Σε ένα σκετς της κορυφαίας βρετανικής σουρεαλιστικής κωμικής ομάδας των Mόντι Πάιθον, ο Τζον Κλιζ ερμηνεύει έναν εκπαιδευτή μαθημάτων αυτοάμυνας που εξηγεί στους υπόλοιπους του γκρουπ πώς να αμυνθούν σε περίπτωση επίθεσης εναντίον τους με μπανάνα! «Απλώς παίρνουμε την μπανάνα, την ξεφλουδίζουμε, την τρώμε, και έτσι αφοπλίζουμε τον εισβολέα», τους λέει με το γνωστό φλεγματικό ύφος του.

Αυτό που μάλλον δεν θα φαντάζονταν ούτε οι Mόντι Πάιθον είναι ότι υπάρχουν άνθρωποι που πάσχουν από… μπανανοφοβία! Στις τάξεις τους ανήκει και μια υπουργός της σουηδικής κυβέρνησης, η οποία βρέθηκε στα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων όταν διέρρευσαν email της, σύμφωνα με τα οποία η απέχθειά της απέναντι στο φρούτο είναι τέτοια, που στέλνει τους βοηθούς της να αφαιρούν τυχόν μπανάνες από δωμάτια στα οποία σκοπεύει να εισέλθει.

Η Παουλίνα Μπράντμπεργκ, υπουργός Ισότητας των Φύλων και υφυπουργός Εργασίας, έχει μιλήσει στο παρελθόν για τον φόβο της απέναντι στις μπανάνες, περιγράφοντάς τον ως την «πιο περίεργη φοβία του κόσμου». Πριν από κάθε δημόσια εμφάνισή της ζητά από το προσωπικό της να διασφαλίσει ότι οι εγκαταστάσεις που επισκέπτεται είναι απαλλαγμένες από «κάθε ίχνος μπανάνας» λόγω της «ισχυρής αλλεργίας» της, όπως αναφέρει η σουηδική εφημερίδα Expressen.

Η Μπράντμπεργκ, που ανήκει στο κόμμα των Φιλελευθέρων, λέει στο έντυπο ότι η φοβία της είναι «κάτι για το οποίο ζητώ επαγγελματική βοήθεια», υπονοώντας ότι την αντιμετωπίζει με τη βοήθεια ψυχολόγου. Ο πρωθυπουργός της χώρας Ουλφ Κρίστερσον δηλώνει ότι η φοβία της υπουργού του δεν επηρεάζει το κυβερνητικό έργο, προσθέτοντας ότι τον αναστατώνει το γεγονός πως «μια σκληρά εργαζόμενη υπουργός γελοιοποιείται δημοσίως λόγω μιας φοβίας της».

Ο Γιόχαν Πέρσον, υπουργός Παιδείας και επίσης μέλος του κόμματος των Φιλελευθέρων, χαρακτηρίζει την εστίαση των μέσων ενημέρωσης της χώρας στο συγκεκριμένο θέμα «παράλογη». Πολιτικοί από τα κόμματα της σουηδικής αντιπολίτευσης την υποστήριξαν επίσης – με την Τερέζα Καρβάλιο, εξέχουσα προσωπικότητα του Σοσιαλδημοκρατικού κόμματος, να δηλώνει ότι και εκείνη πάσχει από την ίδια φοβία.

Σύμφωνα με τους ψυχολόγους, η συγκεκριμένη πάθηση είναι σπάνια αλλά υπαρκτή, με τους πάσχοντες να εμφανίζουν σοβαρά συμπτώματα ναυτίας ή άγχους όταν εκτίθενται σε χώρους με μπανάνες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News