ΟΚ, σύμφωνοι, ο Μπεν Κόλινς δεν ήταν ο μόνος που φόρεσε τη λευκή φόρμα και δεν έβγαζε άχνα στο τηλεοπτικό «Top Gear», τότε, στα καλά χρόνια, όταν είχε ο Τζέρεμι Κλάρκσον το γενικό κουμάντο. Παρότι πέρασαν και άλλοι από τη θέση του ταχύτατου και αμίλητου Stig, στο μεγαλύτερο διάστημα αυτός έπαιζε τον σχετικό ρόλο. Τον άνθρωπο, δηλαδή, που έμπαινε στην πίστα και πήγαινε τέρμα γκάζι με ό,τι έπεφτε στα χέρια του.

Φυσικά, ο Μπεν Κόλινς δεν περίμενε τον συγκεκριμένο ρόλο για να δικαιολογήσει την ύπαρξή του. Ηταν ήδη επιτυχημένος οδηγός αγώνων, με συμμετοχές, ήδη από το 1994, σε Formula 3, Indy, κατηγορίες GT, Le Mans και τα σχετικά. Ισως επίσης να μην είναι και τόσο γνωστό, όμως ο Κόλινς ήταν ο οδηγός-κασκαντέρ που υποδυόταν τον Ντάνιελ Κρεγκ στις ταινίες του Τζέιμς Μποντ «Quantum of Solace» και «Casino Royale».

Ο τύπος είναι οδηγάρα, πολύ καλός στο λεγόμενο «παντιλίκι» και, τουλάχιστον στα δικά μου μάτια, πολύ συμπαθής και κουλαριστός. Δεν χαζοκάνει βερμπαλισμούς, δεν πετάει ατάκες για να τις πετάξει και δεν το παίζει βεντέτα. Λογικό επόμενο που το προσωπικό του κανάλι στο Tube, το Βen Collins Drives, μέσα σε λίγο σχετικά διάστημα μάζεψε 148.000 εγγεγραμμένους και τα βίντεό του έχουν 1,6 εκατομμύρια θεάσεις. Οχι ότι το νούμερο είναι τρελό, ειδικά με βάση τα διεθνή δεδομένα. Ηταν όμως η αρχή για το δικό του «άνοιγμα» προς ένα ευρύτερο κοινό.

Πλέον, αρχής γενομένης από την τρέχουσα εβδομάδα, η εμπλοκή του στην πλατφόρμα του DriveTribe –του οποίου οι συνδρομητές φτάνουν συνολικά τα 8 εκατομμύρια, τα βίντεό του έχουν παιχτεί 555 εκατομμύρια φορές και τα λεγόμενα impressions ξεπέρασαν τα 2 δισ. εντός 2023– του προσέφερε μια ακόμα πιο διάπλατη ευκαιρία να επικοινωνήσει το οδηγικό του ταλέντο και το ήρεμο, ανεπιτήδευτο στυλ παρουσίασής του.

Σύμφωνα με τον Ντέιβ Μέρντοχ, εμπορικό διευθυντή της πλατφόρμας, «ο Μπεν Κόλινς είναι αναμφισβήτητο σύμβολο στον κόσμο της αυτοκινητοβιομηχανίας, και έχει εξελιχθεί σε έναν ελκυστικό και χαρισματικό παρουσιαστή από τότε που άφησε το κράνος του Stig.  Ανυπομονούμε να δούμε το φρέσκο περιεχόμενο που θα φέρει η νέα μας προσθήκη στο κανάλι».

Από την πλευρά του, ο Κόλινς δήλωσε πως είχε τη χαρά να συνεργάζεται με την ομάδα του DriveTribe σε διάφορες βαθμίδες για πολλά χρόνια και τώρα είναι «ενθουσιασμένος που εμβαθύνει τις σχέσεις του μαζί της, ως μόνιμος παρουσιαστής στο κανάλι».

Με την ευκαιρία, μάλλον αξίζει να δείτε το βίντεο όπου συγκρίνει την προσωπική του 911 Turbo (997) με την αντίστοιχη έκδοση της υπάρχουσας γενιάς (992) και ταυτόχρονα απαντά στο ερώτημα αν ένας μη καθημερινός αλλά γρήγορος οδηγός μπορεί να τον ανταγωνιστεί. Η συνέχεια επί της πίστας του Thruxton.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News