Μπραντζελίνα, Κίμιε, Τομκάτ, Γκίλενσπουν. Ετσι έχουμε συνηθίζει να λέμε για συντομία τους Μπραντ Πιτ και Αντζελίνα Τζολί, Κιμ Καρντάσιαν και Κάνιε Γουέστ, Τομ Κρουζ και Κέιτι Χολμς, και Τζέικ Γκίλενχαλ και Ρις Γουίδερσπουν, δηλαδή μερικά από τα πιο διάσημα ζευγάρια από τον μακρύ κατάλογο με τους αποτυχημένους έρωτες του Χόλιγουντ. Η ανάμειξη ονομάτων και η σύνθεση ενός κοινού αποτελεί παράδοση της showbiz  εδώ και δεκαετίες, έστω και αν οι περισσότερες από αυτές τις συντμήσεις ξεθυμαίνουν πιο γρήγορα από όσο μπορείς να πεις «Βόνιστον», για παράδειγμα. (Θυμίζουμε: Ο Βινς Βον τα είχε για περίπου ένα λεπτό με τη Τζένιφερ Ανιστον μετά τον χωρισμό της με τον Μπραντ Πιτ…)

Ωστόσο στις αρχές της δεκαετίας του 2000, υπήρχε ένα ζευγάρι του οποίου η ταραχώδης σχέση και το συγχωνευμένο παρατσούκλι ξεχώρισε από όλα τα υπόλοιπα, καλύπτοντας σχεδόν ολοκληρωτικά την ύλη των ταμπλόιντ για τρία ολόκληρα χρόνια, μέχρι τον απότομο, δραματικό χωρισμό τους λίγες ημέρες πριν από τον προγραμματισμένο γάμο. Και τώρα, μετά από 17 χρόνια, αυτοί οι πλέον όχι και τόσο νέοι εραστές σόκαραν το κοινό και χαροποίησαν τα μέσα μαζικής ενημέρωσης με την επανένωσή τους. Κυρίες και κύριοι, οι Μπένιφερ είναι και πάλι μαζί!

Οι λεπτομέρειες της επανένωσή τους είναι ακόμα επιγραμματικές. Τον Απρίλιο, η New York Post ανέφερε ότι ο Μπεν Αφλεκ και η Τζένιφερ Λόπεζ είχαν θεαθεί να μπαίνουν στο εστιατόριο του ξενοδοχείου Pendry στο Δυτικό Χόλιγουντ «αγκαλιασμένοι». Λίγες ημέρες αργότερα, ο Αφλεκ εντοπίστηκε νωρίς το πρωί να φεύγει «χαμογελαστός» από το σπίτι της Λόπεζ στο Λος Αντζελες. Και μετά από έναν μήνα πολλά καταστήματα έδωσαν την είδηση ​​ότι το ζευγάρι είχε περάσει ένα Σαββατοκύριακο σε ένα θέρετρο στη Μοντάνα. Στη συνέχεια, το Us Weekly δημοσίευσε το σχόλιο ανώνυμης πηγής: «Η Τζεν και ο Μπεν είναι πολύ ευτυχισμένοι μαζί και ανυπομονούν να δουν πού πηγαίνει η σχέση τους».

Είναι δύσκολο να ειπωθεί κάτι περισσότερο για το πόσο μεγάλη ήταν η σχέση τους την πρώτη φορά, γράφει ο Μπέντζαμιν Σβέτκι στον Guardian, αφού έχει φωτιστεί σχεδόν κάθε πτυχή του θυελλώδους φλερτ:  Πώς γνωρίστηκαν το 2001 στα γυρίσματα του «Gigli» («Ενας ζόρικος έρωτας»), μια κωμωδία με μαφιόζους  που θεωρήθηκε το φιάσκο της δεκαετίας (αλλά δεν ήταν). Πώς διέλυσε η Λόπεζ τον γάμο της με τον δεύτερο σύζυγό της, χορευτή Κρις Τζαντ, για χάρη του Αφλεκ. Και πώς εκείνος έδωσε 2,5 εκατ. δολάρια για ένα δαχτυλίδι αρραβώνων Harry Winston με ροζ διαμάντια έξι καρατίων…

