Αυτός ήταν ο τρίτος τελικός σε Ολυμπιακούς Αγώνες για την Κατερίνα Στεφανίδη —ένα σπουδαίο κατόρθωμα από μόνο του. Αλλά το βράδυ της Τετάρτης, η 34χρονη πια επικοντίστρια, χρυσή Ολυμπιονίκης του Ρίο ντε Τζανέιρο το 2016 και τέταρτη στο Τόκιο το 2021, επιχείρησε το κάτι παραπάνω από τη συμμετοχή.

Και όντως, περνώντας τα 4,70 μ. με την πρώτη, μάλιστα, προσπάθεια στο συγκεκριμένο ύψος, έβαλε πλώρη για τα μετάλλια.

Σε έναν τελικό με πάρα πολλές αθλήτριες και μεγάλη αναμονή, η Κατερίνα Στεφανίδη επιχείρησε και στα 4,80 μ., επίδοση που είχε να πιάσει σε μεγάλο αγώνα εδώ και τρία χρόνια, από το Τόκιο (το ρεκόρ της εφέτος ήταν στα 4,73 μ.).

Σε εκείνο το ύψος συνέχιζαν πια εννέα αθλήτριες.

Όμως αυτό το ύψος, τα 4,80 μ., αποδείχτηκε πέρα από τα όριά της. Απέτυχε και στις τρεις προσπάθειες και έμεινε τελικά στην ένατη θέση αυτού του τελικού των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι, «πληρώνοντας» ένα αποτυχημένο άλμα στα 4,40 μ.

Στις δηλώσεις της, στην ΕΡΤ, μετά τον αγώνα, η Κατερίνα Στεφανίδη είπε: «Εχω να κάνω ουσιαστικό αγώνα από το Ευρωπαϊκό της Ρώμης λόγω ενός τραυματισμού. Πήδηξα ό,τι έχω πηδήξει φέτος, νομίζω πως είχα και το 4,80μ., αλλά πήγαν παραπάνω τα μετάλλια, οπότε ίσως καλύτερα που δεν πέρασα τα 4,80μ. (γέλια). Το άκυρο άλμα στα 4,40μ. νομίζω δεν με επηρέασε, το αντίθετο, με ξύπνησε και με έβαλε περισσότερο μέσα στον αγώνα. Ο καθένας όταν έρχεται σε έναν αγώνα ξέρει σε τι επίπεδο βρίσκεται. Κάποιες κοπέλες ήταν σε πολύ καλύτερη κατάσταση από μένα. Νομίζω ότι είχα τα 4,80μ. αλλά τα 4,85μ. δεν ξέρω», σημείωσε χαρακτηριστικά.

«Η καρδιά του πρωταθλητή θέλει να είναι και ευγνώμων κάποιες φορές. Για μένα ήταν ο τρίτος τελικός σε Ολυμπιακούς Αγώνες, έχω πηδήξει σε αυτούς πάνω από 4,70μ. κι αυτό δεν μπορούν να το πουν πολλές κοπέλες. Ίσως μπορούσα να έχω κάνει κάτι καλύτερο, αλλά δεν με άφησε για μια ακόμη φορά το πόδι μου. Το άλλο αυτή τη φορά. Είμαι ικανοποιημένη με το πώς αγωνίστηκα», είπε.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News