Εξι γυναίκες, ανάμεσά τους η ποπ σταρ Κέιτι Πέρι και η μέλλουσα σύζυγος του Τζέφ Μπέζος, Λόρεν Σάντσεζ, ολοκλήρωσαν με επιτυχία το ταξίδι τους από ένα ιδιωτικό ράντσο του Τέξας ως την άκρη του Διαστήματος, με έναν πύραυλο ιδιοκτησίας του συνιδρυτή της Amazon.

Οι γυναίκες, μεταξύ των οποίων ήταν η 70χρονη τηλεοπτική παρουσιάστρια Γκέιλ Κινγκ και η Αϊσα Μπόου, μηχανικός αεροδιαστημικής που έχει εργαστεί στη NASA, ταξίδεψαν μέχρι τη Γραμμή Κάρμαν –το διεθνώς αναγνωρισμένο όριο του Διαστήματος– αιωρούμενες χωρίς βαρύτητα μέσα στην κάψουλα του πυραύλου για τρία λεπτά, πριν επιστρέψουν στη Γη, όπως αναφέρει δημοσίευμα του Guardian.

Ουρλιαχτά και κραυγές χαράς ακούγονταν από τα ραδιοκύματα του ασυρμάτου μετά την απογείωση του πρώτου διαστημικού πυραύλου με αποκλειστικά γυναικείο πλήρωμα από το 1963, ο οποίος εκτοξεύτηκε με ταχύτητα τριπλάσια από εκείνη του ήχου. Στη συνέχεια επικράτησε σιωπή και δέος, ακολουθούμενη από λυγμούς, καθώς οι έξι γυναίκες αντίκριζαν το κενό του Διαστήματος και τον πλανήτη μας να απομακρύνεται.

Η διάσημη τηλεπαρουσιάστρια Οπρα Γουίνφρι, καλή φίλη της Κινγκ, ήταν παρούσα στο Τέξας κατά τη διάρκεια της εκτόξευσης, λέγοντας ότι αυτό το ταξίδι «είναι μεγαλύτερο από μια βόλτα στο Διάστημα» και «ξεπερνά τις όποιες φοβίες» των γυναικών του πληρώματος. Η βασίλισσα τω ντοκ σόου εθεάθη να τρίβει τα μάτια της καθώς ο πύραυλος έφθανε στη μέγιστη ταχύτητα ανόδου του, με 3.700 χιλιόμετρα την ώρα – γνωστή ως Mach 3.

Καθώς το Blue Origin έφθανε στο στο υψηλότερο σημείο του, περίπου 100 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη, μια επιβάτις ακούστηκε να αναφωνεί «Ω, Θεά μου», ενώ μια άλλη είπε «Σε αγαπώ, Τζεφ Μπέζος». Περισσότερες κραυγές ακούγονταν κατά την επιστροφή του πυραύλου στο έδαφος. Η κάψουλα, αποκολλημένη από τον πυραυλικό προωθητήρα της, πραγματοποίησε ομαλή προσγείωση σε πεδιάδα του Τέξας, περίπου τρία χιλιόμετρα από την εξέδρα εκτόξευσης.

Ο Μπέζος άνοιξε το πορτάκι της κάψουλας για να καλωσορίσει την αρραβωνιαστικιά του και τις φίλες της. Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας και διοργανωτής του ταξιδιού χαιρέτησε την καθεμιά με μια αγκαλιά και ένα φιλί. Η 55χρονη Σάντσεζ ανέφερε ότι το ταξίδι ήταν «ήσυχο και πολύ ζωντανό», της προκάλεσε «χαρά και ευγνωμοσύνη» και την έκανε να σκεφτεί ότι «είμαστε όλοι μας συνδεδεμένοι – όλοι οι άνθρωποι».

Η πτήση έφερε τις έξι γυναίκες 106 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη και διήρκεσε λίγο πάνω από 10 λεπτά. Κρατώντας μια μαργαρίτα –προς τιμήν της κόρης της, Ντέιζι (μαργαρίτα στα αγγλικά)– η Πέρι γονάτισε και φίλησε το έδαφος. Στις δηλώσεις της στη συνέντευξη Τύπου που ακολούθησε, η διάσημη τραγουδίστρια ανέφερε ότι η εμπειρία του ταξιδιού ήταν «η μεγαλύτερη μαστούρα».

