Ήταν εκεί σε κάθε κρίσιμη στιγμή της βρετανικής πολιτικής την τελευταία δεκαετία: δηλαδή όχι ακριβώς «εκεί», αλλά λίγο παραδίπλα, απορημένος ίσως, αρχικά, με τους στρατούς των μέσων ενημέρωσης που πολιορκούσαν το Νο10 της Ντάουνινγκ Στριτ, με τους αγχωμένους υπαλλήλους της πρωθυπουργικής κατοικίας, με τα αφεντικά που άλλαζαν κάθε τόσο —αν και μάλλον ο Λάρι τα έχει συνηθίσει όλα αυτά πια. Ξεκίνησε με τον Ντέιβιντ Κάμερον, είδε ένα Brexit, ακολούθησε η Τερέζα Μέι, ο Μπόρις Τζόνσον με τα πολλά τα πάρτι του, η Λιζ Τρας για εκείνες τις λίγες αλλά τρελές εβδομάδες και τώρα ο Ρίσι Σουνάκ, ο νέος πρωθυπουργός που πρέπει να «ανεχτεί» ο Λάρι στο ενδιαίτημά του, την πρωθυπουργική κατοικία στο Λονδίνο.

Είναι τόσο αναγνωρίσιμος που έχει δικό του λογαριασμό στο Twitter και συχνά οι εικονολήπτες και οι φωτογράφοι που περιμένουν στην Ντάουνινγκ Στριτ, ψάχνουν ένα χαριτωμένο ή ξιπασμένο πλάνο του. Φυσικά έχει συναντήσει τους ξένους ηγέτες, τον Μπαράκ Ομπάμα για παράδειγμα —ή μάλλον ο Ομπάμα έχει συναντήσει τον Λάρι.

Ο Λάρι είναι ο επικεφαλής των ποντικοκυνηγών στο γραφείο του υπουργικού συμβουλίου. Υιοθετήθηκε τον Ιανουάριο του 2011 όταν ένα μέλος του προσωπικού της Ντάουνινγκ Στριτ τον συνάντησε στη υπηρεσία διάσωσης γάτων και σκύλων του Μπάτερσι και ίσως να μην είχε επιλεγεί αν δεν είχε… ευνουχιστεί την προηγούμενη μέρα. Και φέρεται να επιλέχθηκε μεταξύ πέντε υποψηφίων από έναν Αυστραλό ονόματι Ντέιβιντ, μέλος του προσωπικού της πρωθυπουργικής κατοικίας, γράφει στην εφημερίδα The Times ο Τζακ Μάλβερν.

Ο ρόλος του Ντέιβιντ αποκαλύφθηκε από την Τζέιν Γκάρβεϊ και τον συνάδελφό της παρουσιαστή του Times Radio, Φι Γκλόβερ, στο podcast «Fortunately… with Fi and Jane», αφού τους έγραψε η «Ελεν από το Απμίνστερ»…

Η Ελεν συνάντησε τον Ντέιβιντ ενώ ήταν στην ουρά για να δει την αείμνηστη βασίλισσα Ελισάβετ Β’ στο Παλάτι του Γουέστμινστερ: «Ο Λάρι επιλέχθηκε επειδή ήταν ήρεμος και δεν ενοχλήθηκε από το αν θα τον διάλεγαν ή όχι, σε αντίθεση με άλλες γάτες, που είχαν μεγαλύτερη ανάγκη και οι οποίες έτρεμαν και αποζητούσαν προσοχή», είπε η Ελεν.

Ο Ντέιβιντ, ο οποίος επισκέφτηκε το Μπάτερσι στις 29 Ιανουαρίου, διάλεξε ανάμεσα σε πέντε γάτες με τα ονόματα Λάρι, Σπένσερ, Κρόκετ, Τρίξι και Μπαρτ. Αυτό που μπορεί να μην ήξερε είναι ότι στις 28 Ιανουαρίου, όταν ένας δημοσιογράφος των Times συνάντησε τις υποψήφιες γάτες, ο Λάρι είχε στειρωθεί.

Μια πηγή στο Νο 10 της Ντάουνινγκ Στριτ είπε ότι ο Λάρι επιλέχθηκε «επειδή είχε την τέλεια προσωπικότητα», αλλά αυτός που τον επέλεξε δεν γνώριζε ότι η ήσυχη συμπεριφορά του ήταν μια προσωρινή παρενέργεια της επέμβασης…

Αν δεν είχε χειρουργηθεί πρόσφατα, τη θέση θα μπορούσε εύκολα να είχε καταλάβει ένας από τους υπόλοιπους υποψηφίους. Οι  Times μπόρεσαν να τους εντοπίσουν όλους εκτός από έναν, γράφει ο Μάλβερν. (Δείτε στιγμές από τη ζωή του πρωθυπουργικού γάτου)

Ο Σπένσερ, ένας μαύρος γάτος με λευκή μουσούδα, στήθος και παπουτσάκια, κατέληξε στην οικογένεια Γκιμπς στο Χάιγκεϊτ, στο βόρειο Λονδίνο. Η Βίκι Γκιμπς, 51 ετών, είπε στους Times: «Δεν νομίζω ότι η Ντάουνινγκ Στριτ θα είχε συμφωνήσει να τον πάρει. Είδα ένα βίντεο με τον Λάρι αντιμέτωπο με μια αλεπού τις προάλλες. Δεν είμαι σίγουρη ότι ο Σπένσερ θα το έκανε αυτό».

Ενας πιο κατάλληλος ποντικοκυνηγός θα ήταν ο Κρόκετ, ο οποίος μεταφέρθηκε στο Φόρεστ Χιλ, στο νοτιοανατολικό Λονδίνο, μέχρι το θάνατό του σε ηλικία οκτώ ή εννέα ετών. Ο Μάθιου Τέιλορ, ο οποίος μετονόμασε τον Κρόκετ σε Μπόμπι από το όνομα του θρυλικού παλαίμαχου ποδοσφαιριστή Μπόμπι Τσάρλτον, είπε ότι ήταν αναιδής και άπληστος.

Οι ιδιοκτήτες του Μπαρτ δεν στάθηκε δυνατό να εντοπιστούν, η Τρίξι, όμως, βρέθηκε· είχε περάσει τη ζωή της στο Χάκνεϊ, στο ανατολικό Λονδίνο, και σε μια οικογένεια στο Χάμσαϊρ, πριν πεθάνει λόγω κακής υγείας το 2015. Ο Τσάρλι, ένας συνταξιούχος διοικητικός υπάλληλος, είπε ότι η Τρίξι ήταν μια τρυφερή αλλά ντροπαλή γάτα που μπορεί να την είχε αγαπήσει πολύ το κοινό.

Στο μεταξύ μια πηγή στο Νο 10 του πιο διάσημου δρόμου στο Λονδίνο δήλωσε ότι η ικανότητα του Λάρι να κυνηγάει ποντίκια μπορεί να έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια, αλλά πρόσθεσε: «Παρόλα αυτά, κανένα ποντίκι δεν έχει εντοπιστεί στη Ντάουνινγκ Στριτ εδώ και χρόνια».

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News