Οι θλιβερές εικόνες από τις βίαιες συγκρούσεις μεταξύ οπαδών της Φλουμινένσε και της Μπόκα Τζούνιορς έκαναν τον γύρο του Κόσμου. Το «ξύλο» ήταν ανελέητο. Πρωτοφανές και για τα δεδομένα της Λατινικής Αμερικής. Σε δρόμους και πλατείες του Ρίο ντε Τζανέιρο, στη διάσημη παραλία της Κοπακαμπάνα, ακόμη και μέσα στη θάλασσα. Στους τελικούς του Κόπα Λιμπερταδόρες το πάθος περισσεύει. Ιδίως όταν το βαρύτιμο τρόπαιο -αντίστοιχο του ευρωπαϊκού Τσάμπιονς Λιγκ- διεκδικούν, μια ομάδα από τη Βραζιλία και μια από την Αργεντινή.

Στον εφετινό τελικό, το βράδυ του Σαββάτου (4/11, 22:00), η Φλουμινένσε θα αναμετρηθεί με την Μπόκα Τζούνιορς. Το μεγάλο παιχνίδι θα διεξαχθεί στο «Μαρακανά», τον ναό του βραζιλιάνικου ποδοσφαίρου, που τυχαίνει να είναι και έδρα της Φλουμινένσε (είχε επιλεγεί πολύ πριν γίνουν γνωστές οι φιναλίστ). Μέχρι πριν από μια πενταετία ο τελικός ήταν διπλός, όμως αυτό άλλαξε μετά τα φοβερά επεισόδια του 2018. Τη χρονιά εκείνη η Μπόκα Τζούνιορς αντιμετώπιζε τη συμπατριώτισσά της, Ρίβερ Πλέιτ. Λίγο πριν από τον δεύτερο αγώνα, οπαδοί της Ρίβερ επιτέθηκαν στο πούλμαν της Μπόκα, και αρκετοί παίκτες της τραυματίστηκαν από τα σπασμένα τζάμια. Το ματς αναβλήθηκε, και έγινε δυο εβδομάδες μετά, 10.000 χιλιόμετρα μακριά: στο «Μπερναμπέου» της Μαδρίτης. Εκτοτε, παίζεται μονός τελικός σε «ουδέτερο» γήπεδο.

Το σαββατιάτικο ματς… μυρίζει μπαρούτι. Στο «Μαρακανά» των 78.000 θέσεων, 20.000 από τους θεατές θα είναι οπαδοί της Μπόκα. Αλλά υπάρχει και ένα άλλο, μεγαλύτερο πρόβλημα. Σύμφωνα με το «ESPN» της Αργεντινής, δεκάδες χιλιάδες φίλοι της Μπόκα που δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν εισιτήριο, ταξίδεψαν μαζικά στο Ρίο ντε Τζανέιρο για να συμπαρασταθούν στην αγαπημένη τους ομάδα, με αεροπλάνα, λεωφορεία, ή ΙΧ αυτοκίνητα. Εχουν δώσει ραντεβού έξω από το γήπεδο, την ώρα του αγώνα, όπου θα τους συναντήσουν και αρκετοί από τους (περίπου) 50.000 Αργεντινούς που διαμένουν μόνιμα στη βραζιλιάνικη μεγαλούπολη. Το πρωί της Παρασκευής η CONMEBOL (ποδοσφαιρική συνομοσπονδία Νοτίου Αμερικής) εξέταζε το ενδεχόμενο, ο τελικός να διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών. Δύσκολη απόφαση. Κάτι τέτοιο θα εξαγρίωνε τους, σχεδόν, 80.000 οπαδούς που αγόρασαν εισιτήριο.

