Σχεδόν μια εβδομάδα αφότου οι καταπράσινοι λόφοι γύρω από το Λος Αντζελες πήραν φωτιά -και σε πολλά σημεία καίγονται ακόμα- η καλιφορνέζικη μητρόπολη είναι αντιμέτωπη ξανά με ακραίες καιρικές συνθήκες και με τον κίνδυνο νέων πυρκαγιών.

Η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία εξέδωσε ανακοίνωση για «ιδιαίτερα επικίνδυνη κατάσταση» λόγω της ενίσχυσης των διαβόητων ανέμων Σάντα Ανα, την Τρίτη και την Τετάρτη, που μπορεί να εξαπλώσουν τις φλόγες και να δημιουργήσουν νέες εστίες.

«Αυτές οι ακραίες και επικίνδυνες συνθήκες, όχι μόνο περιπλέκουν τη μάχη εναντίον των πυρκαγιών σε εξέλιξη, αλλά κάνουν πιθανότερη την εμφάνιση νέων εστιών φωτιάς», προειδοποίησαν οι αμερικανοί μετεωρολόγοι.

Οι συνθήκες στην περιοχή του Λος Aντζελες «ευνοούν σε ακραίο βαθμό» τις πυρκαγιές και ήδη πνέουν εκεί ριπαίοι άνεμοι με ταχύτητα και 120 χιλιομέτρων ανά ώρα κατά τόπους που θα συνεχιστούν τουλάχιστον έως την Τετάρτη.

«Θα συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε όλα τα μέσα που έχουμε στη διάθεσή μας για να καταπολεμήσουμε τις πυρκαγιές», υποσχέθηκε ο Τζο Μπάιντεν.

Οι θερμοί και ξηροί άνεμοι αναμένεται να έχουν ισχύ συγκρίσιμη «με αυτή τυφώνα», είπε η δήμαρχος του Λος Άντζελες, Κάρεν Μπας.

Σε προάστια που σάρωσαν οι φλόγες, σωστικά συνεργεία με την υποστήριξη ειδικά εκπαιδευμένων σκυλιών συνεχίζουν τις έρευνες στα συντρίμμια για πτώματα. Μέχρι τη Δευτέρα, είχαν βρεθεί 24 νεκροί.

«Είναι πολύ επίπονο καθήκον και, δυστυχώς, κάθε μέρα βρίσκουμε πτώματα», είπε ο σερίφης της κομητείας του Λος Άντζελες, Ρόμπερτ Λούνα.

Οι προσπάθειες χιλιάδων πυροσβεστών, συμπεριλαμβανομένων αυτών που έστειλαν το Μεξικό και ο Καναδάς, περιόρισαν εν μέρει τις δυο μεγαλύτερες πυρκαγιές τα τελευταία 24ωρα.

Οι πυροσβέστες που επιχειρούν έλαβαν ενισχύσεις, ανθρώπινες και υλικές, ανάμεσά τους δεκάδες υδροφόρες, και είναι έτοιμοι να αντιμετωπίσουν την κρίση.

Ωστόσο η επιστροφή των πυροπαθών στα σπίτια τους ανεστάλη ως τουλάχιστον την Πέμπτη επειδή οι άνεμοι ενισχύονται ξανά, σύμφωνα με το πυροσβεστικό σώμα, παρακαλώντας να κάνουν υπομονή πολίτες που περίμεναν σε ουρές για ώρες με την ελπίδα πως θα τους επέτρεπαν να πάνε να πάρουν τα φάρμακά τους, κάποια ρούχα, ή απλώς να διαπιστώσουν αν τα σπίτια τους είναι ακόμα όρθια ή όχι.

«Το σπίτι μου κάηκε, το ξέρω. Είδα φωτογραφίες, δεν απομένει παρά η καμινάδα. Αλλά χρειάζομαι να το δω με τα ίδια μου τα μάτια για να το πιστέψω», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Φρεντ Μπους.

Σε περιοχές όπου πλέον έσβησαν οι πυρκαγιές, δεν απομένουν παρά στάχτες και συντρίμμια.

Πάνω από 12.000 σπίτια, άλλα κτίρια και οχήματα καταστράφηκαν ολοσχερώς ή εν μέρει εξαιτίας των πυρκαγιών, που ίσως αποδειχθούν οι πιο δαπανηρές στην ιστορία των ΗΠΑ, σύμφωνα με ακόμη προκαταρκτικές εκτιμήσεις.

«Θα κοστίσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια για να επαναφέρουμε το Λος Άντζελες στην κατάσταση» όπου βρισκόταν προτού το πλήξουν οι φωτιές, είπε ο Μπάιντεν.

Εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά πήραν ξανά τον δρόμο για το σχολείο χθες, ανακοίνωσαν οι αρχές —όμως τα εκπαιδευτικά ιδρύματα που υπέστησαν ζημιές, όπως και αυτά σε περιοχές όπου διατάχθηκε εσπευσμένη απομάκρυνση των κατοίκων, παραμένουν κλειστά.

Οι διαταγές εσπευσμένης απομάκρυνσης από τα σπίτια τους συνεχίζουν ακόμη να αφορούν πάνω από 90.000 ανθρώπους.

Ο πολύ μεγάλος αριθμός των ανθρώπων που έφυγαν από τα σπίτια τους και χρειάζονται να μείνουν κάπου, είναι ακόμη μια μεγάλη πρόκληση για την καλιφορνέζικη μεγαλούπολη καθώς πυρόπληκτοι κατήγγειλαν φαινόμενα αισχροκέρδειας από ιδιοκτήτες ακινήτων προς ενοικίαση ή ξενοδόχους.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News