Ο Ντόναλντ Τραμπ βρισκόταν στη σκηνή, είχε ξεκινήσει πριν έξι λεπτά την ομιλία του σε ανοικτή προεκλογική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσιλβάνια, κάτω από τον καυτό ήλιο.

Ξαφνικά ακούγονται πυροβολισμοί. Ακολουθούν φωνές τρόμου. Θεατές πέφτουν στο έδαφος.

Ο Τραμπ αμέσως πιάνει το δεξί του αφτί, κοιτάζει το αίμα στο χέρι του και γρήγορα πέφτει στο έδαφος πίσω από το πόντιουμ.

Πράκτορες των Μυστικών Υπηρεσιών (Secret Service) τρέχουν πάνω στη σκηνή (με μία μικρή καθυστέρηση για την οποία επικρίθηκε η υπηρεσία) και πέφτουν πάνω στον Τραμπ για να τον καλύψουν, ενώ άλλα μέλη των δυνάμεων της τάξης ανεβαίνουν επίσης στη σκηνή κρατώντας τουφέκια.

Ακολουθούν και άλλοι πυροβολισμοί. Οι πράκτορες των Μυστικών Υπηρεσιών κρατούν τον Τραμπ στο έδαφος για 25 δευτερόλεπτα. Κάποιος φωνάζει: «ο δράστης είναι νεκρός!».

Κάποιος άλλος ακούγεται να λέει δυνατά: «πάμε!» καθώς πολλοί άνθρωποι από το πλήθος συνεχίζουν να ουρλιάζουν.

Τα μέλη των Μυστικών Υπηρεσιών σηκώνουν τον Τραμπ. Το κόκκινο καπέλο με το γνώριμο σύνθημα «Make America Great Again» του έχει πέσει, τρέχει αίμα από το αφτί του και στο πρόσωπό του.

«Αφήστε με να πάρω τα παπούτσια μου. Αφήστε με να πάρω τα παπούτσια μου», λέει ο 78χρονος Τραμπ την ώρα που οι πράκτορες τον σηκώνουν από το έδαφος. Μετά τους ζητά: «περιμένετε, περιμένετε, περιμένετε», προτού υψώσει τη γροθιά του, κοιτώντας προς το πλήθος.

Ο Ρεπουμπλικάνος συνεχίζει να κρατά ψηλά τη γροθιά του και φαίνεται να λέει προς τους υποστηρικτές του «πολεμήστε, πολεμήστε». Πολλοί ζητωκραυγάζουν και φωνάζουν ρυθμικά «USA, USA».

Ο Τραμπ με διστακτικά βήματα και τη γροθιά υψωμένη κατεβαίνει μερικά σκαλιά για να πάει στο μαύρο SUV, με τους πράκτορες να έχουν σχηματίσει γύρω του ασπίδα.

Προσευχές και πανικός

Ο 37χρονος Σέιν Τσέσερ, που καθόταν ακριβώς πίσω από τον Τραμπ, δήλωσε ότι «ακούστηκε ένας θόρυβος. Πίστεψα ότι ήταν φάρσα, πυροτεχνήματα. Μετά συνειδητοποίησα την πραγματικότητα πολύ γρήγορα όταν ο πρόεδρος Τραμπ έπεσε κάτω και οι Μυστικές Υπηρεσίες παρενέβησαν και ακούστηκαν κι άλλοι πυροβολισμοί».

Ο ίδιος πρόσθεσε ότι παιδιά που βρίσκονταν κοντά του άρχισαν να φωνάζουν. «Όλοι πανικοβλήθηκαν, ήταν χάος».

Ο Τσέσερ, που είχε πάει στο Μπάτλερ από το Πίτσμπουργκ, είπε ότι η θέα των τρομαγμένων παιδιών γύρω του τον ώθησε να προσευχηθεί δυνατά. Μόλις ξεκίνησε, τον ακολούθησαν κι άλλοι.

