Εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα των ΗΠΑ το σκάφος της Space X, της διαστημικής εταιρείας του Ελον Μασκ, το οποίο αν όλα πάνε καλά θα μεταφέρει στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τέσσερις αστροναύτες, δύο Αμερικανούς, ένα Ρώσο και έναν Ιάπωνα.

Όπως ανέφερε το BBC, από την στιγμή που θα φτάσει στον σταθμό το σκάφος θα χρειαστούν περίπου 48 ώρες για να ξεκινήσει το ταξίδι της επιστροφής αν και θα παίξουν ρόλο οι καιρικές συνθήκες: αν δεν είναι καλές στο διαστημικό κέντρο που θα επιστρέψει το σκάφος θα παρατείνουν για λίγο ακόμη τη βασανιστική παραμονή δύο άλλων αστροναυτών στο Διάστημα.

Ο 62χρονος Μπουτς Γουίλμορ και η 59χρονη Σούνι Γουίλιαμς είναι πρώην πιλότοι δοκιμών του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, που υπηρέτησαν για περισσότερα από 20 χρόνια στη NASA. Η παρούσα αποστολή τους ξεκίνησε στις 5 του περασμένου  Ιουνίου, όταν επιβιβάστηκαν στο Starliner για την πρώτη του δοκιμαστική πτήση με πλήρωμα για τον ISS. Η προγραμματισμένη για μόλις οκτώ ημέρες αποστολή είχε στόχο να πιστοποιήσει την επιχειρησιακή ετοιμότητα του διαστημόπλοιου. Αλλά σύντομα προέκυψαν προβλήματα με το σύστημα πρόωσης του σε τροχιά. Και έτσι οι δύο αστροναύτες έμειναν εκεί.

Μετά από τρεις μήνες αξιολόγησης της κατάστασης, η Boeing εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι το Starliner ήταν ασφαλές για επιστροφή. Οι διευθυντές της NASA αποφάσισαν, ωστόσο, ότι υπήρχε ακόμα πολύ μεγάλη αβεβαιότητα – και επέλεξαν να επιστρέψουν το διαστημόπλοιο χωρίς το πλήρωμα.

Space X 🚀 launches the rescue mission to retrieve the astronauts
stuck on the International Space Station
The graphics are amazing 🪐

Hope all goes well and all will soon return home🙏🏻🙏🏻🙏🏻#RoseTruths #RoseDC11 ✝️🇺🇸📜pic.twitter.com/VQJLr99tni

— ✝️🇺🇸🇮🇹RoseDC11 (@RoseDC11) March 15, 2025

Αντί να στείλει άλλους τέσσερις αστροναύτες στον ISS τον περασμένο Σεπτέμβριο, όπως είχε προγραμματιστεί, η NASA έστειλε μόνο δύο, και έδωσε εντολή στους Γουίλμορ και Γουίλιαμς να βοηθήσουν στις επιστημονικές μελέτες και στις εργασίες συντήρησης του Σταθμού μέχρι τον Φεβρουάριο – όταν και θα επιβιβάζονταν στην επόμενη προγραμματισμένη πτήση επιστροφής, με το διαστημόπλοιο Crew Dragon της SpaceX. Το συγκεκριμένο διαστημόπλοιο έχει ελλιμενιστεί στον ISS στις 29 Σεπτεμβρίου.

Η επιστροφή του στη Γη αναβλήθηκε για τα τέλη Μαρτίου, όταν η SpaceX ανακοίνωσε τον περασμένο Δεκέμβριο ότι η κάψουλα που θα μετέφερε την επόμενη ομάδα αστροναυτών για να εργαστεί στον ISS δεν θα ήταν έτοιμη εγκαίρως. Ο Μασκ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, μαζί με τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, ισχυρίστηκαν τον περασμένο μήνα ότι ο Γουίλμορ και η Γουίλιαμς «εγκαταλείφθηκαν» από το πρώην πρόεδρο Μπάιντεν, και ότι είχε έρθει η ώρα της «διάσωσής» τους. Οταν ο αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας, Τόμας Μόγκενσεν, αμφισβήτησε αυτό το αφήγημα, χαρακτηρίζοντάς το ως «ψέμα», ο Μασκ τον αποκάλεσε «εντελώς καθυστερημένο» και «ηλίθιο».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News