Σαν να μην έφταναν τα ήδη γνωστά πλεονεκτήματά του –για τα οποία είναι ένα από τα πιο συνταγογραφούμενα φάρμακα όλων των εποχών– τώρα το Viagra συνδέεται και με τη μείωση του κινδύνου για νόσο Αλτσχάιμερ.

Μια μελέτη της Φαρμακευτικής Σχολής του UCL οποία παρακολούθησε 270.000 άνδρες διαπίστωσε ότι όσοι έπαιρναν θεραπεία για τη στυτική δυσλειτουργία είχαν 18% λιγότερες πιθανότητες να εμφανίσουν νόσο Αλτσχάιμερ σε βάθος 5ετίας σε σύγκριση με όσους δεν λάμβαναν τέτοια αγωγή. Οπως γράφουν οι Times του Λονδίνου, η μελέτη δεν διευκρινίζει αν αυτό συμβαίνει επειδή το φάρμακο για τη στυτική δυσλειτουργία αυξάνει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, βελτιώνοντας την παροχή οξυγόνου, επειδή επηρεάζονται οι νευροδιαβιβαστές που χρησιμοποιούν τα εγκεφαλικά κύτταρα για να επικοινωνήσουν, ή απλώς επειδή όσοι έπαιρναν φάρμακο έκαναν περισσότερο σεξ. Η σεξουαλική δραστηριότητα στην τρίτη ηλικία θεωρείται ευεργετική για τη γενική σωματική και διανοητική υγεία.

Η σοκολάτα μαύρη, το κρασί κόκκινο

Υπάρχουν όμως κι άλλοι τρόποι να ενισχύσεις τη μνήμη σου. Η μαύρη σοκολάτα και το κόκκινο κρασί είναι ανάμεσα στους πιο γευστικούς από αυτούς.

Οπως αναφέρουν οι Times, και τα δύο περιέχουν φλαβονοειδή, ουσίες που έχουν συνδεθεί με τη μείωση της φλεγμονής.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2020 από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, όσοι συμμετέχοντες έπιναν κακάο εκτελούσαν καλύτερα ορισμένα γνωστικά καθήκοντα σε σύγκριση με εκείνους που είχαν πιει ρόφημα χωρίς φλαβονοειδή. Επειδή όμως η σοκολάτα είναι και πλούσια σε λιπαρά και θερμίδες, καλό είναι να περιοριζόμαστε σε τρία τετραγωνάκια το πολύ. Τα φλαβονοειδή που περιέχει το κρασί έχουν εκτός από αντιφλεγμονώδεις και αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Χρειάζεται όμως προσοχή στην ποσότητα, διότι έστω και λίγο παραπάνω μπορεί να βλάψει την υγεία.

Το σέλινο και τα λαχανάκια

Οι Times αναφέρουν μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε το 2010 στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόι και η οποία ανέδειξε την ευεργετική δράση του σέλινου στην ενίσχυση της μνήμης, μέσω της λουτεολίνης που περιέχει. Η λουτεολίνη είναι φλαβονοειδές και συνδέεται με την τόνωση της εγκεφαλικής λειτουργίας και τη μείωση του στρες. Στο πλαίσιο της μελέτης, τα πειραματόζωα που ακολουθούσαν δίαιτα εμπλουτισμένη με λουτεολίνη απέδιδαν καλύτερα σε δοκιμασίες μνήμης και μάθησης.  για τέσσερις εβδομάδες, προτού τους αναθέσει εργασίες μάθησης και μνήμης.

Μια άλλη μελέτη, από το Χάρβαρντ αυτή τη φορά, προτείνει μία ή δύο μερίδες λαχανάκια  Βρυξελλών την εβδομάδα μπορούν να ευνοήσουν τη διανοητική λειτουργία. Αν και όχι τόσο νόστιμα όσο η σοκολάτα, έχουν ελάχιστες θερμίδες και είναι πλούσια σε βιταμίνη Κ, σουλφοραφάνη και φλαβονοειδή, ουσίες που βοηθούν τη γνωστική λειτουργία.

Κορίτσια και αγόρια στον ήλιο

Το διεθνές περιοδικό Nature δημοσίευσε πριν από δύο χρόνια μια μελέτη που διαπίστωνε ότι η μέτρια έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία βοηθούσε τα πειραματόζωα να εκπαιδεύονται καλύτερα. Η υπεριώδης ακτινοβολία, περιέγραφε η μελέτη, ενεργοποιεί ορισμένους νευροδιαβιβαστές στον κινητικό φλοιό και τον ιππόκαμπο του εγκεφάλου. Ένας από τους νευροδιαβιβαστές αυτούς, το γλουταμινικό, έχει σημαντικό ρόλο στη μνήμη και τη συνολική εγκεφαλική λειτουργία.

