Ηταν 22 Νοεμβρίου του 1998. Είχαν περάσει δεκατέσσερις μήνες από τον τραγικό θάνατο της πριγκίπισσας Νταϊάνα. Ο πρίγκιπας Κάρολος, ήδη τακτικός επισκέπτης του Αγίου Ορους, έκανε την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στην Αθήνα, στο πλαίσιο του Φεστιβάλ «Βρετανία και Ελλάδα», προκειμένου να παραστεί στη συναυλία της Ακαδημίας του Αγίου Μαρτίνου των Αγρών στο Μέγαρο Μουσικής.

Ηταν ένα κάπως περίεργο διήμερο ταξίδι καθώς γινόταν ακόμα στη σκιά του χαμού της Νταϊάνα. Ο Κάρολος βρέθηκε στην Αθήνα ύστερα από πρόσκληση του τότε Προέδρου της Δημοκρατίας Κωστή Στεφανόπουλου. Ο διάδοχος του βρετανικού θρόνου συναντήθηκε με πολιτικούς, επισκέφτηκε το Βρετανικό Συμβούλιο που τελεί υπό την αιγίδα του καθώς και αρχαιολογικούς χώρους. Την επόμενη φορά που θα επισκεπτόταν τη χώρα μας, ιδιωτικά πια το καλοκαίρι του 1999, ο Κάρολος θα είχε στο πλευρό του την Καμίλα, σήμερα δούκισσα της Κορνουάλης.

Εκείνον τον Νοέμβριο και λίγο προτού αφιχθεί στο αεροδρόμιο του «Ελληνικού», ο πρίγκιπας της Ουαλίας είχε επιλέξει «Το Βήμα της Κυριακής» για να απευθύνει φιλελληνικό μήνυμα: «Αισθάνομαι ιδιαίτερα ευτυχής που βρίσκομαι και πάλι σήμερα στην Ελλάδα για το φεστιβάλ “Βρετανία και Ελλάδα”. Αγαπώ ιδιαίτερα πολλά μέρη στην πατρίδα σας, μέρη που γνώρισα σιγά σιγά, σε ιδιωτικές επισκέψεις μου, στο πέρασμα των χρόνων».

Και το μήνυμά του κατέληγε ως εξής: «Αυτή είναι η πρώτη ευκαιρία που μου δίνεται εδώ και πολλά χρόνια να δω την Αθήνα, τόσο την αρχαία, όσο και τη σύγχρονη. Εκτιμώ ιδιαίτερα αυτή την ευκαιρία, για παράδειγμα, για να δω την Ακρόπολη και τη νεοκλασική κληρονομιά της Αθήνας, καθώς και το τι κάνετε για να βοηθήσετε τη σύγχρονη πολή να αναπτυχθεί σε αρμονία με την παλιά».

Καθισμένος ανάμεσα στον Κώστα και τη Δάφνη Σημίτη, στη συναυλία της Ακαδημίας του Αγίου Μαρτίνου στων Αγρών στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών

Ο Κάρολος, πιστός στα όσα είχε αναγγείλει, επισκέφτηκε όντως την Ακρόπολη μαζί με τον τότε υπουργό Πολιτισμού Ευάγγελο Βενιζέλο, ξεναγήθηκε σε στρατηγικά πολιτιστικά σημεία της Αθήνας, αλλά και στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών από τον ιδρυτή του Χρήστο Λαμπράκη και χειροκρότησε τη συναυλία που πραγματοποιήθηκε εκεί, καθισμένος δίπλα στο πρωθυπουργικό ζεύγος Κώστα και Δάφνης Σημίτη.

Οπως και τώρα έτσι και τότε, ο διάδοχος του βρετανικού θρόνου είχε κλείσει την επίσκεψή του στην Ελλάδα με ένα ταξίδι στην Κρήτη για να επισκεφτεί τον αρχαιολογικό χώρο της Κνωσσού.

Τώρα, 20 χρόνια αργότερα, όχι μόνος πλέον, καθώς έχει στο πλευρό του την Καμίλα, πραγματοποιεί τη δεύτερη επίσημη επίσκεψή του στη χώρα μας. Κοινός παρονομαστής και αυτή τη φορά, η αγάπη του για την Ελλάδα, την οποία δεν παραλείπει να εκφράσει σε κάθε ευκαιρία.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News