Τον περασμένο Νοέμβριο ο Δημοκρατικός δήμαρχος της Νέας Υόρκης Ερικ Ανταμς αποφάσισε να περικόψει τη χρηματοδότηση των δημοσίων βιβλιοθηκών του Μανχάταν, του Μπρούκλιν και του Κουίνς κατά 25%: ήθελε να διαθέσει αυτά τα χρήματα, όπως είχε δηλώσει, για την αντιμετώπιση της μεταναστευτικής κρίσης και την κάλυψη των μισθών των νέων συμβασιούχων του δήμου.

Μόνο που η Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης, η Δημόσια Βιβλιοθήκη του Μπρούκλιν και η Δημόσια Βιβλιοθήκη του Κουίνς είναι δημοτικοί πολιτιστικοί θεσμοί που διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ζωή της αμερικανικής μητρόπολης.

Οπως αναφέρει σε ανταπόκρισή του από το Μεγάλο Μήλο ο Αντρέα Μαρινέλι της Corriere della Sera, οι τρεις αυτές βιβλιοθήκες διαθέτουν περισσότερα από διακόσια παραρτήματα και στα πέντε διαμερίσματα της Νέας Υόρκης και προσφέρουν, δωρεάν, φυσικά, πλήθος υπηρεσιών στην κοινότητα. Και ξαφνικά, εν μέσω του οικονομικού έτους, κλήθηκαν να επιστρέψουν 58,3 εκατ. δολάρια.

«Είχαμε ήδη προγραμματίσει εκδηλώσεις για ολόκληρο το έτος, δεν γινόταν να τις ακυρώσουμε τόσο αναπάντεχα», ανέφερε στον ιταλό δημοσιογράφο ο Τζάκαμπ Ορσος, αντιπρόεδρος της Δημόσιας Βιβλιοθήκης του Μπρούκλιν, η οποία απώλεσε ξαφνικά το 13% του προϋπολογισμού της. «Επρεπε, οπότε, καταρχάς να αρχίσουμε να κλείνουμε τις Κυριακές», είπε.

Οταν άρχισαν, όμως, να κλείνουν τις Κυριακές οι βιβλιοθήκες τους, οι Νεοϋορκέζοι –μεταξύ των οποίων η Χίλαρι Κλίντον και η Γούπι Γκόλντμπεργκ– εξεγέρθηκαν κατά του όχι ιδιαίτερα δημοφιλούς δημάρχου τους, με πορείες και συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας, οι οποίες συνεχίζονταν επί μήνες: οι συμμετέχοντες υποστήριζαν πως οι περικοπές στη χρηματοδότηση των δημόσιων βιβλιοθηκών της Νέας Υόρκης θα καθιστούσαν πιο δύσκολη τη ζωή των πολιτών της κατά τη διάρκεια μιας περιόδου που η πόλη τους καθίσταται ολοένα πιο απρόσιτη.

Οι δημόσιες βιβλιοθήκες της κατεξοχήν μητρόπολης των ΗΠΑ έχουν προγράμματα για όλους: παιδιά, ενήλικες, μετανάστες, αστέγους, οι οποίοι, επιπλέον, μπορούν να καταφεύγουν στις βιβλιοθήκες τις ημέρες που έχει υπερβολικό κρύο ή ζέστη. «Τους αφήνουμε ακόμη και να κοιμούνται για λίγες ώρες. Θέλουμε να έρχονται. Τους βοηθάμε επίσης να βρίσκουν μέρη όπου μπορούν να διανυκτερεύσουν, να φάνε και να πλυθούν. Τους δίνουμε οδοντόβουρτσες», ανέφερε ο αντιπρόεδρος της βιβλιοθήκης του Μπρούκλιν.

Ολοι ήθελαν να αρχίσουν να ανοίγουν ξανά και τις Κυριακές οι δημοτικές βιβλιοθήκες της Νέας Υόρκης, ωστόσο, λόγω περικοπών, κινδύνευσαν να αρχίσουν να κλείνουν και τα Σάββατα. Τελικά, όμως, την προηγούμενη εβδομάδα, ύστερα από περισσότερους από έξι μήνες αγώνα, οι βιβλιοθήκες κέρδισαν: ο δήμαρχος και το δημοτικό συμβούλιο κατέληξαν σε συμφωνία για τον νέο προϋπολογισμό της πόλης ύψους 112,4 δισ. δολαρίων, ποσό που κατέστησε δυνατή την επιστροφή των χρημάτων που στερήθηκαν ξαφνικά οι βιβλιοθήκες. Ολοι ήθελαν να ανοίξουν ήδη την περασμένη Κυριακή. «Απλώς δεν υπήρχε αρκετός χρόνος. Οπότε, εδώ, στο Μπρούκλιν κάναμε ένα μεγάλο υπαίθριο πάρτι μπροστά από τη βιβλιοθήκη», είπε ο Τζάκαμπ Ορσος.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News