Ηταν ο «Ηρωας της Σεβίλλης». Και όχι μόνο. Καθώς οδηγούσε, εν έτει 1986, την Στεάουα Βουκουρεστίου στην κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών απέναντι στην πολυδιαφημισμένη Μπαρτσελόνα, γινόταν ο ήρωας μιας σχεδόν ξεπερασμένης φάσης της Ιστορίας: η ομάδα του Τσαουσέσκου, ένας σύλλογος από το τότε Ανατολικό Μπλοκ, νικούσε ένα από τα καμάρια της Δύσης. Αυτός ο άνθρωπος, ο Χέλμουτ Ντουκαντάμ, ο τερματοφύλακας που απέκρουσε τέσσερα πέναλτι σε εκείνον τον δραματικό τελικό του Μαΐου του 1986 στη Σεβίλλη, δεν είναι πια εδώ. Αφησε την τελευταία του πνοή, τη Δευτέρα, σε στρατιωτικό νοσοκομείο της ρουμανικής πρωτεύουσας – ήταν μόλις 65 ετών. 

Την είδηση του θανάτου του Ντουκαντάμ έκανε γνωστή ο Στεάουα Βουκουρεστίου με ανακοίνωση, αν και λίγο νωρίτερα, μέσω βίντεο στο Facebook, ο Μαρσέλ Πούσκας, σημερινός πρόεδρος της Πιάτρα Νεμτ, πρώην παίκτης της Στεάουα και της Ραπίντ Βουκουρεστίου, ανακοίνωσε με δάκρυα στα μάτια τον θάνατο του καλού του φίλου: «Ένας άνθρωπος που έφερε χαρά σε ένα ολόκληρο έθνος πέθανε. Μόλις πριν από εβδομάδες, μιλήσαμε και ήταν γεμάτος ζωή και σχέδια για το μέλλον. Μας άφησες πολύ νωρίς, φίλε μου», είπε.

Σε εκείνον τον τελικό, η Μπαρτσελόνα ουσιαστικά έπαιζε εντός έδρας και ήταν το απόλυτο φαβορί. Όμως η Στεάουα Βουκουρεστίου περιόρισε την Μπάρτσα σε ισοπαλία 0-0 μετά την παράταση, τον πρώτο τελικό του Ευρωπαϊκού Κυπέλλου που τελείωσε χωρίς γκολ, και παρόλο που έχασε τα δύο πρώτα πέναλτι κέρδισε τη διαδικασία με 2-0 χάρη στον ηρωικό Ντούκανταμ, που απέκρουσε και τα τέσσερα πέναλτι των Καταλανών (των Χοσέ Ραμόν Αλεχάνκο, Άνχελ Πεδράθα, Πίτσι Αλόνσο και Μάρκος.

♦ Διαβάστε: Ο «ήρωας» που εξαφανίστηκε

Η ήττα ήταν καταστροφικό πλήγμα για την Μπαρτσελόνα, η οποία τότε δεν είχε κατακτήσει ποτέ το Κύπελλο πρωταθλητριών. Οι Καταλανοί θα έπρεπε να περιμένουν άλλα έξι χρόνια για να διεκδικήσουν τον πρώτο τους τίτλο, που πέτυχαν με το γκολ του Ρόναλντ Κούμαν στον τελικό του 1992 εναντίον της Σαμπντόρια στο Λονδίνο.

«Ήταν ένα παιχνίδι λογικής. Αφού απέκρουσα το πρώτο πέναλτι από τον Αλεχάνκο, έβαλα τον εαυτό μου στη θέση του πέναλτι, σκεπτόμενος: “Αν ο τερματοφύλακας είχε αποκρούσει πέναλτι προς τα δεξιά, τι θα έκανα τώρα;”» είπε στην ιστοσελίδα της UEFA χρόνια αργότερα.

«Ο τερματοφύλακας κανονικά θα άλλαζε προς τα αριστερά, οπότε πήγα δεξιά. Και αυτό φάνηκε καλύτερα στο τρίτο πέναλτι, όταν ήμουν 100% σίγουρος ότι ο Πίτσι Αλόνσο θα στόχευε και προς τα δεξιά…»

Ο θρίαμβος της Στεάουα σηματοδότησε την πρώτη φορά που μια ομάδα από την Ανατολική Ευρώπη κέρδισε την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της ηπείρου.

The European football community mourns the loss of Helmuth Duckadam at the age of 65.

The legendary goalkeeper won the European Cup with Steaua Bucharest in 1986, saving all four penalties in the shoot-out.

Rest in peace, Helmuth. pic.twitter.com/3n5EZva91g

— UEFA (@UEFA) December 2, 2024

Η νίκη παραμένει το μεγαλύτερο επίτευγμα στην ιστορία του ρουμανικού ποδοσφαίρου, τη μοναδική φορά μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο που μια ρουμανική ποδοσφαιρική ομάδα προχώρησε μέχρι το τέλος και έγινε πρωταθλήτρια Ευρώπης.

