Ο Ντόναλντ Τραμπ ισχυρίστηκε ότι «πολλές» απονομές χάριτος που εξέδωσε ο Τζο Μπάιντεν είναι «άκυρες, επειδή ο πρώην πρόεδρος τις υπέγραψε με autopen», μια συσκευή που αναπαράγει την υπογραφή ενός ατόμου χωρίς να χρειαστεί εκείνο να τη βάλει χειρόγραφα. Ο αμερικανός πρόεδρος δεν παρείχε περαιτέρω στοιχεία για να τεκμηριώσει την άποψή του, η οποία δημοσιεύθηκε στο Truth Social.

Το παραπάνω θα μπορούσε να είναι ανέκδοτο, είναι όμως ένα πέρα για πέρα αληθινό επεισόδιο, ενδεικτικό του μένους και της απύθμενης εχθρότητας που τρέφει ο Τραμπ για τον προκάτοχό του.

Το BBC Verify μπήκε, παρ’ όλα αυτά, στη διαδικασία να ελέγξει τις «καταγγελίες» του και εντόπισε αρκετές περιπτώσεις όπου ο Μπάιντεν υπέγραψε απονομές χάριτος με το χέρι, και όχι με αυτόματο μηχάνημα. Οι νομικοί εμπειρογνώμονες ανέφεραν, επίσης, ότι πουθενά στη νομοθεσία των ΗΠΑ δεν προβλέπεται ότι οι απονομές χάριτος κρίνονται άκυρες αν υπογραφούν με autopen.

Στο Truth Social ο Τραμπ έγραψε ότι «οι απονομές χάριτος που υπέγραψε ο κοιμήσης Τζο Μπάιντεν (sleepy Joe, όπως τον αποκαλούσε από τότε που ήταν πρόεδρος) στη Μη επιλεγμένη Επιτροπή Πολιτικών Τραμπούκων και σε πολλούς άλλους, κηρύσσονται ΑΚΥΡΕΣ, ΚΕΝΕΣ ΚΑΙ ΔΕΝ ΕΧΟΥΝ ΠΕΡΑΙΤΕΡΩ ΔΥΝΑΜΗ Ή ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ, λόγω του γεγονότος ότι υπεγράφησαν με autopen. Με άλλα λόγια, ο Μπάιντεν δεν τις υπέγραψε, αλλά, το πιο σημαντικό, δεν τις ήξερε καν!».

Ο Τραμπ δεν διευκρίνισε σε ποιες απονομές χάριτος αναφερόταν, αλλά χαρακτήρισε την επιτροπή της Βουλής που ερευνούσε τις ταραχές της 6ης Ιανουαρίου «μη επιλεγμένη» και επέκρινε τον Μπάιντεν επειδή απένειμε χάρη σε μέλη της οικογένειάς του, προφανώς αναφερόμενος στον Χάντερ Μπάιντεν, το γιο του πρώην προέδρου, τον οποίο ο Τραμπ θέλει οπωσδήποτε να στείλει στη φυλακή.

Το BBC Verify εξέτασε τις επίσημες φωτογραφίες του Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο και αυτές που δημοσιεύθηκαν στον επίσημο λογαριασμό του Λευκού Οίκου στο X και βρήκε ορισμένα παραδείγματα όπου υπογράφει απονομές χάριτος με το χέρι.

Τον Οκτώβριο του 2022, ο Μπάιντεν φωτογραφήθηκε να υπογράφει ένα διάταγμα με το οποίο χορηγείται χάρη σε όσους βρίσκονται στη φυλακή για κατοχή μαριχουάνας. Την ίδια χρονιά υπέγραψε επίσης απονομή χάριτος σε μη βίαιους παραβάτες.

Τον Μάιο του περασμένου έτους το CNN ανέφερε ότι υπέγραψε νομοσχέδιο για παράταση μίας εβδομάδας για την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση της Αεροπορίας, χρησιμοποιώντας autopen.

Το BBC Verify ζήτησε από το γραφείο του Μπάιντεν το ιστορικό του στη χρήση του autopen, και από τον Λευκό Οίκο τα στοιχεία πίσω από τον ισχυρισμό του Τραμπ.

Ο Τραμπ φαίνεται να πήρε τις πληροφορίες του από το Oversight Project –τη συντηρητική δεξαμενή σκέψης The Heritage Foundation–, το οποίο ισχυρίστηκε ότι οι απονομές χάριτος από τον Μπάιντεν στις 19 Ιανουαρίου προς ορισμένα μέλη της οικογένειάς του και πολιτικές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένου του Αντονι Φάουτσι, είχαν όλες την ίδια αυτόματη υπογραφή.

