Στο 15ο λεπτό έχασε πέναλτι, το οποίο είχε κερδίσει ο νέος του συμπαίκτης στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μπρούνο Φερνάντες. Το απέκρουσε ο αντίπαλος γκολκίπερ. Ηταν η πρώτη φορά μετά το 2018, που ο Κριστιάνο Ρονάλντο αστόχησε από την «άσπρη βούλα» σε αγώνα της εθνικής του ομάδας. Μέχρι χθες, είχε «6 στα 6».

Σαν να μην έφτανε αυτό, στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους η Ιρλανδία άνοιξε το σκορ (με γκολ του Ιγκαν). Η άμμος στην κλεψύδρα του αγώνα (για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022) είχε, σχεδόν, αδειάσει, και η Πορτογαλία βρισκόταν αντιμέτωπη με ένα απίστευτο «κάζο» μέσα στο «σπίτι» της. Ωσπου ο «CR7» έκανε (πάλι) το… θαύμα του, σκοράροντας δύο φορές σε διάστημα επτά λεπτών: στο 89′ και στο 90’+6′ με εκπληκτική κεφαλιά.

Τα τέρματά του δεν ήταν μόνο λυτρωτικά για το φαβορί του παιχνιδιού, αλλά και ιστορικά. Ο 36χρονος σούπερ-σταρ συμπλήρωσε 111 γκολ με τη φανέλα της Πορτογαλίας, κι έγινε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών σε επίπεδο εθνικών ομάδων, καταρρίπτοντας το ρεκόρ (109 γκολ) που επί 18 ολόκληρα χρόνια κρατούσε ο θρύλος του ιρανικού ποδοσφαίρου, Αλί Νταεΐ.

Στις 47 πιο πρόσφατες εμφανίσεις του με το εθνόσημο, ο Κριστιάνο έχει πετύχει 49 γκολ. Εχει σκοράρει σε βάρος 44 εθνικών ομάδων -ανάμεσά τους και η Ελλάδα- με όλους τους πιθανούς τρόπους: 59 φορές με το δεξί του πόδι, 25 με το αριστερό, και 27 με το κεφάλι. Με πέναλτι (14) και με εκτέλεση φάουλ (10). Κι όσο «γερνάει», γίνεται όλο και πιο αποτελεσματικός.

Το ίδιο συνέβαινε και με τον προκάτοχο του ρεκόρ, τον Νταεΐ. Ηταν 35 ετών όταν, στις 28 Νοεμβρίου 2003, σε ένα παιχνίδι του Ιράν με τον Λίβανο για τα προκριματικά του Κυπέλλου Ασίας, πέτυχε το 85ο τέρμα του ως διεθνής, και προσπέρασε τον Φέρεντς Πούσκας, ο οποίος είχε σκοράρει 84 γκολ σε 85 συμμετοχές με την εθνική Ουγγαρίας (στις τέσσερις εμφανίσεις του με την εθνική Ισπανίας δεν είχε σημειώσει γκολ). Ηταν 34 όταν έβαλε 17 γκολ σε 16 ματς. Ηταν 37 όταν ολοκλήρωσε τη μυθική του καριέρα με την εθνική του ομάδα (1993-2006), με 109 γκολ σε 149 ματς.

Ο πρώτος Ασιάτης που έπαιξε σε αγώνα του Τσάμπιονς Λιγκ, τον Αύγουστο του 1998, αγωνίστηκε και σε συλλόγους της Μπουντεσλίγκα: στην Μπίλεφελντ, την Μπάγερν Μονάχου και τη Χέρτα. Με τους Βαυαρούς κατέκτησε ένα πρωτάθλημα, και ήταν μέλος της ομάδας που το 1999 ηττήθηκε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Αλλά το πέρασμά του από τα γήπεδα θα ήταν εντελώς αδιάφορο, εάν δεν είχε γράψει ιστορία με το Ιράν. Επί μιάμιση δεκαετία ο Νταεΐ, που σήμερα -στα 52- είναι προπονητής και επιχειρηματίας (ιδιοκτήτης και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας αθλητικών ειδών Daei Sportswear & Equipment), αναφερόταν στο «Βιβλίο Γκίνες». Αλλά, όχι πια.

