Μπορεί η Βρετανία να ξεκίνησε τις διαδικασίες αποχώρησης από την Ευρωπαϊκή Ενωση πριν από λίγες μέρες αλλά η πραγματική… αποχώρηση της Βρετανίας από την Ευρώπη είχε ξεκινήσει πριν από 450 χιλιάδες έτη. Πρόκειται για το γεωλογικό Brexit το οποίο σύμφωνα με διεθνή ομάδα ερευνητών συνέβη σε δύο φάσεις, η πρώτη πριν από 450.000 χρόνια και η δεύτερη πριν από περίπου 160.000 χρόνια. Μέχρι τότε μία λωρίδα ξηράς ένωνε Βρετανία με την ηπειρωτική Ευρώπη και μια σειρά γεωλογικών φαινομένων την μετέτρεψε σε νησί.

Τα νέα στοιχεία για το πώς σταδιακά η Βρετανία αποκόπηκε από την Ευρώπη παρουσίασαν Βρετανοί, Γάλλοι και Βέλγοι επιστήμονες, με επικεφαλής τον Σαντζίβ Γκούπτα του Τμήματος Γεωεπιστημών του Imperial College του Λονδίνου στην επιθεώρηση «Nature Communications».

Η λίμνη και η γέφυρα

Πριν από 450.000 χρόνια, όταν ακόμη μία εποχή πάγων είχε κατακυριεύσει τη Γη, πάγοι εκτείνονταν από τη Σκανδιναβία έως τη Βρετανία και η στάθμη των θαλασσών ήταν χαμηλή, με συνέπεια η Μάγχη να είναι ξηρά. Η Μάγχη ήταν μία παγωμένη τούντρα την οποία διέσχιζαν μικρά ποτάμια.

Η κρατούσα θεωρία αναφέρει ότι ο διαχωρισμός της Βρετανίας από την Ευρώπη και η κάλυψη της Μάγχης με νερά συνέβη όταν υπερχείλισε μία μεγάλη λίμνη στη Βόρεια Θάλασσα, κάτι που έως τώρα, όμως, δεν είχε αποδειχθεί. Οι ερευνητική ομάδα εντόπισε μια σειρά από νέα στοιχεία τα οποία πιστεύουν ότι αποκαλύπτουν τι πραγματικά συνέβη. Σύμφωνα με την μελέτη η όλη διαδικασία του αρχέγονου Brexit έλαβε χώρα σε δύο επεισόδια: Η αρχική υπερχείλιση της λίμνης ακολουθήθηκε από μία καταστροφική πλημμύρα έπειτα από εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια.

Οπως αναφέρει το BBC oι ερευνητές έχουν αποκαλύψει γεωφυσικές ενδείξεις για την ύπαρξη γιγαντιαίων κοιλάδων στον πυθμένα της κεντρικής Μάγχης, οι οποίες πιστεύεται ότι αποτελούν το αποτύπωμα μίας μεγα-πλημμύρας που σάρωσε την τότε ξηρά. Αυτό είχε ως τελική συνέπεια να καταρρεύσει η λωρίδα ξηράς που ένωνε τη νοτιοανατολική Βρετανία με τη βορειοδυτική Γαλλία, στην περιοχή μεταξύ των σημερινών λιμανιών του Ντόβερ και του Καλαί. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς των ερευνητών, αυτή η «γέφυρα», που βρίσκεται στο στενότερο σημείο της Μάγχης, μεταξύ Βρετανίας και Ευρώπης, είχε μήκος 32 χιλιομέτρων και ύψος 100 μέτρων.

Όσο υπήρχε αυτή η λωρίδα της ξηράς λειτουργούσε ως τεράστιο  φυσικό φράγμα που συγκρατούσε τα νερά της λίμνης στη Βόρεια Θάλασσα. Κάποια στιγμή -για ασαφείς αιτίες- η λίμνη άρχισε να υπερχειλίζει με τη μορφή γιγαντιαίων καταρρακτών που έπεφταν από την κορυφή της «γέφυρας» και σταδιακά άρχισαν να τη διαβρώνουν. Τελικά, πριν από περίπου 450.000 χρόνια αυτή η «γέφυρα» απελευθερώνοντας τεράστιους όγκους νερού της λίμνης.

Οι τρύπες

Οι επιστήμονες βρήκαν για πρώτη φορά στον βυθό της Μάγχης, μεταξύ Ντόβερ και Καλαί, επτά τεράστιες τρύπες διαμέτρου αρκετών χιλιομέτρων και βάθους περίπου 100 μέτρων η κάθε μία, οι οποίες πιστεύεται ότι δημιουργήθηκαν στην κοιλάδα που υπήρχε κάτω από τη λωρίδα της ξηράς, όταν ξαφνικά έπεσαν με ορμή από ψηλά τα νερά.

Ένα δεύτερο γεωλογικό συμβάν που οριστικοποίησε το γεωλογικό Brexit, συνέβη αρκετά αργότερα, ίσως πριν από 160.000 χρόνια (η χρονολόγηση είναι ακόμη αβέβαιη), όταν νέες τεράστιες πλημμύρες -πιθανώς από άλλες μικρότερες λίμνες- άνοιξαν οριστικά το στενό της Μάγχης στα νερά. Όταν η εποχή των πάγων τελείωσε και η στάθμη των θαλασσών ανέβηκε, η Βρετανία μετατράπηκε πια για τα καλά σε νησί, αλλιώς θα είχε παραμείνει μία γεωλογική προεξοχή της Ευρώπης, όπως η Δανία.

 

Ακολουθήστε το Protagon στο Google News