουθενωμένος, γεγονός απόλυτα κατανοητό αν ληφθεί υπόψη ότι περισσότερο από τρία χρόνια μετά τη ρωσική εισβολή και τον πόλεμο που μαίνεται ακόμα, το σημαντικό ουκρανικό λιμάνι στη Μαύρη Θάλασσα, παραδοσιακά η καρδιά της ουκρανικής οικονομίας, εξακολουθεί, ως εκ θαύματος, να λειτουργεί, με πλοία να αποπλέουν και να καταπλέουν.

Ωστόσο η Οδησσός σε καμία περίπτωση δεν είναι η πόλη που ήταν πριν από τον πόλεμο, ενώ εξακολουθεί να βάλλεται από αέρος, με τους ρώσους να εξαπολύουν νυχτερινές επιθέσεις με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη.

«Πλήττουν τον ενεργειακό μας τομέα διαρκώς» είπε ο Κίπερ μιλώντας στους Financial Times. «Πολλοί σταθμοί παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας έχουν υποστεί ζημιές. Χρειαζόμαστε καλύτερη αεράμυνα, αλλά δεν έχουμε αρκετά μέσα. Και ο εχθρός αναβαθμίζει συνεχώς τα drones του» συμπλήρωσε, προσθέτοντας ότι οι κάτοικοι της Οδησσού είναι «εξαντλημένοι».

Οπως γράφει ο απεσταλμένος της λονδρέζικης εφημερίδας στην ιστορική πόλη της Ουκρανίας, οι τρομακτικές αντιξοότητες που καλείται να αντιμετωπίσει ο περιφερειάρχης και η εμφανής κόπωσή του αντικατοπτρίζουν τον ανείπωτο αγώνα που συνεχίζει να δίνει ο ουκρανικός λαός, προσπαθώντας να αναχαιτίσει έναν πολύ πιο ισχυρό αντίπαλο.

Μια ανάπαυλα δεν αποκλείεται, από τη στιγμή που τόσο ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Μάικ Γουόλτς όσο και ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου έκαναν λόγο για «επιφυλακτική αισιοδοξία» όσον αφορά την κατάπαυση του πυρός που οι ΗΠΑ συμφώνησαν αρχικά με την Ουκρανία και στη συνέχεια πρότειναν στη Ρωσία (με τον Πούτιν, όμως, να μην αρνείται την αμερικανική πρόταση, αλλά ούτε να την αποδέχεται).

Εάν, τελικά, η Ρωσία συμφωνήσει σε μια εκεχειρία, αυτό θα μπορούσε να προλειάνει το έδαφος για πιο ουσιαστικές διαπραγματεύσεις. Ωστόσο τίποτα δεν δείχνει πως η Μόσχα θα μετριάσει τους μαξιμαλιστικούς στόχους της όσον αφορά τον τερματισμό του πολέμου και την επόμενη ημέρα στην Ουκρανία.

Επί τούτου ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι κατηγόρησε τον ρώσο ομόλογό του για «χειριστική» απάντηση στην αμερικανική πρόταση για εκεχειρία, λέγοντας ότι ο Πούτιν προσποιούνταν πως θα την αποδεχτεί, «τη στιγμή που, στην πραγματικότητα, ετοιμάζεται να την απορρίψει».

Πολλοί Ουκρανοί δηλώνουν ότι όχι μόνο θα απορρίψουν οποιαδήποτε συμφωνία που θα μοιάζει με συνθηκολόγηση, αλλά και ότι είναι έτοιμοι να συνεχίσουν να πολεμούν, ακόμη και χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ. Επίσης, πολλοί υποψιάζονται ότι ακόμη και αν επιτευχθεί μια συμφωνία, η Μόσχα δεν θα την τηρήσει και ο πόλεμος θα ξαναρχίσει, αργά ή γρήγορα.

Αφού το Κίεβο αποδέχτηκε –υπό αφόρητη πίεση– την αμερικανική πρόταση, η Ουάσινγκτον προέβη σε άρση της παύσης στρατιωτικής βοήθειας και ανταλλαγής πληροφοριών. Εάν, όμως, οι διαπραγματεύσεις δεν ευοδωθούν, ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε κάλλιστα να αλλάξει εκ νέου τη στάση του απέναντι στο Κίεβο, ειδικά στην περίπτωση που οι συνομιλίες αποτύχουν με ευθύνη της Ουκρανίας.

