Το αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου θα παραμείνει κλειστό την Παρασκευή 21 Μαρτίου, έπειτα από πυρκαγιά σε ηλεκτρικό υποσταθμό που προκάλεσε «εκτεταμένη διακοπή ηλεκτροδότησης» στις εγκαταστάσεις του και άφησε χιλιάδες σπίτια χωρίς ρεύμα. Το κλείσιμο του μεγαλύτερου αεροδρομίου της Βρετανίας και ενός εκ των μεγαλύτερων στον κόσμο προκάλεσε παγκόσμιο ταξιδιωτικό χάος.

Το κλείσιμο του αεροδρομίου, όπως ανέφερε και ο Guardian, υποχρέωσε τουλάχιστον 120 πτήσεις που ήδη εκτελούνταν να εκτραπούν, ενώ περισσότερες από 1.300 αφίξεις και αναχωρήσεις αναμένεται να επηρεαστούν κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η British Airways και η Virgin Atlantic προχώρησαν σε εκτροπή πτήσεων προς το κοντινό αεροδρόμιο του Γκάτγουικ, στο οποίο οι πτήσεις της εκτελούνταν κανονικά. Το πρωί της Παρασκευής, η Qantas εξέτρεψε στο Παρίσι την πτήση από το Περθ και μια πτήση της United Airlines από τη Νέα Υόρκη προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Σάνον της Ιρλανδίας. Μερικές πτήσεις από τις ΗΠΑ έκαναν επιτόπου στροφή και επέστρεψαν στο αεροδρόμιο αναχώρησής τους.

Η φωτιά, σημείωσε ο Guardian, ξέσπασε το απόγευμα της Πέμπτης σε υποσταθμό ηλεκτρικού ρεύματος, στο Χέις, στο δυτικό Λονδίνο, αφήνοντας περισσότερα από 16.000 σπίτια χωρίς ρεύμα και αναγκάζοντας περισσότερους από 100 ανθρώπους να εγκαταλείψουν από τις εστίες τους. Η περιοχή του υποσταθμού βρίσκεται βόρεια του αεροδρομίου του Χίθροου και του παρέχει την ηλεκτρική ενέργεια με την οποία λειτουργεί.

Η πυροσβεστική υπηρεσία του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι η φωτιά προκλήθηκε από έναν μετασχηματιστή μέσα στον υποσταθμό. Δέκα πυροσβεστικά οχήματα και περίπου 70 πυροσβέστες έσπευσαν αμέσως στο σημείο.

A fire at an electrical substation has closed one of the world’s busiest airports.

London’s Heathrow said the blaze at the substation, which supplies power to the airport, has caused a “significant power outage.”

Read more: https://t.co/XPfyVYGOlI pic.twitter.com/adXVOtfXly

— ABC News (@ABC) March 21, 2025

Η εταιρεία παροχής ηλεκτρικής ενέργειας Scottish and Southern Electricity Networks ανέφερε σε ανάρτησή της στο X ότι υπήρξε μεγάλης κλίμακας διακοπή ηλεκτοδότησης στην περιοχή, επηρεάζοντας περισσότερα από 16.300 σπίτια.

Ο Νιλ Χάνσφορθ, επικεφαλής της εταιρείας συμβούλων Strategic Aviation Solutions, με έδρα στο Σίδνεϊ, είπε στον Guardian ότι το κλείσιμο του Χίθροου για μια ολόκληρη ημέρα είναι «ανήκουστο» για τον κλάδο, όσον αφορά τις συνέπειες για την παγκόσμια αεροπορία, και ότι κάτι ανάλογο έχει να συμβεί από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, που έκλεισαν τον εναέριο χώρο των ΗΠΑ.

Οι αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο θα αντιμετωπίσουν έναν «υλικοτεχνικό εφιάλτη» προσπαθώντας να μεταφέρουν πελάτες στα αεροδρόμια εκτροπής και να διαχειριστούν τον ανεφοδιασμό με καύσιμα, πρόσθεσε.

Ενώ τα άλλα αεροδρόμια του Λονδίνου, όπως το Γκάτγουικ και το Στάνστεντ, δέχονται αρκετές από τις πτήσεις, η κλίμακα του Χίθροου είναι τέτοια που τα αεροδρόμια αυτά δεν έχουν την ικανότητα να εξυπηρετήσουν όλες τις πτήσεις. Το Χίθροου έχει πέντε τερματικούς σταθμούς και υποδέχεται περίπου ένα αεροπλάνο κάθε λεπτό.

«Το Χίθροου είναι ένας από τους σημαντικότερους κόμβους του κόσμου», σημείωσε στον Guardian ο Ιαν Πέτσενικ, εκπρόσωπος του ιστότοπου FlightRadar24. «Η υπόθεση θα διαταράξει τη λειτουργία των αεροπορικών εταιρειών σε όλο τον κόσμο».

Σε μια ανακοίνωση στον ιστότοπό του, η οποία κοινοποιήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το αεροδρόμιο Χίθροου ανέφερε ότι σε όλους τους επιβάτες δίνεται η σύσταση να μην επιχειρήσουν να μεταβούν στο αεροδρόμιο. «Για να διαφυλάξουμε την ασφάλεια των επιβατών και των συναδέλφων μας, το Χίθροου θα παραμείνει κλειστό μέχρι τις 23:59 της 21ης Μαρτίου», ανέφερε η δήλωση.

Εκπρόσωπος του αεροδρομίου είπε: «Θα ενημερώσουμε το κοινό όταν έχουμε περισσότερες πληροφορίες για την επανέναρξη των εργασιών. Γνωρίζουμε ότι αυτό είναι απογοητευτικό για τους επιβάτες και θέλουμε να διαβεβαιώσουμε ότι εργαζόμαστε όσο το δυνατόν σκληρότερα για να επιλύσουμε το πρόβλημα».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News