Διεθνής ομάδα ερευνητών μελέτησε ένα προϊστορικό απολίθωμα ηλικίας 230 εκατ. ετών που είχε ανακαλυφθεί στην Κίνα το 2010 και όπως αναφέρει σε δημοσίευμα της η εφημερίδα Guardian το απολίθωμα τελικά ανήκει σε έναν ιχθυόσαυρο μήκους πέντε μέτρων ο οποίος πέθανε έχοντας προηγουμένως καταπιεί ένα άλλο θαλάσσιο ον ανάλογου μεγέθους. Οι ιχθυόσαυροι ήταν θαλάσσια ερπετά με μακρύ κεφάλι και θύμιζαν εμφανισιακά τα δελφίνια.

Με δημοσίευση τους στην επιθεώρηση «iScience» οι ερευνητές αναφέρουν ότι ο ιχθυόσαυρος που ανήκει στο είδος Guizhouichthyosauru όταν πέθανε είχε μέσα στο στομάχι ένα είδος θαλάσσιας σαύρας που ονομάζεται Xinpusaurus xingyiensis το μήκος της οποίας έφτανε συνήθως τα 4 μέτρα. Όπως φαίνεται η τεράστια σαύρα αποτέλεσε το τελευταίο γεύμα του ιχθυόσαυρου γεγονός που εκτός των άλλων αποκαλύπτει μια άγνωστη μέχρι συμπεριφορά τους. Οι επιστήμονες εκτιμούσαν μέχρι σήμερα ότι οι ιχθυόσαυροι δεν ήταν σημαντικοί θηρευτές και δεν κυνηγούσαν τόσο μεγάλα θηράματα.

Η ανακάλυψη είναι σημαντική επειδή είναι η πρώτη φορά που διαπιστώνεται επίθεση ιχθυόσαυρου σε τέτοιου μεγέθους ον. Αν και υπάρχει το ενδεχόμενο ο ιχθυόσαυρος να μην επιτέθηκε στην θαλάσσια σαύρα αλλά να την βρήκε νεκρή και να την έφαγε, οι ερευνητές δηλώνουν πεπεισμένοι από τα ευρήματα τους ότι επρόκειτο για επίθεση. Διάφοροι ειδικοί που δεν πήραν μέρος στην έρευνα αλλά μελέτησαν τα ευρήματα αποκλείουν επίσης το γεγονός τα δύο θαλάσσια όντα να έχασαν για κάποιο λόγο την ζωή τους ταυτόχρονα με το ένα να βρίσκεται πάνω στο άλλο και έτσι να φαίνεται ότι το ένα έφαγε το άλλο. Θεωρούν ορθή την εκτίμηση των ερευνητών ότι ο ιχθυόσαυρος έφαγε την θαλάσσια σαύρα.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News