Το ηφαίστειο Fagradalsfjall στην Ισλανδία ήταν αδρανές για σχεδόν 6.000 χρόνια. Η χερσόνησος του Ρέικιανες, όπου βρίσκεται το ηφαίστειο, δεν είχε βιώσει έκρηξη ηφαιστείου για σχεδόν 900 χρόνια. Oμως τον περασμένο Μάρτιο το ηφαίστειο εξερράγη σε ένα φαινόμενο που διήρκεσε για πολλές εβδομάδες. Η ηφαιστειακή δραστηριότητα συνοδεύτηκε από τουλάχιστον 50 χιλιάδες μικρής κλίμακας σεισμικές δονήσεις ενώ εξακολουθεί ακόμη και σήμερα να ρέει λάβα από τον κρατήρα του ηφαιστείου.

Όπως αναφέρει σε δημοσίευμα του το BBC στο χρονικό διάστημα 1-6 Απριλίου που το φαινόμενο βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη ένας στόλος δορυφόρων κατέγραψε εικόνες και δεδομένα με ραντάρ από την περιοχή όπου βρίσκεται το ηφαίστειο. Στόχος ήταν να διαπιστωθούν οι κάθε είδους γεωλογικές μεταβολές που έχουν υπάρξει από την ηφαιστειακή και τεκτονική δραστηριότητα

H εταιρεία Iceye που εδρεύει στο Ελσίνκι έχει δημιουργήσει ένα στόλο από 14 δορυφόρους οι οποίοι ενσωματώνουν την τεχνολογία Synthetic Aperture Radar (SAR) που καταγράφει υψηλής ανάλυσης τοπογραφικές εικόνες ραντάρ δύο και τριών διαστάσεων. Στις εικόνες αυτές καταγράφονται κάθε είδους πληροφορίες όπως το μέγεθος, η σύσταση και η κατάσταση στην οποία βρίσκονται οι γεωλογικοί σχηματισμοί καθώς και το ποιος ευθύνεται για την ύπαρξη τους: αν δηλαδή πρόκειται για κάτι που σχηματίστηκε από φυσική μετακίνηση εδάφους, αν συμμετείχε το νερό ή αν πρόκειται για κάτι που δημιουργήθηκε από ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι δορυφόροι καταγράφουν καθημερινά εικόνες ενός σημείου από το ίδιο ύψος και την ίδια γωνία ώστε με τα προηγμένα τους όργανα να μπορούν να σημειώσουν και την πιο μικρή, την πιο ανεπαίσθητη μεταβολή.

Ο δορυφορικός στόλος κατέγραψε την πορεία της λάβας και το πώς αυτή απλώθηκε σε όλη την περιοχή εγκαταλείποντας τον κρατήρα του ηφαιστείου στην Ισλανδία. Οι εικόνες δείχνουν ανάμεσα στα άλλα την δημιουργία νέων κρατήρων κατά μήκος της ροής της λάβας.

Από τις εικόνες που καταγράφηκαν οι επιστήμονες μπορούν να διαπιστώσουν σε ποια σημεία και σε τι ποσοστό έχει μετακινηθεί το έδαφος στην περιοχή του ηφαιστείου. Τέτοιες εικόνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν από ηφαιστειολόγους για την παρακολούθηση των υπόγειων θαλάμων μάγματος και τους σεισμολόγους για να διαπιστώνουν την κατάσταση στην οποία βρίσκονται τα ρήγματα που δεν ενεργοποιούνται σε μια σεισμική δόνηση.

Η Iceye συμφώνησε με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος για να έχουν πρόσβαση οι επιστήμονες στα δεδομένα των δορυφόρων. Η εταιρεία ετοιμάζεται να προσθέσει στον στόλο της μέχρι το τέλος του μήνα άλλους έξι δορυφόρους.

Αμέσως μετά την αποστολή στο ηφαίστειο της Ισλανδίας ο δορυφορικός στόλος ξεκίνησε την παρατήρηση του παγετώνα Muldrow στο όρος Denali της Αλάσκα που είναι το υψηλότερο στην Βόρεια Αμερική. Οι δορυφόροι κατέγραφαν εικόνα από τον παγετώνα στο χρονικό διάστημα 16-30 Απριλίου. Καταγράφηκε μετακίνηση του παγετώνα κατά δεκάδες μέτρα ημερησίως, φαινόμενο που έχει διαπιστωθεί ότι συμβαίνει κάθε περίπου 50 χρόνια.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News