Στην ανάρτησή του στο Instagram, μετά το χθεσινό ματς, ο Κριστιάνο δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για το νέο του επίτευγμα: «Δεν έχω λόγια για να εκφράσω όσα νιώθω! Είμαι ενθουσιασμένος! Πάμε, Πορτογαλία! Πάμε! Από όλα τα ρεκόρ που έχω καταρρίψει στη διάρκεια της καριέρας μου -και, ευτυχώς, ήταν αρκετά- αυτό είναι πολύ ιδιαίτερο για μένα… Ας συνεχίσουμε να συναντιόμαστε στο γήπεδο τα επόμενα χρόνια. Δεν κλείνω, ακόμη, την καταμέτρηση…».

Εχει κατακτήσει 32 τίτλους. Ανάμεσά τους, πέντε Τσάμπιονς Λιγκ, επτά πρωταθλήματα και ένα Euro. Κανένα ομαδικό τρόπαιο, όμως, δεν τον κάνει τόσο ευτυχισμένο όσο οι ατομικές διακρίσεις και τα προσωπικά του ρεκόρ, που αντανακλούν το μεγαλείο του ως αθλητή, και του εξασφαλίζουν την ξεχωριστή θέση που φιλοδοξεί να καταλάβει στην Ιστορία του ποδοσφαίρου. Ο κατάλογος των άθλων του δεν έχει τέλος. Πέντε «Χρυσές Μπάλες». Τέσσερα «Χρυσά Παπούτσια». Τρία βραβεία «Ευρωπαίου Παίκτη της Χρονιάς». Συμμετοχές – ρεκόρ στην κορυφαία ενδεκάδα της σεζόν στον Κόσμο (14 φορές) και στην κορυφαία ενδεκάδα της Ευρώπης (15 φορές). Βραβεία καλύτερου ποδοσφαιριστή και στα τρία μεγάλα πρωταθλήματα, στα οποία έχει αγωνιστεί.

Πρώτος σκόρερ στα χρονικά του Τσάμπιονς Λιγκ (134 γκολ). Πρώτος σε κατακτήσεις της διοργάνωσης στη σύγχρονη εκδοχή της (5), έχοντας σκοράρει σε τρεις τελικούς. Ο μόνος παίκτης που κέρδισε έξι διαδοχικές φορές τον τίτλο του πρώτου σκόρερ στο Τσάμπιονς Λιγκ (2013-2018). Ο πρώτος που έφτασε τα 100 γκολ σε ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις. Πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Ρεάλ Μαδρίτης (450 γκολ σε 438 ματς). Πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε μια σεζόν. Της Γιουβέντους, επίσης. Ο μόνος που έχει πετύχει πάνω από 60 τέρματα σε τέσσερις διαδοχικά ημερολογιακά έτη (2011, 2012, 2013, 2014). Ο πρώτος που έχει σκοράρει σε όλα τα λεπτά, από το 1′ έως το 90′, ενός αγώνα… Και πάει λέγοντας.

Η Nike το είχε έτοιμο το διαφημιστικό της βιντεάκι για το νέο ρεκόρ του Κριστιάνο, με πρώην και νυν συμπαίκτες του, και διασημότητες των γηπέδων, να τον αποθεώνουν. «Είναι εξωγήινος…», ήταν η «ατάκα» του Ρίο Φέρντιναντ. «Ελεγε πως θα γινόταν ο κορυφαίος. Τότε γελούσα, όμως γρήγορα κατάλαβα οτι το εννοούσε…», εξομολογήθηκε ο Ρούουντ φαν Νίστελροϊ. Το σποτάκι αναφέρεται στο ανεξάντλητο κίνητρο του «CR7» να κατακτά τη μια ποδοσφαιρική κορυφή πίσω από την άλλη, και το μότο του είναι «Ολα αρχίζουν με έναν στόχο».

Επιστρέφοντας στην Αγγλία, έπειτα από 12 χρόνια στη Μαδρίτη και το Τορίνο, θα γίνει ο πρώτος άνθρωπος που θα δώσει αυτόγραφο στη Βασίλισσα Ελισάβετ. Σύμφωνα με βρετανικά media, η 95χρονη «γαλαζοαίματη» ζήτησε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 80 εμφανίσεις του για τη βασιλική αυλή, και παρακάλεσε να της σταλεί η πρώτη φανέλα που θα φορέσει ο Ρονάλντο, με την υπογραφή του.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News