«Όταν επιστρέψαμε σπίτι την επόμενη μέρα, περισσότεροι από 15.000 άνθρωποι μας περίμεναν στο αεροδρόμιο Otopeni», είπε ο ντουκαντάμ, ο οποίος αργότερα έγινε πρόεδρος της Στεάουα Βουκουρεστίου.

«Βγαίνοντας από το αεροδρόμιο, υπήρχαν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι που μας χειροκρότησαν μέχρι να φτάσουμε στο γήπεδο. Ήταν μια φανταστική ατμόσφαιρα, κάτι που το ζεις μόνο μία φορά στη ζωή ή ποτέ», είχε πει.

Ο Ντουκαντάμ, ο οποίος έκανε δύο εμφανίσεις για τη Ρουμανία στην καριέρα του, αναδείχθηκε Ρουμάνος ποδοσφαιριστής της χρονιάς και τερμάτισε όγδοος στην κατάταξη της «Χρυσής Μπάλας» εκείνη τη χρονιά.

Η καριέρα του 27χρονου τότε Ντουκαντάμ διακόπηκε λίγο μετά τον τελικό λόγω μιας σπάνιας αιματολογικής διαταραχής, με αποτέλεσμα να διακόψει τρία χρόνια από το παιχνίδι πριν τελικά αποσυρθεί το 1991.
Αφού αποσύρθηκε από το ποδόσφαιρο, ο Ντουκαντάμ εργάστηκε για την Αστυνομία συνόρων στην Αράντ, αλλά αποσύρθηκε νωρίς για ιατρικούς λόγους.

«Η FCSB (Στεάουα Βουκουρεστίου) εκφράζει τη λύπη όλων των παικτών και των εργαζομένων του συλλόγου για την απώλεια του θρυλικού Χέλμουτ Ντουκανταμ, ο οποίος πέθανε σήμερα», ανέφερε στο Instagram. «Ο σύλλογός μας εκφράζει συλλυπητήρια στην οικογένεια που θρηνεί».

Ο θρυλικός τερματοφύλακας γεννήθηκε στο χωριό Σέμλατς, στην  Αράντ, την 1η Απριλίου 1959. Άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο το 1975 και στη συνέχεια εντάχθηκε στη Στεάουα Βουκουρεστίου το 1983, σύμφωνα με το HotNews.ro.
Ο Ντουκαντάμ κατάκτησε επίσης δύο τίτλους πρωταθλήματος κι ένα Κύπελλο Ρουμανίας, ενώ το 1986 αναδείχθηκε κορυφαίος παίκτης της χρονιάς.
Νικητής της λαχειοφόρου αγοράς για τις βίζες στις ΗΠΑ που διοργανώθηκε από την αμερικανική πρεσβεία στο Βουκουρέστι, ο Ντουκαντάμ μετανάστευσε το 2003 με την τότε σύζυγό του, Ίλντικο, και ένα από τα δύο παιδιά τους. Ωστόσο, σύντομα επέστρεψε στην Αράντ, μη μπορώντας να προσαρμοστεί στη ζωή στις ΗΠΑ.

Ο Ντουκαντάμ αντιμετώπισε αρκετά προβλήματα υγείας σε όλη του τη ζωή, το πρώτο αμέσως μετά την εξαιρετική του εμφάνιση στον τελικό του 1986 κόντρα στην Μπαρτσελόνα. Ένας θρόμβος αίματος εμπόδισε την κυκλοφορία στο χέρι του, απαιτώντας τρεις επιπλέον χειρουργικές επεμβάσεις στο χέρι του τα επόμενα χρόνια.

Το 2004, ο πρώην παίκτης της Στεάουα υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο γόνατο λόγω συσσώρευσης υγρών. Πριν από τρεις μήνες, ο Ντουκαντάμ υποβλήθηκε σε εγχείρηση ανοιχτής καρδιάς στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο του Βουκουρεστίου για διευρυμένη αορτή, τη μεγαλύτερη αρτηρία του σώματος και αντικατάσταση βαλβίδας.

«Έχω 20 φάρμακα που πρέπει να παίρνω καθημερινά. Μερικά είναι για την πήξη του αίματος, την κυκλοφορία, την αρτηριακή πίεση, το στομάχι μου ή για γαστρική προστασία», είπε κάποτε ο Ντουκαντάμ.

Στις 25 Μαρτίου 2008, ο Ντουκαντάμ παρασημοφορήθηκε από τη Ρουμανική Προεδρία με το παράσημο Sports Merit για τον ρόλο του στη νίκη της Στεάουα στο Κύπελλο Πρωταθλητριών το 1986. Στις 11 Αυγούστου 2010 αποδέχτηκε την τιμητική προεδρία του ποδοσφαιρικού συλλόγου FCSB (Στεάουα Βουκουρεστίου), θέση από την οποία παραιτήθηκε τον Ιούνιο του 2020.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News