Οι πρώτοι Γάλλοι ήρθαν στη Θεσσαλονίκη τον 17ο αιώνα, κυρίως για εμπορικούς σκοπούς, καθώς το λιμάνι της ήταν από τα σημαντικότερα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Το Γαλλικό Προξενείο της Θεσσαλονίκης ιδρύθηκε το 1686. Στα τέλη του 18ου αιώνα, οι 12 από τους 18 ξένους εμπορικούς οίκους της πόλης ήταν Γαλλικοί. Το πρώτο «Λυσέ» (Γαλλικό Ινστιτούτο) που ίδρυσε στο εξωτερικό η Γαλλική Λαϊκή Αποστολή (Mission Laique Francaise) το 1906 ήταν στη Θεσσαλονίκη. Η εταιρία «Compagnie de Chemin de Fer Ottoman Jonction Salonique-Constantinople» με μετόχους Γάλλους αξιωματούχους, τραπεζίτες και επιχειρηματίες κατασκεύασε τη σιδηροδρομική γραμμή Θεσσαλονίκη – Δεδέαγατς (Κωνσταντινούπολη). Η Στρατιά της Ανατολής έφερε νέες ποικιλίες αμπελιού, αποξήρανε πολλά έλη στην πόλη της Θεσσαλονίκης, πολέμησε την ελονοσία, εκσυγχρόνισε τα νοσοκομεία, έκανε ανασκαφές. Η πρώτη μεγάλη πολεοδόμηση στην Ευρώπη έγινε στη Θεσσαλονίκη μετά την πυρκαγιά του 1917, χάρη στον γάλλο πολεοδόμο Ερνέστ Εμπράρ.

Αυτές είναι λίγες μόνο από τις «γαλλικές ιστορίες» στις οποίες θα μας μυήσουν το Γαλλικό Ινστιτούτο Θεσσαλονίκης και το γαλλικό προξενείο στην έκθεση «Souvenirs de Salonique». Με έξι θεματικούς άξονες και αναφορές στην ιστορία, την οικονομική ζωή, την κουλτούρα, την αρχιτεκτονική και το Γαλλικό Ινστιτούτο, θα μας θυμίσει ένα ένδοξο παρελθόν και μια διαχρονική σχέση η οποία έχει πολύ μέλλον. Ειδική μνεία θα γίνει στην εβραϊκή κοινότητα η οποία βρήκε καταφύγιο στη Γαλλία στον 20ό αιώνα καθώς και στη γαλλόφωνη εκπαίδευση στη Θεσσαλονίκη ήδη από τον 19ο αιώνα, με τάγματα και Φρέρηδες.

Η έκθεση είναι σε επιμέλεια Ευαγγελίας Μεσοχωρίτη και Εύης Μούρνου, ενώ η επιστημονική επιτροπή που επιμελήθηκε το περιεχόμενο απαρτίζεται από εκλεκτά μέλη: Βλάση Βλασίδη, Mathieu Jestin, Νίκο Καλογήρου, Ευαγγελία Μεσοχωρίτη, Ρένα Μόλχο, Ανδρέα Μπουρούτη, Βίλμα Χαστάογλου – Μαρτινίδη).

Με μεγάλο ενδιαφέρον αναμένονται οι αφηγήσεις των γάλλων απογόνων εβραϊκών οικογενειών της Θεσσαλονίκης σε συζητήσεις στρογγυλής τράπεζας που θα πραγματοποιηθούν στο Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού. Οι συμμετέχοντες είναι οι Λορά Ντασό, Ανρί Καρασό, Φεντερίκο Γκατένιο, Μισέλ Γκαζίτ, Τζέιμς Γκόρλι και Mισέλ Βερμάντ.

Για το αύριο της σχέσης της Θεσσαλονίκης με τη Γαλλία, ο γενικός πρόξενος της Γαλλίας Philippe Ray δηλώνει ιδιαιτέρως αισιόδοξος. Η Νέα Παραλία της Θεσσαλονίκης, έργο εμβληματικό που σηματοδοτεί τη σημερινή εικόνα της έχει τη γαλλική υπογραφή του αρχιτεκτονικού γραφείου Νικηφορίδη – Cuomo. Πιστεύει, επίσης, ότι η συμμετοχή της γαλλικής εταιρίας Terminal Links στην Κοινοπραξία που αγόρασε το 67% του Οργανισμού Λιμένος Θεσσαλονίκης θα δώσει νέα πνοή στο Λιμάνι.

•  «Souvenirs de Salonique – γαλλικές ιστορίες από το χθες και το σήμερα» στην αίθουσα Αλλατίνη – Ντασσώ, Λεωφ. Στρατού 2, τηλ 2310 821231, www.ift.gr

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News