«Δεν επιδιώξαμε να δώσουμε δημοσιότητα στη σχέση», δήλωσε το 2016 η Λόπεζ σε μια συνέντευξή της στο People και συμπλήρωσε: «Απλά έτυχε να είμαστε μαζί όταν γεννήθηκαν τα ταμπλόιντ», πράγμα που όμως δεν αληθεύει. Στην πραγματικότητα απέφυγαν ελάχιστα τις κάμερες. Ο Αφλεκ έκανε, μάλιστα, μια σύντομη εμφάνιση στο μουσικό βίντεο της Λόπεζ  το 2002, «Jenny from the Block», δίνοντας τροφή στα ταμπλόιντ με φωτογραφίες τους σε ένα γιοτ ενώ κάνουν ηλιοθεραπεία και της χαϊδεύει τα οπίσθια.

Εκείνη η εποχή, εξάλλου, δεν συνέπιπτε με την γέννηση των ταμπλόιντ. Η κουλτούρα των celebrity βρισκόταν ήδη στο αποκορύφωμά της, και τα εξώφυλλα των glossy περιοδικών ήταν η απόδειξη της αξίας τους. Το People και το Us Weekly είχαν τεράστιες κυκλοφορίες και συγκέντρωναν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια από διαφημίσεις. Μάλιστα ήταν σχεδόν αδύνατο να γίνει κάποιος διάσημος στις ΗΠΑ αν δεν εμφανιζόταν στις σελίδες τους. Και εκείνη τη δεδομένη στιγμή, οι Αφλεκ και Λόπεζ  ήταν ο βασιλιάς και η βασίλισσα στον κόσμο των ταμπλόιντ, εγγυώμενοι ασύλληπτες πωλήσεις στα περίπτερα.

Σήμερα, η βιομηχανία του gossip δεν είναι πια αυτό που ήταν παλιά. Υπάρχουν λιγότεροι παπαράτσι κρεμασμένοι από φοίνικες για να τραβήξουν (έναντι εκατομμυρίων δολαρίων) φωτογραφίες των σταρ που ερωτοτροπούν. Τα social media, εξάλλου, εξαφάνισαν το concept της φήμης πολύ σπουδαίων προσωπικοτήτων, που ζουν απίστευτη ζωή και έχουν τρομερές ερωτικές σχέσεις. Η ειρωνία της τύχης, δε, είναι ότι τα social media ξεκίνησαν ακριβώς την εποχή που η σχέση του Αφλεκ και της Λόπεζ διαλύθηκε (το Facebook λανσαρίστηκε το 2004). Μετά οι «Influencers» του Διαδικτύου εισήγαγαν μια πιο διακριτική, πιο δημοκρατική και πολύ πιο προσιτή μορφή celebrity. Και το 2021, οι σταρ έχουν γίνει πλέον οι ίδιοι παπαράτσι του εαυτού τους. Στο Instagram.

Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το «σίκουελ» Μπένιφερ 2.0 ξαφνιάζει κάπως. Πώς είναι δυνατόν στις ημέρες μας,  τόσο πολλοί άνθρωποι να γοητεύονται από ένα παλιομοδίτικο ρομάντσο; Και όχι μόνο να γοητεύονται αλλά και να πανηγυρίζουν την επανένωση ενός 48χρονου πρώην Μπάτμαν και μιας 51χρονης, που ήταν κάποτε ανερχόμενο κορίτσι.

