Έναν μεγάλο γειτονικό γαλαξία κρυμμένο πίσω από το δίσκο του δικού μας γαλαξία, ανακάλυψε μια διεθνής ομάδα αστρονόμων αναλύοντας τα στοιχεία του δορυφόρου Gaia του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος.

Οι επιστήμονες τον ονόμασαν «φάντασμα» αφού πρόκειται για ένα γειτονικό γαλαξία η ύπαρξη του οποίου είχε διαφύγει της προσοχής των αστρονόμων οι οποίοι θεωρούσαν ότι έχουν χαρτογραφήσει με ακρίβεια την γαλαξιακή μας γειτονιά.

Ο γαλαξίας, που ονομάσθηκε Antlia 2 (ή Ant 2) κατάφερε να παραμείνει αόρατος αφενός λόγω της πολύ αραιής πυκνότητας των άστρων του και αφετέρου επειδή ήταν τέλεια κρυμμένος πίσω από το «πέπλο» του δικού μας γαλαξία.

Οπως αναφέρει σε δημοσίευμα του το ΑΠE-ΜΠΕ ο Ant 2 βρίσκεται σε απόσταση περίπου 130.000 ετών φωτός από τον δικό μας γαλαξία. Έχει μέγεθος περίπου το ένα τρίτο του δικού μας γαλαξία και είναι εξίσου μεγάλος με το Μεγάλο Μαγγελανικό Νέφος, έναν άλλο γαλαξία δορυφορικό του δικού μας, αλλά είναι 10.000 φορές πιο αχνός σε φωτεινότητα σε σχέση με τον τελευταίο.

Ο δορυφόρος Gaia έχει παράγει τον πληρέστερο κατάλογο άστρων μέχρι σήμερα και έχει αποκαλύψει νέα στοιχεία για τον γαλαξία μας και τους «γείτονές» του. Μέχρι σήμερα έχουν εντοπισθεί περίπου 60 γαλαξίες δορυφορικοί του δικού μας και οι επιστήμονες δεν αποκλείουν ότι υπάρχουν αρκετά περισσότεροι, που είναι έως τώρα αόρατοι όπως ο Ant 2.

Ενα βίντεο της αποστολής GAIA:

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News