Τουλάχιστον έξι άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους μετά τη βύθιση αιγυπτιακού τουριστικού υποβρυχίου στην Ερυθρά Θάλασσα.

Εννέα άνθρωποι τραυματίστηκαν και άλλοι 29 διασώθηκαν μετά το περιστατικό στα ανοικτά της αιγυπτιακής πόλης Χουργκάντα το πρωί της Πέμπτης.

Εκτιμάται ότι 44 άτομα διαφόρων εθνικοτήτων επέβαιναν στο υποβρύχιο της εταιρείας Sindbad, το οποίο πραγματοποιεί τουριστικά ταξίδια στην περιοχή της Χουργκάντα εδώ και αρκετά χρόνια. Το σκάφος βυθίστηκε κοντά στο λιμάνι, αναφέρει ο Wael Hussein ανταποκριτής του BBC στο Κάιρο.

Η Διεύθυνση Ασφαλείας της Ερυθράς Θάλασσας έλαβε αναφορά για τη βύθιση του τουριστικού υποβρυχίου μπροστά από τη μαρίνα ενός γνωστού ξενοδοχείου, που δεν έχει ακόμη κατονομαστεί στα τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Περίπου 21 ασθενοφόρα έχουν αποσταλεί στον τόπο του ατυχήματος και μεταφέρουν τους τραυματίες σε τοπικά νοσοκομεία.

Η συγκεκριμένη πόλη είναι δημοφιλής τουριστικός προορισμός, γνωστή για τις παραλίες και τους κοραλλιογενείς υφάλους της.

Τα υποβρύχια της Sindbad πλέουν σε βάθος 25 μέτρων, ώστε οι τουρίστες να βλέπουν από κοντά τα κοράλλια και τη θαλάσσια ζωή σε αυτά.

Η ιστοσελίδα της Sindbad Submarines αναφέρει ότι η εταιρεία διαθέτει «δύο από τα συνολικά 14  υποβρύχια αυτού του είδους στον κόσμο, τα οποία περιλαμβάνουν 44 θέσεις επιβατών – δύο θέσεις πιλότων και ένα μεγάλο στρογγυλό παράθυρο θέασης για κάθε επιβάτη».

Το BBC αναφέρει ότι αυτό δεν είναι το πρώτο περιστατικό με τουριστικά σκάφη στη Χουργκάντα.

Τον Νοέμβριο, ένα τουριστικό σκάφος με την ονομασία «Sea Story» βυθίστηκε, αφήνοντας πίσω του 11 νεκρούς ή αγνοούμενους –μεταξύ των οποίων και ένα ζευγάρι Βρετανών– και 35 επιζώντες.

Τότε, οι αιγυπτιακές αρχές απέδωσαν την καταστροφή σε ένα τεράστιο κύμα ύψους έως και 4 μέτρων – αλλά το BBC μίλησε με επιζώντες που ανέφεραν ότι υπήρχαν ζητήματα ασφαλείας.

Οι ερευνητές του Ηνωμένου Βασιλείου δήλωσαν τον περασμένο μήνα ότι υπήρξαν 16 περιστατικά με σκάφη «liveaboard» στην περιοχή τα τελευταία πέντε χρόνια, με αρκετά από αυτά να έχουν ως αποτέλεσμα θανάτους.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News