Ο χειρότερος τυφώνας που έχει πλήξει τη Φλόριντα εδώ και πάνω από έναν αιώνα, αναμένεται να φτάσει πάνω από τις ακτές της πολιτείας περίπου στις 2 το πρωί της Πέμπτης (τοπική ώρα, 9 π.μ. ώρα Ελλάδας).

Οι ειδικοί εκτιμούν πως ο τυφώνας θα σφυροκοπά την πολιτεία επί 12 ώρες, πριν απομακρυνθεί προς τα ανατολικά, αφού πρώτα έχει εξασθενήσει.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι κύματα ύψους πέντε μέτρων μπορεί να σκεπάσουν την Τάμπα, στην δυτική ακτή της πολιτείας, και οι αρχές έχουν δώσει εντολή στα εκατομμύρια των κατοίκων της περιοχής να απομακρυνθούν.

Στους αυτοκινητόδρομους σχηματίστηκαν τεράστιες ουρές, ενώ σε κάποια πρατήρια τελείωσαν τα καύσιμα.

Η δήμαρχος της Τάμπα δήλωσε ότι η καταστροφή θα μπορούσε να είναι «κάτι που βλέπεις μόνο στις ταινίες».

Οι μετεωρολόγοι τόνισαν ότι το καταιγιδοφόρο σύστημα θα συνοδεύεται από καταρρακτώδεις βροχές, καταστροφικές πλημμύρες, ισχυρούς ανέμους και εισβολή των θαλάσσιων υδάτων στην ενδοχώρα.

4pm CDT Oct 8th Key Messages for #Hurricane #Milton which has become a Category 5 hurricane again:

Large area of destructive storm surge expected along portion of west-central coast of #Florida Peninsula. If you are in a Storm Surge Warning area, please evacuate if told by local… pic.twitter.com/JRNnFfKLu5

— National Hurricane Center (@NHC_Atlantic) October 8, 2024

Ο Τζο Μπάιντεν απηύθυνε έκκληση στους πολίτες που έχουν λάβει εντολές εκκένωσης να «απομακρυνθούν τώρα», λέγοντας πως είναι ζήτημα ζωής και θανάτου.

«Θα μπορούσε να είναι η χειρότερη καταιγίδα που θα πλήξει τη Φλόριντα για πάνω από έναν αιώνα και Θεού θέλοντος δεν θα είναι, όμως έτσι μοιάζει αυτήν τη στιγμή», δήλωσε ο Μπάιντεν, στο περιθώριο μιας συνάντησης με συμβούλους στον Λευκό Οίκο, με επίκεντρο τις προετοιμασίες ενόψει της καταιγίδας.

Folks in Hurricane Milton’s path:

Listen to local authorities.
Evacuate while it is still safe to do so.
And if you cannot evacuate, find a shelter near you by texting SHELTER and your ZIP code to 43362. pic.twitter.com/Rtt63NfOV2

— President Biden (@POTUS) October 9, 2024

Ο αμερικανός πρόεδρος συμπλήρωσε πως ενέκρινε τους συναγερμούς που κήρυξαν οι αρχές στη Φλόριντα πριν από την άφιξη του κυκλώνα και ζήτησε από τις αεροπορικές εταιρείες να μεριμνήσουν για τις εκκενώσεις και να μην προχωρήσουν σε ανατιμήσεις, φαινόμενο που είχε παρατηρηθεί αρχικά.

Πότε θα χτυπήσει την ξηρά;

Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC) αναμένει ότι ο Μίλτον θα φτάσει στη στεριά ως «εξαιρετικά επικίνδυνος τυφώνας» στη Φλόριντα μετά τα μεσάνυχτα της Τετάρτης, τοπική ώρα. Θα μπορούσε να χτυπήσει κοντά στην Τάμπα, η ευρύτερη μητροπολιτική περιοχή της οποίας έχει πληθυσμό άνω των τριών εκατομμυρίων ανθρώπων.

Πόσο ισχυρή είναι η καταιγίδα;

Αφού προκάλεσε συνεχείς ριπές ανέμου ταχύτητας 321 χλμ/ώρα, ο Μίλτον κατατάχθηκε στην κατηγορία 5, την ισχυρότερη για τυφώνα.

#Milton is the fastest Atlantic hurricane to intensify from a Tropical Depression to a Category 5 Hurricane, taking just over 48 hours. This animation shows Milton as it intensified, with the heaviest rains (red) concentrated near the center. https://t.co/uXpdGH1yEd pic.twitter.com/YWwrpgQcTe

— NASA Earth (@NASAEarth) October 8, 2024

Στη συνέχεια, η ισχύς του μειώθηκε στο 4, το μεσημέρι της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας), ενώ βρισκόταν στον Κόλπο του Μεξικού, αλλά οι άνεμοί του εξακολουθούσαν να είναι εξαιρετικά ισχυροί.

Οι ειδικοί προειδοποίησαν ότι η έκτασή του μπορεί να διπλασιαστεί πριν φτάσει στις ακτές.

Τι σημαίνει τυφώνας κατηγορίας πέντε;

Οι τυφώνες κατηγορίας 5 θεωρούνται «καταστροφικοί» από την αμερικανική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας (NΟΑΑ).

Bumpy ride into Hurricane #Milton on @NOAA WP-3D Orion #NOAA43 “Miss Piggy” to collect data to help improve the forecast and support hurricane research.

Visit https://t.co/3phpgKNx0q for the latest forecasts and advisories
Visit https://t.co/UoRa967zK0 for information that you… pic.twitter.com/ezmXu2Zqta

— NOAA Aircraft Operations Center (@NOAA_HurrHunter) October 8, 2024

Με ταχύτητες ανέμων μεγαλύτερες από 249 χλμ/ώρα μπορούν να προκαλέσουν «πολύ σοβαρές και εκτεταμένες ζημιές». Η υπηρεσία προτρέπει σε «μαζικές εκκενώσεις» κατοικημένων περιοχών κοντά στις ακτές. Οι πληγείσες περιοχές μπορεί να μείνουν ακατοίκητες για εβδομάδες ή μήνες.

Ο κίνδυνος από τα συντρίμμια του Ελίν

Την περασμένη εβδομάδα, η Φλόριντα γνώρισε την καταστροφική οργή του τροπικού κυκλώνα Ελίν, που άφησε πίσω του εκατοντάδες νεκρούς σε έξι πολιτείες.

Οι αρχές δεν έχουν ακόμα προλάβει να καθαρίσουν όλα τα μπάζα από τις περιοχές που χτύπησε ο Ελίν, κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο για καταστροφές και τραυματισμούς.

Παρά τις φρενήρεις προσπάθειες καθαρισμού, σωροί από μπάζα –λαμαρίνες, τσιμεντόλιθοι και μεγάλες οικοσκευές- παραμένουν σε πολλές γειτονιές.

Οι άνεμοι του Μίλτον μπορεί να μετατρέψουν αυτά τα συντρίμμια σε μεγάλη απειλή για ανθρώπους και σπίτια.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News