Ήταν η πρώτη γυναίκα παρουσιάστρια βραδινού δελτίου ειδήσεων στην ιστορία της αμερικανικής τηλεόρασης. Ομως η Μπάρμπαρα Γουόλτερς, η οποία έφυγε από τη ζωή στα 93 της, δεν ήταν απλώς αυτό, δηλαδή το τηλεοπτικό πρόσωπο στη μακρά πορεία της γυναικείας χειραφέτησης. Ήταν μια εμβληματική δημοσιογράφος, που παρέδιδε μαθήματα για το πώς πρέπει να ασκείται το λειτούργημα της δημοσιογραφίας —ναι, με τη Γουόλτερς ήταν λειτούργημα και όχι επάγγελμα.

«Ρώτησα τον Γέλτσιν αν έπινε υπερβολικά και τον Πούτιν αν είχε σκοτώσει κάποιον», είχε πει στους New York Times το 2013. Δεν ήταν εύκολο να είσαι παντοδύναμος ηγέτης και να την έχεις απέναντί σου. Ομως όλοι ήθελαν να τους πάρει μια συνέντευξη, τις οποίες μεθόδευε με εύκολες ερωτήσεις για να ρίξει μετά μια ερώτηση που θα έφερνε τον συνεντευξιαζόμενο σε αμήχανη ή και δύσκολη θέση.

Ένας από αυτούς ήταν και ο Ντόναλντ Τραμπ, όταν ήθελε να εμφανιστεί ως δαιμόνιος επιχειρηματίας, αλλά η Γουόλτερς τον ξετίναξε ως απατεώνα.

Barbara Walters knew Donald Trump was a FRAUD.pic.twitter.com/p53dyt2iMA

— Don Winslow (@donwinslow) December 31, 2022

Στον σχεδόν μισό αιώνα της σταδιοδρομίας της στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, η Γουόλτερς πήρε συνέντευξη από κάθε πρόεδρο και Πρώτη Κυρία των ΗΠΑ, από τον Ρίτσαρντ και την Πατ Νίξον και έπειτα. Επίσης, είχε πάρει συνεντεύξεις από πολλούς ξένους ηγέτες, ανάμεσά τους η Μάργκαρετ Θάτσερ, ο Μουαμάρ Καντάφι, ο Σαντάμ Χουσεΐν, αλλά και ο Φιντέλ Κάστρο.

«Ποτέ δεν είχα σκεφτεί ότι θα είχα μια τέτοια ζωή», είχε πει το 2004 στη Chicago Tribune. «Εχω γνωρίσει τους πάντες στον κόσμο. Πιθανότατα έχω γνωρίσει περισσότερους αρχηγούς κρατών, περισσότερους σημαντικούς ανθρώπους ακόμη και από σχεδόν κάθε πρόεδρο (των ΗΠΑ), επειδή εκείνοι είχαν μόνον οκτώ χρόνια».

Η Γουόλτερς γεννήθηκε στη Βοστώνη το 1929. Ο πατέρας της ήταν στη σόουμπιζ και είχε και ένα νυτερινό κλαμπ. Μετά τις σπουδές της, άρχισε να δουλεύει στις δημόσιες σχέσεις, προτού το 1961, ενταχθεί στο δυναμικό του «The Today Show» του NBC, ως κειμενογράφος και παραγωγός. Οπως σημείωσε το Reuters, το 1974 η Γουόλτερς  δέχθηκε την άνευ προηγουμένου πρόταση για απολαβές ύψους 1 εκατ. δολαρίων τον χρόνο ώστε να μεταπηδήσει στο ABC. Το 1976 ανέλαβε να παρουσιάζει το βραδινό δελτίο ειδήσεων του ABC News. Τρία χρόνια αργότερα έγινε συμπαρουσιάστρια του τοκ σόου «20/20» και το 1997 παρουσίασε το «The View».

Η Γουόλτερς πέθανε στο σπίτι της στη Νέα Υόρκη, όπως ανακοίνωσε μέσω Twitter ο Ρόμπερτ Αϊγκερ, διευθύνων σύμβουλος της Walt Disney, στην οποία ανήκει το ABC News, το τηλεοπτικό δίκτυο στο οποίο εργάστηκε κυρίως η Γουόλτερς.

«Η Μπάρμπαρα ήταν ένας πραγματικός θρύλος, μια πρωτοπόρα όχι μόνο για τις γυναίκες στη δημοσιογραφία, αλλά για την ίδια τη δημοσιογραφία», έγραψε ο Αϊγκερ.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας της κέρδισε 12 βραβεία Emmy, τα 11 από αυτά όσο εργαζόταν στο ABC News.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News