«Αν μας εγκαταλείψει η Αμερική, δεν θα έχουμε άλλη επιλογή από το να συνεχίσουμε» ανέφερε ο περιφερειάρχης της Οδησσού. «Οι άνθρωποι προτιμούν να με ρωτούν για την Οδησσό μετά τον πόλεμο, όμως δεν πρέπει να εστιάζουμε στο μέλλον, αλλά στο παρόν. Για να τερματίσουμε τον πόλεμο πρέπει να συνεχίσουμε να πολεμάμε. Αν σταματήσουμε τώρα, αργά ή γρήγορα ο πόλεμος θα φτάσει στην Ευρώπη» υποστήριξε.

«Η στωικότητα του Ολεχ Κίπερ αντηχεί σε ολόκληρη την Ουκρανία» σχολιάζουν από την πλευρά τους οι δημοσιογράφοι των Financial Times, αν και οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ξεκάθαρα ότι αυτό που επιθυμούν οι Ουκρανοί είναι το τέλος του πολέμου: ένας αυξανόμενος αριθμός, έως και το ένα τρίτο των Ουκρανών, θα δεχόταν κάποια μορφή συμβιβασμού – αλλά όχι αν η όποια διευθέτηση τούς άφηνε εκτεθειμένους σε πιθανές μελλοντικές ρωσικές επιθέσεις.

«Οπως είπε ο Τσόρτσιλ στην ταινία “Η Πιο Σκοτεινή Ωρα”, δεν μπορείς να διαπραγματευθείς με μια τίγρη όταν έχεις το κεφάλι σου στο στόμα της» σημείωσε ο Ολεξάντρ Μερέζσκο, επικεφαλής της επιτροπής εξωτερικής πολιτικής του ουκρανικού Κοινοβουλίου. Μπορεί, όμως, η Ουκρανία να αντέξει πραγματικά χωρίς την αμερικανική υποστήριξη;

Ουκρανοί και Δυτικοί στρατηγοί παραδέχονται ότι ο τερματισμός της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας θα έκανε πολύ πιο δύσκολη τη συνέχιση του πολέμου. Ειδικότερα οι απώλειες των πολύτιμων πληροφοριών που εξακολουθούν να λαμβάνουν οι Ουκρανοί από τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, των συστημάτων αεράμυνας Patriot και του δορυφορικού συστήματος Starlink (του Ελον Μασκ), που χρησιμοποιείται για τον συγχρονισμό των επικοινωνιών στο πεδίο της μάχης, θα δημιουργούσαν σοβαρότατα προβλήματα στις ουκρανικές δυνάμεις. «Αν η Αμερική μας εγκαταλείψει, θα είναι εξαιρετικά δύσκολο» ανέφερε ο Πάβλο, ένας μάχιμος γιατρός. «Χωρίς το Starlink η κατάσταση θα ήταν πάρα πολύ δύσκολη. Αν μας το στερήσουν θα είναι σαν να προδίδουν τη δημοκρατία και την ελευθερία».

Οταν τους ρωτούν πόσο θα μπορούσε να αντέξει το Κίεβο χωρίς την Ουάσινγκτον, ουκρανοί διοικητές, αναλυτές και αξιωματούχοι τείνουν να απαντούν «τουλάχιστον έξι μήνες». Αλλά υποστηρίζουν ότι θα μπορούσαν να αντέξουν και περισσότερο αν η Ευρώπη κινούνταν αποφασιστικά (με στόχο την κάλυψη του αμερικανικού κενού) και αυξανόταν η εγχώρια παραγωγή όπλων.

Υπογραμμίζουν επίσης το τεράστιο τίμημα σε χρήματα και ζωές που χρειάστηκε να καταβάλει η Ρωσία για να καταλάβει εδάφη. «Δεν θα σταματήσουμε να πολεμάμε» είπε στους FT ο Ολεξάντρ Μερέζσκο, περιγράφοντας συνοπτικά όσο και περιεκτικά το κλίμα που επικρατεί στη χώρα, παρά την έναρξη των συνομιλιών για τερματισμό του πολέμου.

«Η κατάσταση στην πρώτη γραμμή δεν είναι τόσο καταστροφική. Οι Ρώσοι δεν μπορούν να κατακτήσουν τις μεγάλες πόλεις, δεν έχουν το ανθρώπινο δυναμικό που χρειάζεται, ενώ είναι και εξαντλημένοι. Το χειρότερο σενάριο είναι ότι θα καταλάβουν λίγα ακόμα εδάφη. Κάπως θα επιβιώσουμε» πρόσθεσε ο επικεφαλής της επιτροπής εξωτερικής πολιτικής του ουκρανικού Κοινοβουλίου.

