Την τελευταία του πνοή σε ηλικία 78 ετών άφησε την Παρασκευή ο Τζέρι Σλόαν, ο θρυλικός προπονητής των Γιούτα Τζαζ που έδωσε μεγάλη μάχη τα τελευταία χρόνια με τη νόσο Πάρκινσον.

Ως παίκτης Σλόαν έκανε καλή καριέρα ως περιφερειακός με τους Μπάλτιμορ Μπούλετς και τους Σικάγο Μπουλς από το 1965 έως το 1976.

Ήταν η τέταρτη επιλογή στο ντραφ του 1965, έπαιξε σε δύο All-Star Games (1967 και 1969), ήταν τέσσερις φορές μέλος της καλύτερης αμυντικής πεντάδας του ΝΒΑ και είδε τους Σικάγο Μπουλς να αποσύρουν τη φανέλα με το νούμερο 4 προς τιμήν του.

Ολοκλήρωσε την καριέρα του ως αθλητής έχοντας 14 ποντους, 7,4 ριμπάουντ και 2,5 ασίστ ανά 34.1 λεπτά σε 755 αγώνες της Λίγκας, με ποσοστό 43% στο δίποντο και 72% στις βολές και στη συνέχεια αφοσιώθηκε στην προπονητική.

Ο Σλόαν έκανε τα πρώτα του βήματα ως assistant coach στους Μπουλς τη σεζόν 1978/79 και στη συνέχεια έγινε ο head coach της ομάδας του Σικάγο από το 1979 έως το 1982.

Το 1985 μετακόμισε στο Σολτ Λέικ Σίτι και σφράγισε την ιστορία των Τζαζ καθώς από το 1988 έως το 2011 ήταν ο προπονητής των Γιούτα Τζαζ με τους οποίους έφτασε στους τελικούς του ΝΒΑ το 1997 και το 1998 για να χάσει και τις δύο φορές από τους Σικάγο Μπουλς του Μάικλ Τζόρνταν, όπως είδαν όσοι παρακολούθησαν το εκπληκτικό αθλητικό ντοκιμαντέρ «The Last Dance».

Στη διάρκεια της καριέρας του συμμετείχε σε 2.024 αγώνες, μέτρησε 1.221 νίκες και 803 ήττες με το ποσοστό επιτυχίας του να ξεπερνά το 60%.

Σημειώνεται πως ο θρυλικός προπονητής αποτελεί τον μοναδικό κόουτς του «μαγικού κόσμου» που έφτασε τις 1.000 νίκες με την ίδια ομάδα και 1.221 συνολικά όντας τρίτος όλων των εποχών πίσω από τον Ντον Νέλσον (1.335) και τον Λένι Ουίλκενς (1.332).

Στο παρακάτω βίντεο, ο Σλόαν εισέρχεται, το 2009, στο Hall Of Fame του NBA:

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News