Η προσμονή για αυτό το ματς είναι τέτοια, που το μυαλό ενός ευρωπαίου φιλάθλου δεν μπορεί να συλλάβει. Τη λατρεία των Νοτιοαμερικανών για τις ομάδες τους, δεν θα τη συναντήσεις πουθενά αλλού. Πριν από λίγες μέρες η Φλουμινένσε κάλεσε τους οπαδούς της να συγκεντρωθούν σε εκκλησία της πόλης, να προσευχηθούν όλοι μαζί για τη νίκη στον τελικό. Τη λειτουργία τέλεσε ο πατήρ Ομάρ (περισσότερο γνωστός ως «πατήρ Τρικολόρ»), ο… επίσημος ιερέας του συλλόγου. Το 2009, όταν η Φλουμινένσε κινδύνευε με υποβιβασμό, είχε προσευχηθεί για το «θαύμα», και το «θαύμα» έγινε. Λίγες ώρες πριν από την έναρξη του τελικού, θα ευλογήσει και τον χλοοτάπητα του γηπέδου…

Ούτε το ποδόσφαιρο που παίζεται στη Λατινική Αμερική μπορούμε να φανταστούμε εμείς οι Ευρωπαίοι, αν δεν το έχουμε παρακολουθήσει. Ποδόσφαιρο άλλων εποχών. Γεμάτο ατομικές ενέργειες, ντρίμπλες, «δολοφονικά» μαρκαρίσματα, ένταση και τραγικά λάθη. Ελεύθερο, χωρίς τα δεσμά της τακτικής. Εκεί κυριαρχεί το ταλέντο. Η φαντασία. Η πρωτοβουλία. Ενώ στην Ευρώπη, οι παίκτες οφείλουν να είναι καλογυμνασμένοι και πειθαρχημένοι αθλητές περισσότερο, παρά αρτίστες της μπάλας.

Η Μπόκα Τζούνιορς θα διεκδικήσει το έβδομο τρόπαιό της (το έκτο το κατέκτησε το 2007), με το οποίο φιλοδοξεί να ισοφαρίσει το ρεκόρ της μισητής της συμπολίτισσας, Ιντεπεντιέντε. Θα εμφανιστεί σε τελικό του Κόπα Λιμπερταδόρες για 12η φορά – τις δυο προηγούμενες, το 2012 και το 2018, έφυγε ηττημένη. Εφτασε στο Ρίο, αποκλείοντας όλους τους αντιπάλους της στους νοκ-άουτ γύρους (Ράσινγκ Κλουμπ, Νασιονάλ και Παλμέιρας) στα πέναλτι. Ο 36χρονος γκολκίπερ της, Σέρχιο Ρομέρο, που υπήρξε παίκτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επί έξι σεζόν, έχει αποκρούσει 12 πέναλτι σε 23 εκτελέσεις, από πέρυσι που βρίσκεται στην ομάδα. Στις τάξεις της Μπόκα βρίσκεται και ο ουρουγουανός σταρ, Εντισον Καβάνι, αλλά και ο 19χρονος αριστερός μπακ-χαφ, Βαλεντίν Μπάρκο, τον οποίο θέλει στη Μάντσεστερ Σίτι ο Πεπ Γκουαρντιόλα.

Η Φλουμινένσε, τέσσερις φορές πρωταθλήτρια Βραζιλίας, είναι ο μόνος από τους μεγάλους συλλόγους της χώρας, που δεν έχει κατακτήσει αυτό το τρόπαιο. Το «άγγιξε» το 2008, όμως το έχασε στον τελικό, στα πέναλτι, από την LDU: τη μοναδική ομάδα του Ισημερινού, που το έχει κερδίσει. Με τη φανέλα της «Φλου» αγωνίζεται, από τον περασμένο Φεβρουάριο, ο Μαρσέλο. Στα 35 του χρόνια επέστρεψε εκεί όπου το 2005 άρχισε η μυθική του καριέρα. Αν φύγει από το γήπεδο νικητής, θα γίνει ο 15ος ποδοσφαιριστής που θα έχει «σηκώσει», και το Λιμπερταδόρες, και το Τσάμπιονς Λιγκ.

Αραγε, θα βρίσκεται μεταξύ των θεατών ο Λεάντρο Φορτουνάτο; Είναι ο οπαδός της Μπόκα Τζούνιορς που τον περασμένο μήνα έγινε viral, επειδή ξεκίνησε από την Αργεντινή για να φτάσει στο Ρίο ντε Τζανέιρο με τα πόδια, διανύοντας μια απόσταση 2.700 χιλιομέτρων κάτω από πολύ δύσκολες καιρικές συνθήκες. Κανείς δεν γνωρίζει, αν τα κατάφερε.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News