Κλινικές δοκιμές σε άτομα τρίτης ηλικίας, προκειμένου να διαπιστώσουν εάν μπορεί να αναστραφεί η απώλεια της μνήμης, που πολλές φορές συνοδεύει ως φυσική διαδικασία την πρόοδο της ηλικίας, ξεκινούν ειδικοί στις ΗΠΑ.

Κι αυτό, διότι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας ανακάλυψαν ένα γονίδιο, το οποίο «κλαδεύει» τις αναμνήσεις από τον εγκέφαλο, και αν αυτό απενεργοποιηθεί, τότε το πιο πιθανό είναι όχι μόνο να σταματήσει η απώλεια μνήμης, αλλά να επιστρέψει και αυτή που έχει χαθεί.

Οι ειδικοί γνωρίζουν, επίσης, ότι το γονίδιο αυτό απενεργοποιεί και τον υποδοχέα των ανθρώπινων κυττάρων που χρειάζεται ο ιός HIV για να εισέλθει μέσα τους και να αρχίσει να τα μολύνει. Το ευτυχές είναι ότι για την απενεργοποίηση αυτού του γονιδίου υπάρχει ένα φάρμακο, η δραστική ουσία μαραβιρόκη, η οποία χορηγείται ήδη σε άτομα με HIV και έτσι οι ειδικοί θα το δοκιμάσουν για την επιστροφή της μνήμης σε άτομα τρίτης ηλικίας.

Σύμφωνα με τη βρετανική Telegraph, η υπόθεση φέρεται να δείχνει έναν απλό δρόμο για την ενίσχυση της μνήμης στην τρίτη ηλικία και μια πιθανή πρώιμη παρέμβαση για την άνοια.

«Το επόμενο βήμα θα είναι να οργανώσουμε μία κλινική δοκιμή για να ελέγξουμε την επίδραση της μαραβιρόκης στην πρώιμη απώλεια μνήμης, με στόχο την έγκαιρη παρέμβαση», δήλωσε ο Αλσίνο Σίλβα, καθηγητής Νευροβιολογίας και Ψυχιατρικής στην Ιατρική Σχολή David Geffen στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Λος Αντζελες (UCLA).

«Αν κατανοήσουμε πλήρως πώς φθίνει η μνήμη, τότε θα έχουμε τη δυνατότητα να επιβραδύνουμε τη διαδικασία», συμπληρώνει ο ίδιος.

Το γονίδιο CCR5

Ο εγκέφαλος σπάνια καταγράφει μεμονωμένες αναμνήσεις, αντίθετα, τις αποθηκεύει σε ομάδες, έτσι ώστε η ανάμνηση ενός σημαντικού γεγονότος να ενεργοποιεί την ανάκληση κι άλλων.

Ωστόσο, καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, ο εγκέφαλος σταδιακά χάνει την ιδιότητα να δημιουργεί αυτές τις συνδέσεις που απαιτούνται για υγιή και λειτουργική μνήμη.

Οι ειδικοί μελέτησαν του εγκεφάλους τρωκτικών και βρήκαν ότι όταν το γονίδιο CCR5 ήταν υπερβολικά ενεργό, είχαν προβλήματα μνήμης.

Σε αντίθεση, όταν απενεργοποίησαν το ίδιο γονίδιο, τα ζώα έκαναν κανονικά και πάλι τις συνδέσεις στη μνήμη τους. Το ίδιο συνέβη και σε όσα τρωκτικά έλαβαν τη δραστική ουσία μαραβιρόκη.

«Η αναμνήσεις μας είναι ένα μεγάλο κομμάτι του εαυτού μας. Η ικανότητα δημιουργίας σύνδεσης των εμπειριών που έχουν άμεση σχέση μεταξύ τους, μας διδάσκει πώς να παραμένουμε ασφαλείς και πώς να λειτουργούμε σωστά. Υποψιαζόμαστε ότι το CCR5 επιτρέπει στον εγκέφαλο να συνδέει ουσιαστικές εμπειρίες, φιλτράροντας τις λιγότερο σημαντικές λεπτομέρειες», συμπληρώνει ο δρ. Σίλβα.

Περίπου το 40% των ατόμων ηλικίας άνω των 65 ετών, έχουν κάποιο είδος εξασθένησης της μνήμης και στο 1% εξελίσσεται σε άνοια, δηλαδή σχεδόν ολοκληρωτική απώλεια μνήμης.

Το φάρμακο έχει άδεια κυκλοφορίας και στην Ελλάδα και κοστίζει περίπου 600 ευρώ η μηνιαία αγωγή (30 χάπια), οπότε αν δείξει θετικά αποτελέσματα και λάβει επέκταση έγκρισης για την απώλεια μνήμης, θα χορηγείται και σε άτομα που το έχουν ανάγκη.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News