Ο βρετανός υπουργός Οικονομικών Φίλιπ Χάμοντ έσπευσε να διασκεδάσει τις φήμες ότι το Ηνωμένο Βασίλειο ετοιμάζεται να μετατραπεί σε μία «άλλη Σιγκαπούρη» ώστε να γίνει πόλος έλξης παγκόσμιων εταιρικών κολοσσών.  Σε συνέντευξή του στη γαλλική Le Monde, o Xάμοντ διέψευσε ότι στις σκέψεις του Λονδίνου είναι να εξελιχθεί σε ένα νέο φορολογικό παράδεισο στη μετά Brexit εποχή, λέγοντας ότι το κοινωνικό, οικονομικό και πολιτιστικό μοντέλο της Βρετανίας θα παραμείνει σαφώς ευρωπαϊκό, παρά την έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ενωση.

Τον περασμένο Ιανουάριο ο ίδιος ο Χάμοντ είχε αφήσει να εννοηθεί ότι ίσως χρειαστεί να αλλάξει το οικονομικό μοντέλο της χώρας του έτσι ώστε για να παραμείνει ανταγωνιστική στην περίπτωση που αποχωρήσει από την ΕΕ, χωρίς να έχει εξασφαλίσει μια συμφωνία για την πρόσβαση στην αγορά.

Εκ των υποστηρικτών της παραμονής της Βρετανίας στην ΕΕ πριν από το δημοψήφισμα της περασμένης χρονιάς, ο Χάμοντ θεωρείται υπέρμαχος ενός σχετικά «ήπιου Brexit», μια στάση που κάποιες φορές τον έφερε αντιμέτωπο με συναδέλφους του υπουργούς που επιθυμούν ένα πιο ξεκάθαρο διαζύγιο από την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Στη συνέντευξή του στη γαλλική εφημερίδα ο Χάμοντ κλήθηκε να απαντήσει εάν η Βρετανία θα παίξει το χαρτί της μείωσης φόρων για να παραμείνει οικονομικά ελκυστική μετά το Brexit. «Συχνά λέγεται ότι το Λονδίνο θα εξετάσει να προχωρήσει σε αθέμιτο ανταγωνισμό σε ό,τι αφορά τις δημοσιονομικές ρυθμίσεις. Δεν είναι αυτό το σχέδιό μας ή το όραμά μας για το μέλλον», διαβεβαίωσε και συμπλήρωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν σκοπεύει να μειώσει τους φόρους πολύ κάτω από το μέσο ευρωπαϊκό όρο.

«Το ύψος του φόρου που αντλούμε, ως ποσοστό του ΑΕΠ, είναι εντός του ευρωπαϊκού μέσου όρου», εξήγησε, «και νομίζω ότι θα παραμείνει σε αυτό το επίπεδο. Ακόμα και μετά την αποχώρησή μας από την ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο θα διατηρήσει ένα κοινωνικό, οικονομικό και πολιτιστικό μόντέλο που θα είναι σαφώς ευρωπαϊκό».

Η απάντηση αυτή διαφέρει αρκετά σε σχέση με όσα είχε πει σε συνέντευξή του τον Ιανουάριο στη γερμανική εφημερίδα Welt am Sonntag, που θεωρήθηκαν ως συγκεκαλυμμένη απειλή ότι θα χρησιμοποιηθεί η φορολογία επιχειρήσεων ως τρόπος πίεσης στις διαπραγματεύσεις για το Brexit. Ερωτηθείς ευθέως εάν η Βρετανία θα μειώσει τη φορολογία για τις επιχειρήσεις, ο Χάμοντ είχε δηλώσει ότι ενώ ελπίζει η Βρετανία να παραμένει μια ευρωπαϊκού τύπου οικονομία με αντίστοιχα φορολογικά και ρυθμιστικά συστήματα, ίσως χρειαστεί να αλλάξει το μοντέλο της εάν αποχωρήσει από την ΕΕ χωρίς συμφωνία για την πρόσβαση στην αγορά.

Στη συνέντευξή του στη Le Monde, ο βρετανός υπουργός Οικονομικών  κλήθηκε επίσης να σχολιάσει την προοπτική του να μεταφέρουν οι τράπεζες μέρος των δραστηριοτήτων τους μετά το Brexit από το Σίτι του Λονδίνου σε πόλεις όπως η Φρανκφούρτη, το Παρίσι και το Δουβλίνο.

Ο Χάμοντ προειδοποίησε ότι θα είναι «πολύ επικίνδυνο για την Ευρώπη» να κατακερματιστεί η αγορά χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών που εδρεύει στο Σίτι. «Ο μεγάλος νικητής δεν θα είναι το Παρίσι ή η Φρανκφούρτη, αλλά η Νέα Υόρκη. Ας μην έχουμε αυταπάτες: οι μεγάλες αμερικανικές τράπεζες δεν θα κατακερματίσουν τις δραστηριότητές τους μεταξύ των διαφορετικών χωρών», επεσήμανε. «Είτε θα συνεχίσουν να λειτουργούν όπως σήμερα, είτε θα μεταφέρουν τις δραστηριότητές τους πίσω στη Γουόλ Στριτ, που είναι ιδιαίτερα ελκυστική δεδομένου ότι η αμερικανική κυβέρνηση είναι υπέρ της απορρύθμισης και της μείωσης φόρων».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News