Υπήρξαν ένα από τα πιο πετυχημένα δίδυμα στην ιστορία του κινηματογράφου. Μαζί τους μεγάλωσαν και γέλασαν γενιές και γενιές.  Ο Χοντρός (Ολιβερ Χάρντι) και ο Λιγνός (Σταν Λόρελ) ήταν δύο υπέροχοι κλόουν, δύο εξαιρετικοί ηθοποιοί με ανεξάντλητη κωμική φλέβα, που παρότι κατάφεραν να πετύχουν επαγγελματικά και να γίνουν διάσημοι, δεν κατάφεραν να βρουν τη γαλήνη στην προσωπική τους ζωή.

Ενα μυθιστόρημα και μία κινηματογραφική ταινία ρίχνουν φως στην άγνωστη προσωπική τους ζωή, που αντί για γέλια είχε πολύ δράμα, προδοσίες και θλίψη. Το μυθιστόρημα «He» («Αυτός» και αναφέρεται στον Σταν Λόρελ) που υπογράφει ο Τζον Κόνολι και πρόκειται σύντομα να κυκλοφορήσει στη Βρετανία, μεταξύ άλλων περιέχει τη μαρτυρία του δικηγόρου των δύο κωμικών, Μπεν Σίπμαν: «Ηταν αξιαγάπητοι, αλλά κατάφερναν πάντα να μπλέκουν σε προβλήματα, ειδικά με τις γυναίκες» είχε δηλώσει μετά τον θάνατό τους.

Κάτι ανάλογο προκύπτει και από την ταινία «Stan and Ollie» του Γιον Μπερντ (με τον Στιβ Κούγκαν ως Λόρελ και τον Τζον Σι Ράιλι ως Χάρντι) η οποία πρόκειται να βγει στις αίθουσες το 2018.

Ο Ολιβερ Χάρντι παντρεύτηκε τρεις φορές. Την πρώτη το 1913, τη Μάντλιν Σάλοσιν με την οποία χώρισε θυελλωδώς το 1921, για να παντρευτεί μία νεαρή ηθοποιό, τη Μιρτλ Ριβς. Η Ριβς, που ήταν αλκοολική και έπασχε από χρόνια κατάθλιψη, πέρασε τα χρόνια του γάμου τους βγαίνοντας και μπαίνοντας σε κέντρα απεξάρτησης και θεραπευτήρια. Μια μέρα κλείστηκε στο δωμάτιο ενός ξενοδοχείου και απειλούσε να πέσει από το παράθυρο. Ο Χάρντι προσπάθησε να σώσει τον γάμο του, αλλά κάποια στιγμή έκρινε ότι δεν μπορούσε να αντέξει τον αλκοολισμό της Μιρτλ. Το 1929 άρχισε να βγαίνει με τη Βιόλα Μορς, η οποία ήταν διαζευγμένη με ένα παιδί, και έτσι όταν τελικά το 1936 κατάφερε να πάρει διαζύγιο από τη Μιρτλ όλοι περίμεναν ότι θα παντρευόταν τη Βιόλα.

Αλλά εκείνος παντρεύτηκε την ηθοποιό Λουσίλα Τζόουνς, με την οποία έμειναν μαζί ως τον θάνατό του, το 1957. Η Βιόλα απελπισμένη από το τέλος της σχέσης της με τον Χάρντι και από τον ξαφνικό θάνατο του παιδιού της επιχείρησε να αυτοκτονήσει. Επέζησε, αλλά χρειάστηκε πολλά χρόνια για να ξεπεράσει τον Χάρντι.

Από τη δική του πλευρά και εκείνος, κατά κάποιο τρόπο, πλήρωσε ακριβά ό,τι άδικο και αν είχε κάνει στις γυναίκες της ζωής του οι οποίες τον κυνήγησαν ως το τέλος για να πάρουν ένα κομμάτι από την περιουσία του.

