Τι θα ήταν το «Star Wars» χωρίς τη φωνή του Νταρθ Βέιντερ; Σίγουρα κάτι άλλο, υποδεέστερο. Αλλά μήπως το CNN θα ήταν αυτό που είναι, αν εκεί, κάπου στις αρχές των 80s, δεν ακουγόταν από την τηλεόραση αυτό το υποβλητικό, επιβλητικό και τελικά ταυτόσημο της εγκυρότητας «This is CNN», με τη δική του τη φωνή; Αυτή η φωνή, η φωνή του Τζειμς Ερλ Τζόουνς σίγησε —ο σπουδαίος αμερικανός ηθοποιός έφυγε από τη ζωή, τη Δευτέρα στη Νέα Υόρκη, σε ηλικία 93 ετών.

Φυσικά ο Τζέιμς Ερλ Τζοόυνς δεν ήταν μόνο η φωνή του —την οποία σε μια στροφή της σταδιοδρομίας του είχε δανείσει και στην υπηρεσία τηλεφωνίας Bell Atlantic και σε μια άλλη στον Μουφάσα του «Βασιλιά των Λιονταριών». Ηταν ένας εξαιρετικός εργάτης της υποκριτικής, με πλούσια θεατρική και κινηματογραφική καριέρα. Και ένας άνθρωπος που κατάφερε να υπερνικήσει όλα τα εμπόδια που του έθετε η Αμερική των φυλετικών διακρίσεων: γεννήθηκε το 1931 στην καρδιά του αμερικανικού Νότου, στην Πολιτεία του Μισισιπή, ξεκίνησε σε ένα μικρό θέατρο σε μια μικρή πόλη στο βόρειο Μίσιγκαν, κατάφερε να ανεβεί στο σανίδι του Μπρόντγουεϊ, στις αρχές των 60s, και να καθιερωθεί και σε απαιτητικούς σαιξπηρικούς ρόλους και έπειτα να κάνει μια λαμπρή καριέρα στο σινεμά και στην τηλεόραση, με σχεδόν 200 τίτλους στη φιλμογραφία του, κατακτώντας και το Χόλιγουντ.

«Από την ευγενική σοφία του Μουφάσα ως την απόλυτη απειλή του Ντάρθ Βέιντερ, ο Τζέιμς Ερλ Τζόους χάρισε τη φωνή του σε ορισμένους από τους μεγαλύτερους χαρακτήρες τις ιστορίας του σινεμά», ανέφερε ο Μπομπ Ιγκερ, διευθύνων σύμβουλος της The Walt Disney Company. «Ενας βραβευμένος ηθοποιός του θεάτρου, με σχεδόν 200 συμμετοχές στο σινεμά και στην τηλεόραση, οι ιστορίες στις οποίες έδωσε ζωή με ένα λαμπρό πνεύμα και μια μοναδικά καθηλωτική παρουσία, άφησαν ένα παντοτινό αποτύπωμα για γενιές και γενιές θεατών», συμπλήρωσε.

Οι New York Times σημείωσαν στη νεκρολογία τους ότι ο Τζέιμς Ερλ Τζόουνς βοήθησε στην αλλαγή της αντίληψης για τους μαύρους ηθοποιούς στο Χόλιγουντ, δημιουργώντας ανεξίτηλους κινηματογραφικούς και τηλεοπτικούς χαρακτήρες που αψήφησαν τα επικρατούντα στερεότυπα.

Λίγοι θυμούνται, για παράδειγμα, ότι το 1964 ο μέγας Στάνλεϊ Κιούμπρικ είχε διαλέξει τον Τζέιμς Ερλ Τζόουνς για έναν μικρό αλλά χαρακτηριστικό ρόλο, αυτόν του πιλότου βομβαρδιστικού, στη μαύρη πολιτική σάτιρα «SOS, Πεντάγωνο καλεί Μόσχα».

Ή ότι ο Φράνκο Τζεφιρέλι είχε δώσει στον Τζέιμς Ερλ Τζόουνς τον ρόλο του μάγου Βαλτάσαρ στον τηλεοπτικό «Ιησού από τη Ναζαρέτ».

Αλλά αναμφίβολα, η έκρηξη ήρθε με τον «Πόλεμο των Αστρων», το φιλμ επιστημονικής φαντασίας του Τζορτζ Λούκας, που βρήκε τον Τζέιμς Ερλ Τζόουνς, το 1977, σε ηλικία 46 ετών και κάπως παραπεταμένο σε τηλεοπτικούς ρόλους.

Ο Λούκας ήθελε μια πολύ βαθιά και καθηλωτική φωνή για τον ρόλο του απόλυτου «Κακού», του Νταρθ Βέιντερ: πίσω από τη μαύρη μάσκα και τη στολή ήταν, βέβαια, ο Ντέιβιντ Πρόουζ, αλλά όλοι θα άκουγαν τη φωνή. Στην αρχή είχε σκεφτεί τον Όρσον Γουέλς, αλλά προτίμησε μια λιγότερο γνωστή φωνή, ήταν του Τζέιμς Ερλ Τζόουνς —που στο πρώτο «Star Wars» δεν θα αναφερόταν καν στα credits της ταινίας, αλλά θα γινόταν πασίγνωστος ως μέρος ενός κινηματογραφικού σύμπαντος με δισεκατομμύρια οπαδούς.

Δεν είναι τυχαίο ότι ο κινηματογραφικός γιος του Νταρθ Βέιντερ, ο ηθοποιός Μαρκ Χάμιλ, που υποδυόταν τον Λουκ Σκάιγουοκερ στον «Πόλεμο των Αστρων» έγραψε στην πλατφόρμα X:

«Αναπαύσου εν ειρήνη, μπαμπά».

#RIP dad 💔 https://t.co/YXpFoBb2Ua

— Mark Hamill (@MarkHamill) September 9, 2024

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News