Ηταν η άγκυρα στο υπέροχο καράβι του καπετάνιου Γιόχαν Κρόιφ, ό,τι ήταν –όπως γράφτηκε πολύ όμορφα– ο Αθως για τον Ντ’ Αρτανιάν. Ηταν ένας εγκεφαλικός και συνάμα μποέμ ποδοσφαιριστής που λάτρευε τη ροκ και έγραφε μουσικοκριτικές. Ηταν ο Γιόχαν Νέσκενς, ο θρυλικός ολλανδός ποδοσφαιριστής, θεμέλιο εκείνης της υπέροχης ομάδας των Οράνιε και του Αγιαξ που σαγήνευσε τον πλανήτη τη δεκαετία του 1970.

Ο Νέσκενς πέθανε ξαφνικά στην Αλγερία, όπου βρισκόταν εκπροσωπώντας την ολλανδική ποδοσφαιρική ομοσπονδία (KNVB). Ηταν 73 ετών.

Αισθάνθηκε μια αδιαθεσία την Κυριακή, την ώρα που βρισκόταν σε επίσημη εκδήλωση. Τη Δευτέρα ανακοινώθηκε ο θάνατός του.

«Με μεγάλη λύπη η KNVB έμαθε για τον απροσδόκητο θάνατο του Γιόχαν Νέσκενς.  Ο Γιόχαν ήταν ένας από τους σπουδαιότερους μας. Θα μας λείψει πάρα πολύ. Ευχόμαστε στη σύζυγό του Μαρλίς, στα παιδιά του Κρίστιαν, Ταμάρα, Μπιάνκα και Άρμαντ, στα εγγόνια του Ντζόι και Λοβέε, σε συγγενείς και φίλους πολλή δύναμη για να αντέξουν αυτή τη μεγάλη απώλεια», ανέφερε η ανακοίνωση της ολλανδικής ομοσπονδίας ποδοσφαίρου.

Ο Γιοχάνες Γιάκομπους «Γιόχαν» Νέσκενς γεννήθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 1951.

Στον Αγιαξ, ο Νέσκενς ήταν μέρος της μεγάλης ομάδας που κατέκτησε την Ευρώπη, με τρία συνεχόμενα ευρωπαϊκά κύπελλα, μεταξύ 1971 και 1973, με αρχηγό τον Γιόχαν Κρόιφ.

Ουσιαστικά ήταν εκείνος που χάρη στο ταλέντο και στο μυαλό του –αλλά και στο γενικότερο νεωτεριστικό πνεύμα που κυριάρχησε στο ολλανδικό ποδόσφαιρο εκείνη την εποχή– επινόησε τον ρόλο του αμυντικού μέσου ως οργανωτή παιχνιδιού –πόλύ αργότερα θα εμφανιζόταν στην Ολλανδία ο Φρανκ Ράινκααρτ.

Στη συνέχεια ο Νέσκενς ακολούθησε τους Γιόχαν Κρόιφ και Ρίνους Μίχελς στην Μπαρτσελόνα.

Αγωνίστηκε στη Μπαρτσελόνα μεταξύ 1974 και 1979 (σε 233 παιχνίδια, σημείωσε 54 γκολ και κέρδισε δύο τίτλους), ένας από τους μεγάλους μύθους στην ιστορία του ολλανδικού ποδοσφαίρου και ένας από τους πιο αγαπημένους ξένους ποδοσφαιριστές στην ιστορία της Μπαρτσελόνα.

Το 1975-76 ήταν ο πρώτος νικητής του βραβείου «Don Balón» ως καλύτερος ξένος παίκτης του ισπανικού πρωταθλήματος.

Το 1979 πήρε μεταγραφή για την Νιου Γιορκ Κόσμος, όπου αγωνίστηκε μέχρι το 1984. Εκεί, μαζί με τον Φραντς Μπεκενμπάουερ και τον Κάρλος Αλμπέρτο Τόρες, κέρδισε το πρωτάθλημα NASL το 1980 και το 1982. Σε έξι σεζόν πέτυχε 17 γκολ σε 94 παιχνίδια και ήταν στην καλύτερη ομάδα τρεις φορές, το 1979, 1980 και 1982. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στις Γκρόνινγκεν, Σάουθ Φλόριντα Σανς του USL, την Κάνσας Σίτι Κόμετς και έκλεισε την καριέρα του στην Ελβετία, αγωνιζόμενος με τις ΦΚ Μπάαρ και Τσουγκ.

Ένα αληθινό ίνδαλμα, που σχημάτισε, μαζί με τον Γιόχαν Κρόιφ, ένα από τα κορυφαία «ζευγάρια» στην ιστορία του ποδοσφαίρου.

Το 2005 ορίστηκε βοηθός προπονητή της εθνικής Αυστραλίας, υπό τις οδηγίες του Γκους Χίντιγκ

Το 2006, έγινε μέλος του τεχνικού επιτελείου της Μπαρτσελόνα ως βοηθός του Φρανκ Ράικαρντ, αλλά απολύθηκε μαζί με τον Ράικαρντ στο τέλος της σεζόν 2007-08. Αργότερα έγινε προπονητής της εθνικής ομάδας Β της Ολλανδίας μέχρι τον Ιούνιο του 2009, όταν έγινε βοηθός προπονητή του Φρανκ Ράικαρντ στη Γαλατασαράι, δουλειά που κράτησε μέχρι το 2010.

O Νέσκενς ξεχώριζε εκτός από την ποδοσφαιρική του ευφυΐα για τα μακριά του μαλλιά, τις φαβορίτες και τα ψηλά πόδια του.

Μέλος της εθνικής Ολλανδίας που ήταν φιναλίστ στα Παγκόσμια Κύπελλα FIFA του 1974 και του 1978.

Πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα το 1970 και πραγματοποίησε 49 συμμετοχές μέχρι το 1981, σκοράροντας 17 φορές.

Στον τελικό του 1974 σκόραρε το πρώτο γκολ του αγώνα, με δυνατό πέναλτι στο δεύτερο λεπτό του αγώνα.

Ηταν επίσης μέλος της ομάδας που κατέκτησε την τρίτη θέση στο Εuro του 1976.

Το 2004, ονομάστηκε ένας από τους 125 καλύτερους εν ζωή ποδοσφαιριστές σε τελετή απονομής βραβείων FIFA, ενώ το 2017 συμπεριλήφθηκε στη λίστα FourFourTwo με τους 100 καλύτερους παίκτες όλων των εποχών, στην 64η θέση.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News