Το Ηνωμένο Βασίλειο επενδύει πολύ στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, έχοντας επικεντρώσει το ενδιαφέρον του στην αιολική ενέργεια. Ηδη λειτουργούν περίπου 300 μεγάλα αιολικά πάρκα, με αρκετά από αυτά να είναι θαλάσσια.

Το μεγαλύτερο χερσαίο αιολικό πάρκο στη Βρετανία βρίσκεται στα νησιά Σέτλαντ, στις βορειοανατολικές ακτές της Σκωτίας. Ονομάζεται Viking, διαθέτει 103 ανεμογεννήτριες και, όπως αναφέρει σε δημοσίευμά του το BBC, θα ξεκινήσει να λειτουργεί άμεσα, έχοντας δυνατότητα παραγωγής 443 MW ηλεκτρικής ενέργειας – αρκετής για να τροφοδοτήσει περί τις 500.000 νοικοκυριά.

Τα νησιά Σέτλαντ θεωρούνται η πιο… ανεμοδαρμένη περιοχή της Μεγάλης Βρετανίας, κάτι που σημαίνει ότι είναι μάλλον απίθανο να μην περιστρέφονται και να μην παράγουν ηλεκτρική ενέργεια οι γιγάντιες τουρμπίνες.

Μια σημαντική επιτάχυνση στις υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι πλέον επειγόντως απαραίτητη, εφόσον το Ηνωμένο Βασίλειο θέλει να επιτύχει τους στόχους που έχει θέσει κατά της κλιματικής αλλαγής. «Πρέπει να κάνουμε πολλά περισσότερα τέτοια έργα, πολλά περισσότερα υπεράκτια αιολικά έργα επίσης, για να διασφαλίσουμε ότι θα απελευθερώσουμε το ενεργειακό σύστημα από τις ανθρακούχες εκπομπές» λέει ο Αλιστερ Φίλιπς-Ντέιβις, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας SSE Alistair Phillips-Davies στην οποία ανήκει το αιολικό πάρκο στα νησιά Σέτλαντ.

Η εταιρεία έχει κάνει γνωστό ότι το επόμενο χρονικό διάστημα θα επενδύσει ένα ποσό της τάξης των 20 δισ. ευρώ σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η SSE έχει κατασκευάσει ένα υποθαλάσσιο καλώδιο μήκους περίπου 220 χλμ. για να μεταφέρει την ισχύ από το Viking στη περιοχή Γουίκ στην ηπειρωτική Σκωτία. «Πρόκειται για τη μεγαλύτερη κατασκευή που έχουμε δει μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα νησιά Σέτλαντ αποτελούν έναν σπουδαίο αιολικό πόρο. Αυτό είναι το πρώτο από τα πραγματικά μεγάλα αιολικά πάρκα που θα κατασκευαστούν εδώ. Θα ακολουθήσουν περισσότερα έργα» αναφέρει ο Ντέιβις.

Ο στόχος

Ο υπουργός Ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου, Εντ Μίλιμπαντ, είπε ότι το Viking είναι «ένα κρίσιμο μέρος» για τη μείωση της εξάρτησης του Ηνωμένου Βασιλείου από τις αγορές ορυκτών καυσίμων, «ενισχύοντας έτσι την ενεργειακή ανεξαρτησία μας και προστατεύοντας τους καταναλωτές».

Η κυβέρνηση των Εργατικών έχει θέσει ως στόχο το 100% της ηλεκτρικής ενέργειας του Νησιού να παράγεται από ανανεώσιμες πηγές έως το 2030, καταργώντας σταδιακά τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση αερίου.

Οι υπουργοί υποσχέθηκαν να επιταχύνουν την ανάπτυξη έργων αιολικής ενέργειας, υδρογόνου και άνθρακα, επενδύοντας περισσότερα από οκτώ δισ. ευρώ επί πέντε έτη σε μια δημόσια εταιρεία ηλεκτρικής ενέργειας που ονομάζεται Great British Energy.