Σύμφωνα με Δυτικούς αξιωματούχους, το πιο σοβαρό πρόβλημα που αντιμετωπίζουν οι Ουκρανοί δεν είναι η έλλειψη όπλων ή πυρομαχικών, αλλά η έλλειψη ανδρών. Αρχικά η κυβέρνηση επέλεξε να μη στείλει νεαρούς άνδρες στο μέτωπο, υποστηρίζοντας ότι ήθελε να τους προφυλάξει για την ανοικοδόμηση της χώρας μετά τον πόλεμο, οπότε τα όπλα κλήθηκαν να πάρουν άνδρες ηλικίας από 27 έως 60 ετών.

Καθώς, όμως, η κατάσταση στην πρώτη γραμμή άρχισε κάποια στιγμή να γίνεται ολοένα πιο δύσκολη, οι στρατολόγοι αναγκάστηκαν να αλλάξουν τακτική. Τον περασμένο Απρίλιο η ηλικία στράτευσης μειώθηκε στα 25 έτη. Και τώρα, εν μέσω αναφορών για μονάδες που πολεμούν στην πρώτη γραμμή υποστελεχωμένες ακόμη και κατά 75%, οι Αρχές προσφέρουν ειδικά, προνομιακά από οικονομική άποψη, συμβόλαια σε άνδρες ηλικίας από 18 έως 24 ετών που επιλέγουν να μεταβούν στην πρώτη γραμμή. «Ο στόχος είναι περί τους 30.000 άνδρες τον μήνα, αλλά είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί. Κανένας δεν θέλει να είναι ο τελευταίος που θα στρατολογηθεί ή θα σκοτωθεί» σημείωσε ένας Δυτικός αξιωματούχος.

Η αβεβαιότητα όσον αφορά το μέλλον της αμερικανικής στρατιωτικής υποστήριξης σίγουρα δεν θα συμβάλει στο να πειστούν οι νεαροί Ουκρανοί να πάνε στην πρώτη γραμμή. Η αναστολή της στρατιωτικής βοήθειας και της ανταλλαγής πληροφοριών, την προηγούμενη εβδομάδα, κατέδειξε στους Ουκρανούς τι θα επέφερε η οριστική διακοπή της.

Εάν, όμως, συμβεί αυτό, η συνέχεια θα εξαρτηθεί, τουλάχιστον μεσοπρόθεσμα, καταρχάς από την ικανότητα της Ουκρανίας να ενισχύσει την εγχώρια αμυντική βιομηχανία και από το αν η Ευρώπη θα μπορέσει να αναπληρώσει το κενό των ΗΠΑ.

Ο Μουσταφά Ναγέμ, ένας εκ των συμβούλων της κυβέρνησης  του Κιέβου, υποστηρίζει ότι η μετάβαση τα τελευταία τρία χρόνια από έναν συμβατικό χερσαίο πόλεμο σε πόλεμο υψηλής τεχνολογίας αυξάνει τις πιθανότητες της Ουκρανίας να συνεχίσει να αντιστέκεται. Το πεδίο μάχης είναι πλέον μια «ζώνη σκοτωμών 10-15 χιλιομέτρων, που ελέγχεται από drones και ρομπότ» είπε στους Financial Times.

Κατά τη γνώμη του, στην παρούσα φάση η Ουκρανία δεν έχει ανάγκη από οπλικά συστήματα που κυριάρχησαν τον πρώτο χρόνο του πολέμου, όπως τα άρματα μάχης. Αυτό που χρειάζεται περισσότερο είναι χρήματα για να ενισχύσει την αναπτυσσόμενη βιομηχανία των μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

«Αν ρωτήσετε έναν διοικητή της πρώτης γραμμής “Θέλετε Himars [εκτοξευτές πυραύλων ακριβείας] ή 10.000 drones τον μήνα;”, θα απαντήσει “10.000 drones τον μήνα”», ανέφερε χαρακτηριστικά στους FT. «Οσοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή έχουν ήδη αρχίσει να σκέφτονται πώς θα καλύψουν το κενό. Πολλοί εφευρίσκουν και κατασκευάζουν δικά τους όπλα»

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News