Επιστήμονες στο Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσαν ότι παρήγαγαν χάρη στην πυρηνική σύντηξη περισσότερη ποσότητα ενέργειας από ποτέ πριν, περνώντας σε ένα νέο στάδιο προς την παραγωγή καθαρής και φθηνής ενέργειας σε τεράστιες ποσότητες.

Η πυρηνική σύντηξη φιλοδοξεί να αναπαραγάγει ό,τι συμβαίνει στον πυρήνα των άστρων -και βέβαια του Ηλιου. Θεωρείται από τους υποστηρικτές της η ενέργεια του μέλλοντος, διότι παράγει λίγα απόβλητα, πολύ λιγότερο ραδιενεργά σε σχέση με έναν συμβατικό πυρηνικό σταθμό, και καθόλου αέρια που προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Οπως ανέφερε το BBC, που έκανε λόγο για μεγάλο βήμα προς μια πραγματικά καθαρή πηγή ενέργειας, ομάδα επιστημόνων του Joint European Torus (JET), του μεγαλύτερου αντιδραστήρα πυρηνικής σύντηξης στον κόσμο που βρίσκεται στην Οξφόρδη, πέτυχε την παραγωγή 59 megajoules ενέργειας σε διάστημα 5 δευτερολέπτων, υπερδιπλασιάζοντας το προηγούμενο ρεκόρ που χρονολογείται από το 1997, σύμφωνα με την Βρετανική Αρχή Ατομικής Ενέργειας.

Στην πράξη η ενέργεια που παρήχθη είναι πολύ λίγη και θα μπορούσε να βράσει περίπου 60 τσαγέρες με νερό.

Τα αποτελέσματα αυτά «αποτελούν την πλέον σαφή απόδειξη σε παγκόσμια κλίμακα των δυνατοτήτων της σύντηξης για την παραγωγή βιώσιμης ενέργειας», ανακοίνωσε η Βρετανική Αρχή Ατομικής Ενέργειας.

Ο αντιδραστήρας σύντηξης tokamak του JET, μία τεράστια μαγνητική αίθουσα σε σχήμα ντόνατ, είναι ο ισχυρότερος στον κόσμο.

Στον πυρήνα του υπεραγώγιμοι μαγνήτες διατηρούν ένα μείγμα δευτερίου και τριτίου (και τα δύο είναι ισότοπα του υδρογόνου), που θερμαίνεται σε θερμοκρασίες 100 εκατ. βαθμών Κελσίου, που είναι δέκα φορές υψηλότερες από εκείνες που επικρατούν στο κέντρο του Ηλιου για να δημιουργηθεί πλάσμα. Αυτό οδηγεί στην ένωση των πυρήνων των ισοτόπων και την σύντηξή τους για την δημιουργία βαρύτερων ατόμων ηλίου και εκλύοντας κολοσσιαία ποσότητα θερμικής ενέργειας.

Οι μαγνήτες κρατούν το εξαιρετικά θερμό πλάσμα σε απόσταση από τα τοιχώματα του αντιδραστήρα, καθώς δεν υπάρχει υλικό που θα μπορούσε να αντέξει αυτές τις θερμοκρασίες.

Η πυρηνική σύντηξη επιτρέπει την παραγωγή ενέργειας τέσσερα εκατομμύρια φορές περισσότερη από τον άνθρακα, το πετρέλαιο ή το φυσικό αέριο, σε συνθήκες υψηλής ασφάλειας.

Τα αποτελέσματα που ανακοινώθηκαν σήμερα δείχνουν ότι υπάρχει δυνατότητα παραγωγής ενέργειας επί 5 δευτερόλεπτα, και στην συνέχεια επί 5 ώρες με μελλοντικές ισχυρότερες συσκευές, δήλωσε ο Τόνι Ντόουν του EUROfusion consortium.

Τα δεδομένα που συγκεντρώνονται από τους επιστήμονες της Οξφόρδης μπορούν να αποδειχθούν πολύτιμα για τον αντιδραστήρα Iter, ο οποίος είναι ακόμα πιο προηγμένος από τον JET, και κατασκευάζεται στο Κανταράς της νότιας Γαλλίας.

Ο Μπερνάρ Μπιγκό, γενικός διευθυντής του διεθνούς προγράμματος Iter, χαιρέτισε τα αποτελέσματα της έρευνας, εκτιμώντας ότι πλησιάζουν πλέον «την βιομηχανική κλίμακα» παραγωγής.

Η διεθνής συνεργασία για την πυρηνική σύντηξη είναι ευρεία, διότι, αντίθετα με την πυρηνική σχάση, δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως όπλο. Στο γαλλικό πρόγραμμα συμμετέχουν η Κίνα, η Ευρωπαϊκή Ενωση, η Ινδία, η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα, η Ρωσία και οι Ηνωμένες Πολιτείες.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News