Ο Μίλιμπαντ ισχυρίζεται ότι το Viking θα διασφαλίσει ότι «εκατοντάδες χιλιάδες σπίτια στα Σέτλαντ και σε ολόκληρη τη χώρα θα επωφεληθούν από φθηνή εγχώρια ενέργεια», αυτό όμως αμφισβητείται έντονα, ειδικά στα Σέτλαντ.

Οι αντιδράσεις

Αρνητές των αιολικών πάρκων υποστηρίζουν ότι η παρουσία τους συνιστά μια νέα εποχή μαζικής εκβιομηχάνισης για ιδιωτικό κέρδος, ενώ παράλληλα καταστρέφουν το φυσικό περιβάλλον.

Επιπλέον, ο Μόρεγκ Λάιαλ, πρόεδρος της Επιτροπής Περιβάλλοντος και Μεταφορών του Συμβουλίου των Νήσων Σέτλαντ, λέει ότι οι ετήσιοι λογαριασμοί των νοικοκυριών στα νησιά ήταν συχνά υπερδιπλάσιοι από τον μέσο όρο του Ηνωμένου Βασιλείου των 1.700 λιρών και δεν έδειχναν σημάδια πτώσης ως αποτέλεσμα της φιλοξενίας του αιολικού πάρκου.

«Οι άνθρωποι κοιτάζουν έξω από τα παράθυρά τους τώρα, βλέπουν όλες αυτές τις ανεμογεννήτριες που παράγουν πολλή ενέργεια, αλλά δεν βλέπουν κανένα προσωπικό όφελος. Ο κόσμος είναι δικαιολογημένα θυμωμένος γι’ αυτό» σημειώνει ο Λάιαλ. Προσθέτει πως οι νησιώτες ανησυχούν επίσης για τον αντίκτυπο του πάρκου στο φυσικό τοπίο, αλλά και στον τουρισμό.

Οπως συμβαίνει με τα περισσότερα έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, το Viking θα δημιουργήσει ένα «ταμείο κοινοτικών παροχών», ωστόσο οι κάτοικοι πιστεύουν ότι τα κέρδη για τους ίδιους θα είναι πενιχρά –συνολικά περίπου 75 εκατ. ευρώ σε διάστημα 25 ετών– σε σύγκριση με τα έσοδα του αιολικού πάρκου.

Υπάρχει, δε, οργή στο νησί για το γεγονός ότι ο φορέας εκμετάλλευσης του πάρκου έχει ήδη λάβει περισσότερα από 2 εκατ. ευρώ σε «καταβολές περιορισμού», για να μην παράγει ενέργεια. Αυτές οι καταβολές γίνονται σε περιόδους που η ποσότητα της παραγόμενης ενέργειας υπερβαίνει τη δυνατότητα του δικτύου να τη μεταφέρει όπου χρειάζεται στη χώρα.

Διάφορες άλλες κοινότητες έχουν εκδηλώσει επίσης την αντίθεσή τους στα σχέδια της SSE και άλλων εταιρειών για δημιουργία νεών εγκαταστάσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας σε πόλεις και κωμοπόλεις της Σκωτίας, της Αγγλίας και της Ουαλίας, θεωρώντας ότι θα σημειωθεί τεράστια περιβαλλοντική καταστροφή, η οποία θα υποθηκεύσει τις ζωές των επόμενων γενιών προς όφελος του εμπορικού κέρδους και μόνο.

Απέναντι τους οι κοινότητες αυτές έχουν ολόκληρο το πολιτικό σύστημα, καθώς αποφάσισε να επιταχύνει τις διαδικασίες δημιουργίας και λειτουργίας εγκαταστάσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ο επικεφαλής της SSE υποστηρίζει ότι από τη στιγμή που κατατέθηκε το πρώτο έγγραφο στις αρμόδιες υπηρεσίες για τη δημιουργία του Viking μέχρι τη στιγμή που, όπως όλα δείχνουν, θα ξεκινήσει η λειτουργία του, έχουν περάσει 20 ολόκληρα χρόνια. Γι’ αυτό και προτείνει ο χρόνος εξέτασης κάθε αιτήματος για παροχή έγκρισης μιας πρότασης δημιουργίας εγκαταστάσεων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας να μην ξεπερνά τους 12 μήνες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News