Το BBC Verify απευθύνθηκε και στο Ομοσπονδιακό Μητρώο, στο οποίο φυλάσσεται δείγμα της υπογραφής του εκάστοτε αμερικανού προέδρου. Ενας εκπρόσωπος των Εθνικών Αρχείων είπε στον ιστότοπο ελέγχου γεγονότων Snopes ότι «στην αρχή κάθε κυβέρνησης, ο Λευκός Οίκος στέλνει ένα δείγμα της υπογραφής του προέδρου στο Ομοσπονδιακό Μητρώο, το οποίο το χρησιμοποιεί για όλα τα προεδρικά έγγραφα που δημοσιεύονται στο Ομοσπονδιακό Μητρώο».

Το BBC Verify εξέτασε τα προεδρικά έγγραφα που αρχειοθετήθηκαν από το Ομοσπονδιακό Μητρώο και στις δύο κυβερνήσεις Τραμπ και βρήκε πανομοιότυπες υπογραφές σε αυτά, συμπεριλαμβανομένης της απονομής χάριτος που έδωσε στους ταραχοποιούς της 6ης Ιανουαρίου. Ο Τραμπ είχε ήδη υπογράψει χειρογράφως αυτές τις χάρες, όπως φάνηκε το σχετικό βίντεο του Ιανουαρίου.

Νομικοί εμπειρογνώμονες ανέφεραν στο BBC ότι δεν υπάρχει κανένα σημείο στη νομοθεσία των ΗΠΑ που να ορίζει ότι τα επίσημα έγγραφα που έχουν υπογραφεί από τους προέδρους των ΗΠΑ δεν είναι νομικά δεσμευτικά έαν έχουν υπογραφεί με autopen.

Ο Αντριου Μόραν, καθηγητής Πολιτικής στο London Metropolitan University, είπε ότι και άλλοι πρόεδροι είχαν χρησιμοποιήσει autopen στο παρελθόν. «Σε έγγραφα χαμηλότερου επιπέδου δεν είναι ασυνήθιστο να χρησιμοποιείται αυτόματη υπογραφή. Ομως θα πίστευα ότι κάτι τόσο σοβαρό όσο μια απονομή χάριτος, ο Μπάιντεν θα το είχε υπογράψει με το χέρι» εξήγησε.

Ενα υπόμνημα του 2005 από το υπουργείο Δικαιοσύνης κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπους ανέφερε ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ δεν χρειάζεται να υπογράψει με το χέρι ένα νομοσχέδιο προκειμένου αυτό να επικυρωθεί. «Ο πρόεδρος μπορεί να υπογράψει ένα νομοσχέδιο δίνοντας εντολή σε υφιστάμενό του να βάλει την υπογραφή του με autopen» ανέφερε το υπόμνημα.

Αν και ο Τζορτζ Μπους δεν χρησιμοποίησε ποτέ ο ίδιος autopen, ο πρόεδρος Ομπάμα το χρησιμοποίησε το 2011. Το autopen έχει χρησιμοποιηθεί επίσης από προηγούμενους προέδρους, όπως ο Τζον Κένεντι και ο Χάρι Τρούμαν.

Η καθηγήτρια Εριν Ντελέινι, διευθύντρια του Παγκόσμιου Κέντρου για τον Δημοκρατικό Συνταγματικό Πολίτευμα στο UCL, εξηγεί ότι η προσπάθεια του Τραμπ να ακυρώσει τη χάρη που απένειμε ο Μπάιντεν θα συνιστούσε «παραβίαση άγραφων συνταγματικών κανόνων». Προσθέτει ότι δεν θα μπορούσε να το επιδιώξει χωρίς να ασκήσει δίωξη στον ίδιο τον πρώην πρόεδρο ή να ασκήσει εκ νέου δίωξη στα άτομα στα οποία δόθηκε χάρη.

Η νομική αμφισβήτηση της χάρης του Μπάιντεν λόγω του autopen θα έθετε υπό αμφισβήτηση και άλλες πτυχές της διακυβέρνησης των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν αυτόματες υπογραφές, όπως νομοσχέδια που ψηφίστηκαν από το Κογκρέσο και υπογράφηκαν από τον πρόεδρο, κατέληξε.

Ο καθηγητής Μόραν ανέφερε στο BBC ότι είναι εξαιρετικά σπάνιο ένας πρόεδρος να ανακαλεί τη χάρη που απένειμε ο προκάτοχός του. «Ιστορικά, το μόνο παράδειγμα που γνωρίζω είναι προς το τέλος της προεδρίας του Αντριου Τζόνσον, τη δεκαετία του 1860, όταν απένειμε κάποιες χάρες που ανακλήθηκαν πριν γίνουν αποδεκτές. Αν ο Τραμπ αποφασίσει να κυνηγήσει τους ανθρώπους που αμνηστεύθηκαν, αυτό θα καταλήξει στα δικαστήρια και εκεί το Σύνταγμα θα δοκιμαστεί πραγματικά» είπε.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News