Ενας πρόεδρος δεν κάνει μηνύσεις, πολύ περισσότερο δεν μηνύει όσα ΜΜΕ τού ασκούν κριτική, αλλά ο Ντόναλντ Τραμπ το έκανε και αυτό. Οχι προσωπικά, αλλά μέσω της οργάνωσης που έχει συστηθεί για την επανεκλογή του, ο 45ος πρόεδρος των ΗΠΑ προχώρησε σε μήνυση και αγωγή για συκοφαντική δυσφήμηση εναντίον της ιστορικής εφημερίδας The Washington Post, κλιμακώνοντας έτσι τον πόλεμο κατά του ιδιοκτήτη της, του μεγιστάνα Τζεφ Μπέζος της Amazon, αλλά και κατά της ίδιας της ελευθεροτυπίας.

Η μήνυση κατά της εφημερίδας έγινε εξαιτίας δύο άρθρων γνώμης που –κατά την ομάδα Τραμπ– άφηναν να εννοηθεί ότι υπάρχουν αθέμιτοι δεσμοί ανάμεσα στο στρατόπεδο του προέδρου και τη Ρωσία, ή τη Βόρεια Κορέα, ή και τις δύο χώρες.

Το στρατόπεδο του Τραμπ κατέθεσε τη μήνυση κατά της Washington Post, μόλις έξι ημέρες μετά τη μήνυση για συκοφαντική δυσφήμηση εναντίον της εφημερίδας The New York Times. Και σε εκείνη την περίπτωση, αφορμή ήταν άρθρο γνώμης που, σύμφωνα με το περιβάλλον του προέδρου, υποστήριζε ότι υπήρξε συναλλαγή, ή quid pro quo, ανάμεσα σε ρώσους αξιωματούχους και την ομάδα που διεξήγαγε την εκστρατεία του Ρεπουμπλικανού μεγιστάνα το 2016.

Σε κάθε περίπτωση, οι μηνύσεις κλιμακώνουν τη μακροχρόνια σύγκρουση του Ρεπουμπλικανού προέδρου με μέσα ενημέρωσης που πιστεύει πως εμφορούνται από προκατάληψη εναντίον του –στον κατάλογο συμπεριλαμβάνονται τα τηλεοπτικά δίκτυα CNN και MSNBC– και αποκαλεί συχνά «fake news», «διασπορείς ψευδών ειδήσεων».
Και στις δύο μηνύσεις, η εκστρατεία του Τραμπ απαιτεί οι εφημερίδες να καταβάλουν εκατομμύρια δολάρια ως αποζημίωση. Είναι και αυτός ένας «προληπτικός πόλεμος» του Τραμπ εν όψει των εκλογών του Νοεμβρίου: απειλώντας με αγωγές εκατομμυρίων δολαρίων που μπορούν να γονατίσουν μια εταιρεία, αναγκάζει έστω και ασυναίσθητα τους δημοσιογράφους να αυτολογοκρίνονται.

Η Κριστίν Κοράτι Κέλι, αντιπρόεδρος ΔΣ, αρμόδια για την εταιρική επικοινωνία στην Washington Post, χαρακτήρισε σε ανακοίνωση που δημοσιοποίησε «απογοητευτικό το να βλέπεις την επιτροπή που διεξάγει την εκστρατεία του προέδρου να καταφεύγει σε αυτού του είδους τις τακτικές», υποσχόμενη ότι η εφημερίδα θα υπερασπιστεί σθεναρά τον εαυτό της.

Η εφημερίδα ανήκει στον Τζεφ Μπέζος, τον δισεκατομμυριούχο ιδρυτή της εταιρείας Amazon.com Inc.
Η μήνυση της ομάδας του Τραμπ αφορά δύο άρθρα γνώμης που δημοσιεύθηκαν τον Ιούνιο, ένα του Γκρεγκ Σάρτζεντ (13η Ιουνίου 2019) κι ένα του Πολ Γουόλντμαν (20ή). Η επιτροπή θεωρεί δυσφημιστικό τον ισχυρισμό, όπως τον χαρακτηρίζει, του Σάρτζεντ πως ο πρώην ειδικός εισαγγελέας Ρόμπερτ Μόλερ, στην έρευνά του για τη φερόμενη ανάμιξη της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές που διεξήχθησαν στις ΗΠΑ το 2016, συμπέρανε πως η εκστρατεία του Τραμπ «προσπάθησε να συνωμοτήσει» με τη Μόσχα για να διαπραχθεί μια «σαρωτική και συστηματική» επέμβαση στα αμερικανικά πολιτικά πράγματα, μια «επίθεση».

Η εκστρατεία αντιτείνει ότι η έκθεση του Μόλερ –δημοσιοποιήθηκε, λογοκριμένη, τη 18η Απριλίου– στην πραγματικότητα συμπεραίνει πως δεν υπήρξε «καμία συνωμοσία» της εκστρατείας του Τραμπ με τη ρωσική κυβέρνηση και ότι ουδείς στις ΗΠΑ συντόνισε συνειδητά τις ενέργειές του με τις προσπάθειες της Ρωσίας να επηρεάσει το αποτέλεσμα των εκλογών.
Η εκστρατεία χαρακτηρίζει επίσης δυσφημιστική την άποψη του Γουόλντμαν που εκφράστηκε στο ρητορικό ερώτημα «ποιος ξέρει τι είδους βοήθεια θα δώσουν η Ρωσία και η Βόρεια Κορέα στην εκστρατεία του Τραμπ τώρα που τις προσκάλεσε να του την προσφέρουν».

Η ομάδα του Τραμπ αντιτείνει ότι κανείς στην εκστρατεία του Τραμπ ή στον Λευκό Οίκο δεν προσκάλεσε ποτέ τη Μόσχα ή την Πιονγιάνγκ να τη βοηθήσουν, ούτε το 2019 ούτε το 2020, και κανένας δεν ανέφερε οποιαδήποτε επαφή ανάμεσα στην εκστρατεία και τη Βόρεια Κορέα.

Η εκστρατεία κατηγορεί τη συντακτική ομάδα της Post πως «γνώριζε πολύ καλά» ότι οι ισχυρισμοί αυτοί ήταν αναληθείς όταν τους δημοσίευε και χαρακτηρίζει τα δύο κομμάτια μέρος της «προκατάληψης» που εκφράζεται με «συστηματικό τρόπο» εναντίον του Τραμπ με σκοπό να προκαλέσει την αποτυχία της.

Το κείμενο του Σάρτζεντ είχε τίτλο «Ο Τραμπ μόλις προσκάλεσε τη Ρωσία να κάνει άλλη μια επίθεση. Ο Μιτς ΜακKόνελ την καθιστά πιθανότερη». Ο ΜακKόνελ είναι ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Γερουσίας.

Το κείμενο του Γουόλντμαν είχε τίτλο «Τραμπ: Μπορώ να κερδίσω την επανεκλογή μου μόνο με τη δική μου βάση».

Η μήνυση εναντίον της εφημερίδας NYT αφορά άρθρο γνώμης που είχε δημοσιευθεί τον Μάρτιο του 2019 και το υπέγραφε ο Μαξ Φράνκελ, στέλεχος της διευθυντικής ομάδας της εφημερίδας από το 1986 ως το 1994.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News