Σε ηλικία που τα περισσότερα παιδιά ξεκινούν να ανακαλύπτουν τον κόσμο, η μικρή Σεμέλη Ζαρμακούπη ξεκίνησε την εξερεύνηση του γυμναστηρίου και του αθλητισμού. Ο πατέρας της, Νίκος Ζαρμακούπης, την βοήθησε από νωρίς να κάνει τα πρώτα της βήματα στα δυναμικά αθλήματα. Την βοήθησε να ρίξει τις πρώτες της κλωτσιές στη μοναδική σχολή πολεμικών τεχνών που υπάρχει στο Καρπενήσι. Και μία δεκαετία μετά, το 2016 στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας, την καμάρωσε στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα νέων στο κικ μπόξινγκ.

Πρόσφατα, στις 22 Σεπτεμβρίου, η 16χρονη πλέον Σεμέλη είχε μία ακόμα σημαντική διάκριση. Συγκεκριμένα, κέρδισε την δεύτερη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κικ μπόξινγκ που πραγματοποιήθηκε στην Βενετία.

Όμως, καλύτερα να τα πάρουμε από την αρχή.

Η Σεμέλη Ζαρμακούπη είναι μία νεαρή πρωταθλήτρια που έχει ήδη προλάβει να καταρρίψει μία σειρά από κλισέ. Αρχικά, κατάφερε από μικρή ηλικία να κάνει πρωταθλητισμό ζώντας μακριά από τις ανέσεις της Αθήνας. Παράλληλα, ενώ είναι μόλις 16 ετών μπορεί να περηφανεύεται για μία σειρά από σημαντικές διακρίσεις. Και τέλος, είναι μία ευγενική και όμορφη έφηβη που ασχολείται παράλληλα με δύο δυναμικά αθλήματα: το κικ μπόξινγκ και το τάε κβον ντο.

Οι προσπάθειες της Σεμέλης τράβηξαν την προσοχή των ανθρώπων του ΟΠΑΠ. Της έκαναν την πρόταση να συμπεριληφθεί στο πρόγραμμα ΟΠΑΠ Champions που υποστηρίζει έντεκα αθλητές από διαφορετικά ατομικά και ομαδικά αθλήματα. Κάπως έτσι, η Σεμέλη έγινε ο Βενιαμίν του φιλόδοξου πρότζεκτ.

Μιλήσαμε μαζί της λίγες ημέρες μετά την επιτυχία της στην Βενετία και λίγες ώρες μετά το τελευταίο κουδούνι του σχολείου.

«Πριν λίγες ημέρες πήρα μέρος στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κικ μπόξινγκ που έγινε στην Ιταλία. Συμμετείχαν συνολικά 1750 αθλητές από 60 χώρες» μας είπε. Η νεαρή από το Καρπενήσι πήρε την δεύτερη θέση στην κατηγορία της. «Εντάξει, το 2016 είχα βγει πρώτη».

«Ξεκίνησα από τριών χρονών τα πρώτα μου βήματα στο κικ μπόξινγκ αλλά και στο τάε κβον ντο. Ο πατέρας μου και ο αδερφός μου ήταν και είναι οι γυμναστές μου» σημείωσε.

Τι δυσκολίες αντιμετωπίζει όμως ένα κορίτσι που προπονείται από τόσο μικρή και τόσο εντατικά σε μία πόλη όπως το Καρπενήσι; «Φυσικά υπήρχαν δυσκολίες αλλά είχα πάντα δίπλα την οικογένειά μου που με βοηθούσε σε κάθε δυσκολία. Επίσης, μου άρεσε πάντα αυτό που έκανα. Πάντα υπήρχαν ελλείψεις αλλά τα βγάζαμε πέρα».

Από την ηλικία των 10, η Σεμέλη ξεκίνησε να κατεβαίνει σε αγώνες. Εκτοτε, η ζωή της έγινε αρκετά διαφορετική από τα παιδιά της ηλικίας της. «Ξυπνάω το πρωί και πηγαίνω σχολείο. Τελειώνω στις 2 το μεσημέρι και έρχομαι αμέσως σπίτι για φαγητό – έχω και την διατροφή που πρέπει να ακολουθώ. Μετά πηγαίνω στο φροντιστήριο και το βράδυ 8 με 10 έχω προπόνηση. Καθημερινά» μας είπε. «Και τα Σαββατοκύριακα αρκετές φορές φεύγω στο εξωτερικό για αγώνες».

