Πριν την έλευση της πανδημίας ένας από τους νέους τομείς της οικονομίας που αναπτυσσόταν με γοργούς ρυθμούς ήταν αυτός του αποκαλούμενου διαστημικού τουρισμού. Μεγιστάνες όπως ο Ρίτσαρντ Μπράνσον, ο Ελον Μασκ, o Τζεφ Μπέζος και ο Ρόμπερτ Μπίγκελου αλλά και διάφορες start-up εταιρείες προσπαθούν να υλοποιήσουν διαφόρων ειδών ιδέες και σχέδια για την πραγματοποίηση σύντομων ή και πολυήμερων ταξιδιών έξω από τον πλανήτη μας.

Όπως φαίνεται η πανδημία δεν φρενάρισε τα σχέδια όσων θέλουν να γίνουν μέρος αυτής της νέας βιομηχανίας. Μια νέα αμερικανική εταιρεία, η Space Perspective, ανακοίνωσε ότι έχει ήδη προχωρήσει σημαντικά στην κατασκευή ενός διαστημικού αερόστατου οι επιβάτες του οποίου θα ταξιδεύουν πάνω από την στρατόσφαιρα της Γης. Αν και ο Ποσειδώνας (στα λατινικά Neptune) ήταν ο θεός των θαλασσών τα στελέχη της Space Percepective αποφάσισαν να δώσουν το δικό του όνομα στο αερόστατο που θα ταξιδεύει στους αιθέρες ή καλύτερα πάνω από αυτούς.

Όπως αναφέρει σε δημοσίευμα της η ιστοσελίδα space.com, το Space Neptune θα μεταφέρει επιβάτες πάνω από την στρατόσφαιρα ενώ επίσης θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για πραγματοποίηση ερευνητικών αποστολών. «Αφοσιωνόμαστε στο να αλλάξουμε δραστικά τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση στο Διάστημα τόσο για να πραγματοποιούνται ερευνητικές αποστολές που προσβλέπουν στην βελτίωση της ζωής μας όσο και για το πώς μπορούμε να δούμε από μακριά τον πλανήτη μας και να συνδεθούμε με αυτόν. Σήμερα είναι πιο σημαντικό από όσο ποτέ πριν να σκεφτούμε την Γη ως την βιόσφαιρα μας και ως το διαστημόπλοιο της ανθρωπότητας» αναφέρει σε δήλωση της η Τζέιν Πόιντερ, διευθύνουσα σύμβουλος και ιδρυτικό μέλος της Space Neptune.

Το διαστημικό αερόστατο θα αποτελείται από ένα μπαλόνι ύψους 200 μέτρων γεμάτο υδρογόνο στο οποίο θα είναι δεμένη μια κάψουλα που θα μπορεί να φιλοξενήσει τον πιλότο του αερόστατου και οκτώ επιβάτες. Η κάψουλα θα διαθέτει καθίσματα, ένα μπαρ, τουαλέτα και πολύ μεγάλα παράθυρα τα οποία θα προσφέρουν μοναδική θέα της Γης στους επιβάτες. Τους χειμερινούς μήνες οι πτήσεις θα ξεκινούν από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στην Φλόριντα και τους καλοκαιρινούς από τον Κόλπο του Μεξικού όπου οι καιρικές συνθήκες τις συγκεκριμένες χρονικές περιόδους σε αυτές τις περιοχές είναι ευνοϊκές για την λειτουργία του αερόστατου.

Το αερόστατο θα χρειάζεται περίπου δύο ώρες να ανέβει στην στρατόσφαιρα σε ύψος 30 χλμ. πάνω από την επιφάνεια της Γης και η συνολική διάρκεια της πτήσης θα διαρκεί περίπου 6 ώρες. Αν και δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί το κόστος για να κλείσει κάποιος μια θέση στο αερόστατο, οι πληροφορίες κάνουν λόγο για ένα ποσό της τάξης των 125 χιλιάδων δολαρίων. H Virgin Galactic του Ρίτσαρντ Μπράνσον κοστολογεί με 250 χιλιάδες δολάρια το εισιτήριο για μια θέση στα διαστημικά της σκάφη που θα πραγματοποιούν σύντομες υποτροχιακές πτήσεις.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News