Εκατομμύρια άνθρωποι στη νότια Καλιφόρνια έμαθαν για έναν σεισμό 5,2 Ρίχτερ που έπληξε την κομητεία του Σαν Ντιέγκο τη Δευτέρα, ελάχιστα δευτερόλεπτα πριν τη δόνηση.

Οι χρήστες ενός εργαλείου σαν το 112 έλαβαν ειδοποίηση στα κινητά τους τηλέφωνα λίγα δευτερόλεπτα προτού σημειωθεί ο σεισμός. Το εργαλείο αυτό, ονομάζεται ShakeAlert και είναι δημιουργία του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ.

Οπως ανέφεραν οι New York Times, οι χρήστες έλαβαν μήνυμα με τον χαρακτηριστικό ήχο στο κινητό τους, που τους προέτρεπε να κρατηθούν από κάπου ή να πέσουν στο έδαφος για να προστατευθούν.

Το σύστημα ανιχνεύει τους σεισμούς και συλλέγει γρήγορα πληροφορίες για να προσδιορίσει σε ποιες περιοχές είναι πιθανό σημειωθεί η δόνηση. Το ShakeAlert βασίζεται στην ιδέα ότι κάθε κλάσμα δευτερολέπτου είναι πολύτιμος χρόνος τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν για να αντιδράσουν και να αποφύγουν τραυματισμούς.

Πώς λειτουργεί

Το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης ShakeAlert παρακολουθεί τη σεισμική δραστηριότητα σε όλη τη Δυτική Ακτή των ΗΠΑ με τη βοήθεια δεκάδων χιλιάδων σταθμών, ο καθένας σε μέγεθος ενός μικρού αυτοκινήτου και θαμμένος περίπου δύο μέτρα κάτω από τη γη.

Οι σταθμοί είναι εξοπλισμένοι με αισθητήρες που ανιχνεύουν όλο το φάσμα των σεισμικών κυμάτων, δηλαδή τις δονήσεις που ταξιδεύουν στο υπέδαφος και προς την επιφάνεια μετά από έναν σεισμό, με τον ίδιο τρόπο που ένα βότσαλο που πέφτει σε μια λίμνη δημιουργεί ακτινωτούς κυματισμούς.

Τα σεισμικά κύματα ταξιδεύουν με διαφορετικές ταχύτητες και αυτό συμβάλλει στην επιτυχία του συστήματος, εξηγούν οι NYT.

Ο στόχος του ShakeAlert είναι να καταγράψει τα δεδομένα των πρωτευόντων σεισμικών κυμάτων P, να τα επεξεργαστεί σε υπολογιστές υψηλής ταχύτητας και να τα στείλει άμεσα σε κυβερνητικές υπηρεσίες και ιδιωτικές εταιρείες, και από εκεί στα κινητά των πολιτών, πριν τα δευτερεύοντα κύματα S φτάσουν στην επιφάνεια.

«Είναι όλα αυτοματοποιημένα και γίνονται πολύ γρήγορα» δήλωσε στους NYT ο Ρόμπερτ ντε Γκρουτ, φυσικός και συντονιστής του ShakeAlert.

Η Καλιφόρνια φημίζεται για τους σεισμούς της, πολλοί από τους οποίους προκαλούν ελάχιστες ή καθόλου ζημιές. Οι ειδοποιήσεις εμφανίζονται μόνο για τους ισχυρότερους σεισμούς, μεγέθους 4,5 Ρίχτερ και άνω.

Οσο πιο κοντά βρίσκεστε στο επίκεντρο, τόσο λιγότερο πιθανό είναι να λάβετε ειδοποίηση προτού φτάσει η ισχυρότερη δόνηση – επειδή οι άνθρωποι που ζουν κοντά στον σεισμό θα καταλάβουν τα σεισμικά κύματα μόλις το σύστημα αρχίσει να επεξεργάζεται τα δεδομένα.

Τη Δευτέρα, πολύς κόσμος στο κέντρο του Σαν Ντιέγκο έλαβε ειδοποιήσεις περίπου ένα ή δύο δευτερόλεπτα πριν από τη δόνηση, είπε ο Ντε Γκρουτ. Οι κάτοικοι στο Λος Αντζελες έλαβαν μηνύματα έως και 10 δευτερόλεπτα νωρίτερα. «Η απόσταση έχει σημασία» τόνισε ο επιστήμονας.

Το σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, το μοναδικό στις ΗΠΑ, λειτουργεί στην Καλιφόρνια από το 2019 και επεκτάθηκε στο Ορεγκον και στην Ουάσινγκτον το 2021, εξυπηρετώντας περίπου 50 εκατομμύρια κατοίκους. Ο Ντε Γκρουτ είπε ότι μπορεί να επεκταθεί και στην Αλάσκα, εάν βρεθεί χρηματοδότηση.

Υπάρχουν πάντως και άλλα παρόμοια εργαλεία στις ΗΠΑ. Η εφαρμογή MyShake χρησιμοποιεί δεδομένα από το ShakeAlert για την αποστολή πρώιμων ειδοποιήσεων για σεισμό.

Οι ειδοποιήσεις Amber Alert, τις οποίες οι χρήστες κινητών λαμβάνουν στις συσκευές τους αν έχουν ενεργοποιήσει μια ρύθμιση, περιλαμβάνουν και μηνύματα για σεισμούς.

Η Google έχει επίσης το δικό της σύστημα, που είναι ενσωματωμένο στα τηλέφωνα Android.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News