Ο Τζίμι Κάρτερ, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ που κατά τη διάρκεια της θητείας του βρέθηκε αντιμέτωπος με την κρίση των ομήρων στο Ιράν και την κακή κατάσταση στην οικονομία, αλλά μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο είχε μια μακρά και θαυμαστή καριέρα, κηδεύτηκε με τιμές στην Ουάσινγκτον.

Ο Δημοκρατικός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν εκφώνησε τον επικήδειο για τον 39ο πρόεδρο ο οποίος απεβίωσε στις 29 Δεκεμβρίου, σε ηλικία 100 ετών. Στην τελετή βρέθηκαν οι πέντε εν ζωή νυν και πρώην πρόεδροι των ΗΠΑ, ο Μπιλ Κλίντον, ο Τζορτζ Μπους, ο Μπαράκ Ομπάμα, ο Ντόναλντ Τραμπ καθώς και ο Τζο Μπάιντεν που αποχωρεί σε λίγες μέρες από τον Λευκό Οίκο.

Στην ομιλία του, ο Μπάιντεν, αναφέρθηκε στην περίοδο που ως γερουσιαστής υποστήριξε την υποψηφιότητα του Κάρτερ για την προεδρία, ενώ επαίνεσε επανειλημμένα τον «χαρακτήρα» του πρώην προέδρου.

Οπως είπε, εκτός από την επίδρασή του ως πρόεδρος, ο Τζίμι Κάρτερ «δημιούργησε επίσης ένα πρότυπο (συμπεριφοράς) μετά την ολοκλήρωση της θητείας του».

«Το να κάνουμε κάθε λεπτό του χρόνου μας στη γη να αξίζει, αυτός είναι ο ορισμός της καλής ζωής», δήλωσε ο αμερικανός πρόεδρος, ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους να μελετήσουν τη δύναμη του παραδείγματος του Κάρτερ.

Στη συνέχεια η σορός του Κάρτερ μεταφέρθηκε προκειμένου να ταφεί στην Τζόρτζια, την Πολιτεία όπου μεγάλωσε και ασχολήθηκε με την καλλιέργεια φιστικιών, προτού στραφεί στην πολιτική.

Δεκάδες χιλιάδες Αμερικανοί συνέρρευσαν τις τελευταίες δύο ημέρες στη Ροτόντα του Καπιτωλίου για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Κάρτερ, ο οποίος βραβεύτηκε με το Νόμπελ Ειρήνης το 2002, για το ανθρωπιστικό του έργο.

Νωρίτερα την Πέμπτη, το τιμητικό άγημα μετέφερε το φέρετρο, τυλιγμένο με την αμερικανική σημαία, από το Καπιτώλιο στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσινγκτον.

Ορισμένοι είπαν ότι θαύμαζαν τον πρώην πρόεδρο και δάσκαλο σε κατηχητικό σχολείο των Βαπτιστών, ο οποίος έπαιξε σημαντικό ρόλο στις ειρηνευτικές συμφωνίες μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ, για την ευγένειά του και όχι για τις κομματικές καταβολές του. «Έχουμε φτάσει πολύ μακριά από το σημείο όπου ήταν ο Τζίμι Κάρτερ ως άνθρωπος και αυτό είναι κάπως λυπηρό», είπε η Ντόριαν ΝτεΧάαν, 67 ετών, η οποία πήγε στην Ουάσινγκτον από το Σούγκαρ Λόαφ της Νέας Υόρκης, μια απόσταση 440 χιλιομέτρων, για να αποχαιρετίσει τον πρώην πρόεδρο. «Ελπίζω ότι αυτό θα λειτουργήσει ως υπενθύμιση για κάποιους, ότι δεν γίνονται όλα για την ισχύ αλλά για τους ανθρώπους», πρόσθεσε.

Περιμένοντας μαζί με πολλούς άλλους έξω από το Καπιτώλιο, η Ντε Χάαν είπε ότι η κόρη της παντρεύτηκε ένα μέλος της οικογένειας της μικρότερης αδελφής του Κάρτερ και έτσι είχε την ευκαιρία να τον γνωρίσει από κοντά, στο Πλέινς της Τζόρτζια όπου ζούσε. «Είναι λυπηρό. Είναι το τέλος μιας εποχής και νομίζω ότι έχουμε χάσει την πίστη μας στην ανθρωπότητα, στην προεδρία μας», πρόσθεσε.

Στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό τελέστηκαν παλαιότερα οι κηδείες του προκατόχου του Κάρτερ, του Τζέραλντ Φορντ, και του διαδόχου του, του Ρόναλντ Ρίγκαν. Ο Κάρτερ παραβρέθηκε και στις δύο και εκφώνησε τον επικήδειο στην κηδεία του Φορντ. Μάλιστα, είχε αστειευτεί τότε ότι άρεσε και στους δύο μια γελοιογραφία του περιοδικού New Yorker που εικόνιζε ένα αγοράκι να λέει στον πατέρα του: «Μπαμπά, όταν μεγαλώσω θέλω να γίνω πρώην πρόεδρος».

Ο Κάρτερ έζησε περισσότερα χρόνια από οποιονδήποτε άλλον πρώην πρόεδρο. Την τελευταία διετία είχε σταματήσει τις θεραπείες και λάμβανε μόνο παρηγορητική αγωγή στο σπίτι του. Εμφανίστηκε για τελευταία φορά δημοσίως στην κηδεία της αγαπημένης συζύγου του, της Ρόζαλιν, τον Νοέμβριο του 2023.

Τον Αύγουστο, ο εγγονός του, ο Τζέισον Κάρτερ, είχε δηλώσει ότι ο παππούς του ανυπομονούσε να ψηφίσει την Κάμαλα Χάρις στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου – τις οποίες κέρδισε ο Τραμπ.

Ο Μπάιντεν, ο οποίος εκλεγόταν επί δεκαετίες στη Γερουσία των ΗΠΑ, ήταν ο πρώτος γερουσιαστής που είχε στηρίξει την υποψηφιότητα του Κάρτερ για την προεδρία.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News