Ηταν η Μιρτλ εκείνη που αποδείχτηκε η πιο αποφασισμένη και η πιο σκληρή. Τον κυνήγησε μέχρι τον θάνατό του. Τον Αύγουστο του 1957, ενώ ο Χάρντι πέθαινε και βρισκόταν στο κρεββάτι παράλυτος από ένα εγκεφαλικό, η Μιρλτ του έστειλε δικαστικό κλητήρα. Αλλά ο κλητήρας, όταν είδε τον Χάρντι σε εκείνη τη κατάσταση ντράπηκε τόσο πολύ που έφυγε χωρίς καν να βγάλει από την τσέπη του και να του παραδώσει τη δικαστική εντολή πληρωμής στην πρώην γυναίκα του.

Και αν οι σχέσεις του Χάρντι με τις γυναίκες ήταν περίπλοκες και συχνά επώδυνες, οι οκτώ γάμοι με τέσσερις γυναίκες του Σταν Λόρελ ακούγονται σαν υπόθεση κωμικής ταινίας. Αλλά δεν  ήταν.

Το 1926 παντρεύτηκε την ηθοποιό Λόις Νίλσον. Αλλά λίγο αργότερα ερωτεύθηκε παράφορα μία χήρα, τη Βιρτζίνια Ρουθ Ρότζερς, την οποία παντρεύτηκε κρυφά στο Μεξικό. Οταν η Λόις το έμαθε, τον κατήγγειλε για διγαμία. Και έτσι ένα πρωινό στα γυρίσματα, ο Λόρελ βρήκε μπροστά του να τον περιμένει ο σερίφης με ένταλμα σύλληψης. Με την βοήθεια ενός ηλεκτρολόγου κατάφερε να ξαναπάει στο Μεξικό με τη Βιρτζίνια για να πάρουν διαζύγιο.

Αφού καθάρισε με την υπόθεση της διγαμίας το 1934 παντρεύτηκε, νομίμως αυτή τη φορά, ξανά τη Βιρτζίνια. Αλλά ο γάμος δεν έμελλε να κρατήσει πολύ. Χώρισαν γρήγορα και το 1938 παντρεύτηκε τη ρωσίδα τραγουδίστρια Βέρα Ιβάνοβα Σουβάλοβα, γνωστότερη στους καλλιτεχνικούς κύκλους της εποχής ως Ιλιάνα. Αλλά καθώς το διαζύγιο με τη Βιρτζίνια προέκυψε πώς είχε κάποια νομικά προβλήματα, ξαναπαντρεύτηκε την Ιλιάνα αφού αυτά λύθηκαν. Και επειδή η Ιλιάνα ήταν Ρωσίδα την παντρεύτηκε και μία τρίτη φορά με ορθόδοξο γάμο. Και όλα αυτά για να χωρίσουν το 1939.

Το 1941 ο Σταν κάνει το μεγάλο κόλπο και αφήνει τους πάντες σύξυλους:  ξαναπαντρεύεται τη Βιρτζίνια – αυτή με την οποία το είχε σκάσει στο Μεξικό αν χάσατε το λογαριασμό – για τρίτη φορά!

Ο γάμος άντεξε μόνο για λίγους μήνες αλλά το διαζύγιο βγήκε αργότερα, στις 30 Απριλίου του 1946. Ο Λόρελ παντρεύτηκε για τελευταία φορά το 1946, πάλι μία Ρωσίδα, τη λυρική τραγουδίστρια Ιντα Ραφαέλ. Ο γάμος άντεξε ως τον θάνατο του Λόρελ το 1965. Στην κηδεία, ο φίλος του Μπάστερ Κίτον, θρηνώντας και απαρηγόρητος είπε: «Ο πιο αστείος δεν ήμουν εγώ, ούτε ο Τσάπλιν. Ηταν ο Σταν».

Ισως ο μοναδικός έρωτας στη ζωή του Λόρελ να ήταν τελικά η δουλειά του. «Αφιέρωσε τη ζωή του στο να κάνει τον κόσμο να γελάει» λέει ο σκηνοθέτης Γιον Μπερντ και προσθέτει: «Η αληθινή ιστορία αγάπης είναι αυτή με τονΟλιβερ. Ανάμεσα σε δύο νέους που καταλαβαίνουν ότι δεν μπορούν να ζήσουν ο ένας χωρίς τον άλλο».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News