Η Σεμέλη μας ενημέρωσε ότι το Καρπενήσι έχει μόλις ένα γυμναστήριο. Εκεί περνάει αρκετές ώρες την εβδομάδα προπονούμενη με τον πατέρα της. Οσο για τον ελεύθερο χρόνο της; «Εχω ελάχιστο ελεύθερο χρόνο. Κυρίως τα Σαββατοκύριακα που δεν έχω αγώνες. Τότε θα ξεκουραστώ και θα βγω βόλτα με τις φίλες μου».

Στα 16 της χρόνια, η Σεμέλη έχει προλάβει να ζήσει σπουδαίες αθλητικές στιγμές. «Η καλύτερη εμπειρία μου ήταν πριν δύο χρόνια όταν κέρδισα την πρώτη θέση στο παγκόσμιο πρωτάθλημα κικ μπόξινγκ στην Ιρλανδία. Για την ακρίβεια ήταν ό,τι καλύτερο έχω ζήσει – ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα»

Μπορεί οι περισσότερες πανευρωπαϊκές και διεθνείς διακρίσεις να έχουν έρθει στο κικ μπόξινγκ όμως η νεαρή αθλήτρια επιμένει να συνδυάζει δύο δυναμικά αθλήματα και να ξεχωρίζει και στα δύο. «Δεν είναι κάτι σπάνιο» υποστήριξε ενώ μας διαβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει κανονικά και με τα δύο σπορ. «Το ένα άθλημα σε βοηθά στο άλλο. Ετσι, μπορείς να τα συνδυάσεις, αρκεί να έχεις υπομονή και επιμονή».

Σε αυτόν τον δύσκολο αγώνα της, η Σεμέλη θα έχει και έναν επιπλέον σύμμαχο. Ο λόγος για τον ΟΠΑΠ και το χορηγικό του πρόγραμμα ΟΠΑΠ Champions που υποστηρίζει έντεκα αθλητές της νέας γενιάς.

Πώς όμως βρήκαν και γιατί επέλεξαν την Σεμέλη οι άνθρωποι του ΟΠΑΠ; «Απ’ ό,τι μου είπαν από τον ΟΠΑΠ, με έψαξαν και με βρήκαν στα κοινωνικά δίκτυα, παρακολουθούσαν τις προσπάθειές μου για δύο χρόνια και μετά από μία σημαντική διάκριση με κάλεσαν και πήγα στα γραφεία» μας είπε η ίδια. «Ετσι ξεκίνησε η συνεργασία. Ευχαριστώ πολύ τον ΟΠΑΠ που με επέλεξε, για την βοήθεια του και την στήριξή του».

Ο ΟΠΑΠ θα σταθεί δίπλα στην προσπάθεια της Σεμέλης για τα επόμενα δύο χρόνια. «Θα με βοηθήσουν χορηγικά και οικονομικά για τους αγώνες. Επίσης θα με βοηθήσουν με την προβολή στα κοινωνικά δίκτυα» μας είπε.

Και τώρα τι; Κερδίζοντας την πρώτη θέση σε ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα (στην Ιρλανδία, το 2016) η Σεμέλη έχει κερδίσει το δικαίωμα να σπουδάσει σε όποιο πανεπιστήμιο επιθυμεί. Ουσιαστικά έχει κερδίσει το δικαίωμα να σκέφτεται από τώρα το μέλλον της: αθλητικό και επαγγελματικό.

Το σίγουρο είναι ότι οι επιτυχίες θα συνεχίζουν να της χτυπούν την πόρτα. Εκείνη θα προπονείται στο Καρπενήσι, θα αγωνίζεται σε κάθε γωνιά του κόσμου και τα μετάλλια θα βρίσκουν συνεχώς μία νέα θέση στις αποσκευές της.

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News