«Ηταν σαν να παραδίδεσαι στο άγνωστο με εμπιστοσύνη. Ηταν πολύ παραπάνω από ένα ταξίδι στο Διάστημα – μπορεί να συγκριθεί μόνο με τον διαλογισμό», εξήγησε η ποπ σταρ, προσθέτοντας ότι «συναντάς την αγάπη για τον εαυτό σου εκεί πάνω – νιώθω μια θεϊκή θηλυκότητα αυτή τη στιγμή».

Πριν το ταξίδι, η 40χρονη καλλιτέχνις είχε αναφέρει ότι άκουγε την ηχητική βερσιόν του κλασικού επιστημονικού βιβλίου «Κόσμος», του αείμνηστου συγγραφέα Καρλ Σέιγκαν, και μελετούσε τη Θεωρία Χορδών της Φυσικής, καθώς προετοιμαζόταν για την εκτόξευση. «Πάντα με ενδιέφερε η αστροφυσική και η αστρονομία, η αστρολογία και τα αστέρια», δήλωνε. «Είμαστε όλοι φτιαγμένοι από αστερόσκονη και όλοι προερχόμαστε από τα αστέρια».

Η Πέρι, η Κινγκ, η Μπόου, η ακτιβίστρια για τα πολιτικά δικαιώματα, Αμάντα Ενγκουιέν, και η παραγωγός ταινιών, Κεριάν Φλιν, ταξίδεψαν μαζί με τη Σάντσεζ, ως φιλοξενούμενες της. Η πτήση του Blue Origin ήταν η 11η με ανθρώπους του προγράμματος New Shepard –το οποίο έχει μεταφέρει 52 άτομα, αστροναύτες και μη, στη Γραμμή Κάρμαν– και η πρώτη με αμιγώς γυναικείο πλήρωμα μετά από την πτήση της σοβιετικής κοσμοναύτη, Βαλεντίνα Τερέσκοβα, το 1963.

Κατά τη διάρκεια της προσγείωσης της κάψουλας στο Τέξας, η Κέιτι Πέρι τραγουδούσε το κλασικό «What a Wonderful World» του Λούις Αρμστρονγκ. Μετά την επιστροφή της, η τραγουδίστρια ρωτήθηκε αν το ταξίδι της στο Διάστημα την ενέπνευσε να γράψει τραγούδι για αυτό. «100%» απάντησε, αγκαλιάζοντας την κόρη της Ντέιζι, που παρακολουθούσε την προσγείωση.

Οι έξι γυναίκες ακολούθησαν πρόγραμμα εκπαίδευσης διάρκειας δύο ημερών πριν μπουν στο διαστημόπλοιο. κάποιες από αυτές πλήρωσαν ένα ποσό που εικάζεται κοντά στο ένα εκατομμύριο δολάρια (880.000 ευρώ), ενώ άλλες ήταν καλεσμένες της Blue Origin. Παλαιότεροι ταξιδιώτες του προγράμματος περιλάμβαναν τον ηθοποιό Γουίλιαμ Σάτνερ –πρωταγωνιστή της κλασικής τηλεοπτικής σειράς επιστημονικής φαντασίας «Star Trek»– και τον ίδιο τον Μπέζος.

Μετά την ολοκλήρωση του ταξιδιού ακούστηκαν και κάποιες επικριτικές φωνές, που αμφισβήτησαν κατά πόσο μια διαστημική αποστολή αποκλειστικά για γυναίκες συνιστά φεμινιστικό ορόσημο, καθώς ουσιαστικά αποτελούσε επιχειρηματική προωθητική διαφήμιση του διαστημικού τουριστικού προγράμματος του Μπέζος.

Η αμερικανίδα ηθοποιός Ολίβια Μαν χαρακτήρισε την αποστολή ως «ελαφρώς άπληστη» κατά τη διάρκεια εμφάνισής της στο τηλεοπτικό τοκ σόου «Today with Jenna & Friends» στο κανάλι NBC. «Γνωρίζω ότι δεν είναι δημοφιλές αυτό που θα πω, αλλά υπάρχουν πολύ σημαντικότερα πράγματα στο κόσμο σήμερα», είπε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας: «Τι κάνετε κυρίες μου στο Διάστημα, όταν ο κόσμος στη Γη πεινάει;».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News