Μια απάντηση μπορεί να είναι απλά η νοσταλγία. Κάθε 20 χρόνια, περίπου, επιλέγεται μια νέα δεκαετία για να δοξαστεί και τώρα είναι η σειρά του 2000: Είχαμε το reunion των πρωταγωνιστών στα «Φιλαράκια». Η εφηβική κωμωδία «Τα Κακά Κορίτσια» («Mean Girls», 2004) έγινε θεατρική παράσταση του Μπρόντγουεϊ. Η φήμη της Μπρίτνεϊ Σπίαρς αποκαταστάθηκε και η σταρ επέστρεψε ως μαρτυρική ηρωίδα της μουσικής βιομηχανίας.  Ακόμη και η Μπίλι Αϊλις, η έφηβη φαινόμενο της μουσικής βιομηχανίας, που κάνει μπάνιο βλέποντας στο κινητό της τη σειρά «The Office» (2005-2013), έβαλε μια από τις πιο παράξενες στιγμές της σειράς σε ένα από τα τραγούδια της. Οπου κι αν γυρίσεις, υπάρχει η ηχώ της δεκαετίας του 2000 και είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς  κάτι που να την προκαλεί περισσότερο από τους τίτλους των ταμπλόιντ για τους Μπένιφερ.

Ωστόσο ξύνοντας  λίγο πιο βαθιά, είναι πιθανό να βρεθεί ένα πιο ενδιαφέρον νόημα. Μετά από τα τελευταία πέντε χρόνια πολιτικής παράνοιας στις ΗΠΑ του Τραμπ και γενικευμένης πολιτισμικής κακίας -για να μην αναφερθούμε στους τελευταίους 15 μήνες της κοινωνικής απόστασης και της μάσκας- ο κόσμος επιθυμεί διακαώς μια κάποια κανονικότητα και μια θαλπωρή ποπ κουλτούρας. Και με την επανένωσή τους, οι Αφλεκ και Λόπεζ την προσφέρουν πλουσιοπάροχα, γράφει ο Μπέντζαμιν Σβέτκι στον Guardian.

Φυσικά, επειδή μιλάμε για το Χόλιγουντ, δεν μπορεί κανείς να παραβλέψει εντελώς το γεγονός ότι η επανένωσή τους είναι επίσης μια καταπληκτική κίνηση που βοηθάει την καριέρα αμφοτέρων των σταρ, που είχαν τα σκαμπανεβάσματά τους τόσο στην προσωπική όσο και στην επαγγελματική τους ζωή τα τελευταία 17 χρόνια.

Και οι δύο έχουν υποβαθμιστεί σε σχέση με αυτό που υπήρξαν στο παρελθόν, κάτι που ισχύει σχεδόν για κάθε μεγάλο όνομα της δεκαετίας του 2000. Στον σημερινό κόσμο του Tik Tok, οι οθόνες των iPhone έχουν μεγαλύτερη σημασία από τις κινηματογραφικές αίθουσες. Αλλά με την επανένωσή τους έχουν γίνει κάτι πολύ μεγαλύτερο από το άθροισμά τους. Μαζί, οι δυο τους δίνουν μια γεύση από την, υψηλού επιπέδου, παλιάς σχολής, φήμη που κάποτε είχαν. Μάλιστα μερικοί από τους πρώην τους δεν έχασαν την ευκαιρία να εκμεταλλευτούν την αστερόσκονη των Μπένιφερ. Ο ράπερ Ντίντι, με τον οποίο έβγαινε η Λόπεζ στα τέλη της δεκαετίας του 1990, δημοσίευσε πρόσφατα μια φωτογραφία του μαζί της ενώ κρατιούνται χεράκι -χεράκι.  Και η Γκουίνεθ Πάλτροου ανέβασε στην ιστοσελίδα της, το Goop, μια εικόνα της με τον Αφλεκ  όταν τα είχαν την δεκαετία του 1990.

Αλλά υπάρχει άλλη μια εξήγηση για το γιατί η δεύτερη ερωτική σχέση του ζευγαριού μπορεί να είναι τόσο συναρπαστική. Ακόμα και σε ένα μέρος τόσο κυνικό και βαριεστημένο όπως το Χόλιγουντ, υπάρχει κάτι αναμφισβήτητα γλυκό στην επανένωσή τους. Ποιος θα το περίμενε να ερωτευτούν ξανά μετά από τόσα χρόνια; Είναι το είδος του ρομαντικού έρωτα που το Χόλιγουντ έβρισκε ανέκαθεν ακαταμάχητο… Τόσο απλά.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News