Μια άλλη μελέτη σε αρουραίους συνδέει τη μικρή διάρκεια της μέρας με την επιδείνωση της μνήμης. «Πολλές μελέτες έχουν ήδη δείξει τη σχέση μεταξύ της κακής διατροφής και της απώλειας βραχυπρόθεσμης μνήμης, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που συνδέουμε την εξασθένηση της μνήμης και τις εποχές», δήλωσε στους Times η δρ Γκιζέλα Χέλφερ, από το Πανεπιστήμιο του Μπράντφορντ. Ο ήλιος βέβαια χρειάζεται προσοχή και οπωσδήποτε αντηλιακό.

Στο ένα πόδι, όχι για τιμωρία

Η καλή ισορροπία φαίνεται πως είναι και σημάδι καλύτερης εγκεφαλικής λειτουργίας. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Stroke συσχετίζει την έλλειψη δεξιοτήτων ισορροπίας με τη μειωμένη γνωστική λειτουργία. «Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι η ικανότητα ισορροπίας στο ένα πόδι είναι ένα σημαντικό τεστ για την υγεία του εγκεφάλου», εξήγησε στους Times ο Γιασουχάρου Ταμπάρα, επικεφαλής αυτής της μελέτης και καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Κιότο.

Παρόμοιο αποτέλεσμα μπορεί να έχει και το περπάτημα με την… όπισθεν. Σε μια μελέτη του 2018 οι συμμετέχοντες είχαν κληθεί να περπατήσουν προς τα πίσω για περίπου 10 μέτρα. Στη συνέχεια απάντησαν σε ερωτήσεις για ένα βίντεο που είχαν παρακολουθήσει. Με την άσκηση αυτή, πετύχαιναν περισσότερες σωστές απαντήσεις. Οι επιστήμονες θεωρούν ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ της αντίληψης του χώρου και του τρόπου με τον οποίο το μυαλό μας σχηματίζει αναμνήσεις.

Μότσαρτ και μπαλάντες

Η μουσική πιστεύεται ότι ενεργοποιεί περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μνήμη, τη λογική, την ομιλία, το συναίσθημα και την ανταμοιβή, βοηθώντας μας όχι μόνο να ανακτήσουμε αποθηκευμένες αναμνήσεις αλλά και να δημιουργήσουμε νέες. Φαίνεται όμως ότι παίζει ρόλο και το είδος της μουσικής. Μια μελέτη του 2012 από το Πανεπιστήμιο Trevecca Nazarene στο Τενεσί ανέθεσε σε τρεις ομάδες συμμετεχόντων να παίξουν ένα παιχνίδι συγκέντρωσης και μνήμης (βρίσκοντας ζευγάρια ίδιων καρτών) ακούγοντας κλασική, ραπ ή καθόλου μουσική. Το γκρουπ που άκουγε κλασική μουσική είχε καλύτερη απόδοση.

Ασε το δάσος, κοίτα το δέντρο

Ερευνες δείχνουν ότι κοιτάζοντας τα δέντρα, μπορεί κανείς να ηρεμήσει τις αισθήσεις του. Το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν δημοσίευσε στο περιοδικό Psychological Science μια μελέτη σύμφωνα με την οποία υπέβαλε μαθητές σε τεστ μνήμης, αφού πρώτα είχαν περπατήσει οι μισοί σε ένα φυτώριο δέντρων και οι άλλοι μισοί μέσα στην πόλη. Εκείνοι που είχαν δει τα δέντρα είχαν έως και 20% καλύτερη επίδοση στο τεστ. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι ευεργετική είναι η προσήλωση σε εικόνες της φύσης –αν δεν είναι εφικτή η πραγματική βόλτα– ενώ μια άλλη, από τα πανεπιστήμια Εξετερ και Κάρντιφ, βρήκε ότι το να βάλεις απλώς ένα φυτό στο γραφείο σου, μπορεί να αυξήσει την παραγωγικότητα έως και 15%.

Καθεμία από τις παραπάνω τεχνικές μπορεί να έχει θετικό αποτέλεσμα, όμως οι ειδικοί νευρολόγοι και ψυχίατροι «πίνουν νερό στο όνομα» της άσκησης. Εχει διαπιστωθεί από πολλαπλές μελέτες ότι η άσκηση δεν βοηθά μόνο την καρδιαγγειακή και μυοσκελετική υγεία, αλλά μπορεί να δράσει και ως σημαντικό μέτρο πρόληψης για την διατήρηση της καλής εγκεφαλικής λειτουργίας.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News