«Ήταν μια τόσο δυνατή στιγμή. Πιστεύω ότι προσέφερε ηρεμία σε πολλούς ανθρώπους».

Η 66χρονη Έριν Ότενράιθ καθόταν στη μέση της πρώτης σειράς. «Ήμουν ακριβώς μπροστά» από τον Τραμπ τη στιγμή των πυροβολισμών, είπε

«Τον κοιτούσα. Μετά άκουσα τους πυροβολισμούς. Νόμισα ότι ήταν για την 4η Ιουλίου», όμως πρόσθεσε ότι, όταν το πλήθος είδε τους πράκτορες να πηδούν στη σκηνή και να περικυκλώνουν τον πρώην πρόεδρο, «καταλάβαμε ότι πρόκειται πραγματικά για πυροβολισμούς».

Ο Μπεν Μέισερ βρισκόταν έξω από την περίμετρο ασφαλείας της προεκλογικής συγκέντρωσης, όταν παρατήρησε δύο μέλη των υπηρεσιών επιβολής της τάξης να αναζητούν κάποιον. Ο 41χρονος άρχισε να ερευνά επίσης την περιοχή.

«Είδα έναν τύπο στη στέγη, είπα στον αστυνομικό ότι βρίσκεται εκεί. Πήγε να τον αναζητήσει», πρόσθεσε. Ο Μέισερ δεν ήταν σε θέση να περιγράψει τον άνδρα στη στέγη, αλλά είδε ότι φορούσε ένα γκρι μπλουζάκι.

Ο 57χρονος Τζιμ Μουρ βρισκόταν πίσω από τη σκηνή όταν ακούστηκαν οι πυροβολισμοί. Είδε έναν άνδρα περίπου πέντε σειρές μακριά του να δέχεται πυροβολισμό και να πέφτει στο έδαφος. Μέλη των δυνάμεων της τάξης έσπευσαν να του προσφέρουν τις πρώτες βοήθειες.

Επίθεση στους δημοσιογράφους

Μόλις οι συγκεντρωμένοι συνειδητοποίησαν τη σοβαρότητα του γεγονότος, η οργή τους ξέσπασε.

Υποστηρικτές του Τραμπ άρχισαν να επιτίθενται στους δημοσιογράφους που βρίσκονταν στην προεκλογική συγκέντρωση.

«Αυτό θέλετε, μίσος», φώναξε ένας άνδρας.

Δεκάδες άνθρωποι έκαναν άσεμνες χειρονομίες προς το μέρος από όπου φάνηκε να προέρχονται οι πυροβολισμοί.

«Άντε, πάμε, πάμε», ούρλιαζε ένα μέλος των Μυστικών Υπηρεσιών, την ώρα που άλλοι πράκτορες προσπαθούσαν να ελέγξουν τους χιλιάδες παρευρισκόμενους.

Ελικόπτερο των δυνάμεων της τάξης πετούσε πάνω από το σημείο και ένα όχημα με την επιγραφή «εκρηκτικά» πέρασε μέσα από το πλήθος.

Άλλοι παριστάμενοι καταφέρθηκαν εναντίον των διοργανωτών της εκδήλωσης και κατήγγειλαν τα κενά ασφαλείας.

«Καταπληκτικός τρόπος να οργανώνετε περίμετρο ασφαλείας», είπε ειρωνικά μια γυναίκα.

Κάποιοι είχαν πέσει στα γόνατα και προσεύχονταν.

«Όταν τον πήραν (σ.σ. τον Τραμπ) είχα την εντύπωση ότι ήθελαν να τον απομακρύνουν το συντομότερο δυνατό και ότι εκείνος ήθελε να μείνει. Ύψωσε τη γροθιά για να τη δούμε όλοι», δήλωσε ο 59χρονος Μπλέικ Μαρνέλ που καθόταν στην πρώτη σειρά.

«Είναι μια απίστευτα θλιβερή ημέρα», είπε ο ίδιος.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News