«Υπήρχαν δύο φορτηγά μετακόμισης στον καταπράσινο δρόμο μου, στο Χόλαντ Παρκ, στη δυτική πλευρά του Λονδίνου, σήμερα το πρωί», γράφει η Κίργουαν Τέιλορ στους Sunday Times. «Προτού ακόμα δω τα τεράστια κουτιά με την επιγραφή “Bloomberg” να μεταφέρονται, είχα ήδη καταλάβει ότι το πρόσφατα ανακαινισμένο σπίτι με τα δύο υπόγεια είχε μόλις πουληθεί σε Αμερικανούς, οι οποίοι προφανώς ασχολούνταν με τον τομέα των μέσων και της τεχνολογίας. Ενας φίλος, που είναι μεσίτης, μας είπε πρόσφατα ότι πλέον τα σπίτια στο Νότινγκ Χιλ πωλούνται σε τιμές-ευκαιρία, συγκριτικά με το παρελθόν. Με άλλα λόγια, οι ντόπιοι είναι έτοιμοι για τους Donald Dashers, τους πλούσιους Αμερικανούς, οι οποίοι δεν χρειάζεται να περιμένουν για να δουν στις ειδήσεις ακόμη ένα κατόρθωμα του αμερικανού προέδρου, καθώς ήδη έχουν αποφασίσει να εγκαταλείψουν τις Ηνωμένες Πολιτείες», εξηγεί η δημοσιογράφος των Times.
«Επιπλέον, το υπουργείο Εσωτερικών αναφέρει ότι οι αιτήσεις για βρετανική ιθαγένεια αυξήθηκαν το τελευταίο τρίμηνο του 2024, σημειώνοντας άνοδο 40% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Περισσότεροι από 6.000 αμερικανοί πολίτες υπέβαλαν αιτήσεις πέρυσι. Πρόκειται για τον μεγαλύτερο αριθμό από τότε που ξεκίνησε η καταγραφή των αιτήσεων για βρετανική ιθαγένεια. Παράλληλα, οι αιτήσεις είναι 26% περισσότερες από το 2023», σημειώνει η Tέιλορ.
Την ώρα που πολλοί «non-dom» (ο όρος «nom-dom» αναφέρεται σε κάποιον που ζει σε μια χώρα, αλλά η φορολογική κατοικία του παραμένει σε μια άλλη χώρα, γεγονός που του επιτρέπει να έχει ευνοϊκότερους φορολογικούς όρους) φεύγουν από το Ηνωμένο Βασίλειο για να δημιουργήσουν τα προσωρινά, φορολογικά καταφύγια τους στο Ντουμπάι και την Κύπρο, οι Αμερικανοί μετακομίζουν στο Λονδίνο.
«Μόλις ανακαινίσαμε ένα μικρό διαμέρισμα στο Νότινγκ Χιλ, το οποίο δέχθηκε μια σειρά από προσφορές ενοικίασης από αμερικανούς επαγγελματίες μέσα σε μία ώρα, από τη στιγμή που κάναμε την ανάρτηση», γράφει η δημοσιογράφος των Times. «Και δεν ξέρω πώς, αλλά με κάποιον τρόπο, η φήμη του νέου ανακαινισμένου διαμερίσματος έφτασε μέχρι το Παλμ Μπιτς στη Φλόριντα, όπου μια φίλη φίλης μας προέφερε 25% παραπάνω χρήματα από αυτά που ζητούσαμε στην αγγελία, προκειμένου να μην νοικιάσουμε αλλού το σπίτι, καθώς εκείνη χρειαζόταν επειγόντως ένα μέρος να μείνει, ενώ την ίδια ώρα έψαχνε σχολεία για τα δύο παιδιά της! Επικοινωνήσαμε μέσω Zoom. Εδειχνε μαυρισμένη και φορούσε κοσμήματα Cartier», γράφει η Tέιλορ, «δεν έμοιαζε ακριβώς με πολιτική πρόσφυγα», παραδέχεται χαριτολογώντας.
«Κάθε άλλο, μάλιστα. Εκείνη ταξιδεύει με ιδιωτικό τζετ, όχι με κάνα φουσκωτό, αλλά η αίσθηση του διωγμού από τη χώρα όπου μεγάλωσε και έζησε πλανιόταν στην ατμόσφαιρα όσο μιλούσαμε μπροστά στον υπολογιστή. Μας εξήγησε ότι οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικανοί συνήθιζαν να τα πάνε καλά στη μικρή νησίδα των δισεκατομμυριούχων, το Mar-a-Lago, αλλά τώρα που ο Τραμπ επέστρεψε, οι πρώτοι αποκλείονται από λέσχες βιβλίου, κοινωνικούς κύκλους, φιλανθρωπικές επιτροπές ακόμα και από… παιδικά πάρτι! “Ηρθε η ώρα να φύγω”, μας είπε». «Οταν οι πλούσιοι, με τους παχυλούς τραπεζικούς λογαριασμούς τους, φοβούνται, προφανώς πρέπει να φοβάσαι κι εσύ», παραδέχτηκε ότι σκέφθηκε η δημοσιογράφος των Times.
«Ενας από τους φίλους μου μόλις έλαβε προσφορά, μέσω ενός πανάκριβου γραφείου βραχυχρόνιων μισθώσεων, £25,000 την εβδομάδα για ενοίκιο, από μια αμερικανική οικογένεια, με τον όρο ότι θα εγκατέλειπαν το σπίτι τους στο Νότινγκ Χιλ μέσα σε μία εβδομάδα. Το μοναδικό προαπαιτούμενο ήταν η εγκατάσταση ενός κλιματιστικού», σημειώνει η Tέιλορ. Η μεσίτρια, η οποία διατηρεί την ανωνυμία της, εξήγησε ότι τα σπίτια σε αυτή τη γειτονιά ανακαινίζονται πυρετωδώς τους τελευταίους μήνες, καθώς τα ζητούν Αμερικανοί από το Λος Αντζελες. «Και μη νομίζετε ότι μένουν για λίγο! Οι βραχυχρόνιες μισθώσεις συχνά καταλήγουν να διαρκούν χρόνια», γράφει στους Times, προσθέτοντας ότι πολλοί Αμερικανοί θέλουν να μετακομίσουν στο Λονδίνο γιατί «εκεί είναι οι φίλοι τους». Ο Aρθουρ Λίντελ από το γραφείο Knight Frank, το οποίο βρίσκεται στο Νότινγκ Χιλ, αναμένει σωρεία αγοραστών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, μέσα στους επόμενους τρεις μήνες.
Η άφιξή τους συμπίπτει με τις αλλαγές στο φορολογικό καθεστώς του Ηνωμένου Βασιλείου (η βρετανική κυβέρνηση εξετάζει την κατάργηση του καθεστώτος της μη φορολογικής κατοικίας (nom-dom), την αύξηση των φορολογικών συντελεστών για τα υψηλότερα εισοδήματα, καθώς και την αναθεώρηση των φορολογικών ελαφρύνσεων για επιχειρήσεις). «Το Λονδίνο παρέχει μια δικλίδα ασφαλείας», λέει. «Αυτή τη στιγμή έχουμε πολλούς Αμερικανούς που αναζητούν να νοικιάσουν σπίτι, καθώς διασφαλίζουν τα σχέδιά τους. Από άποψη πωλήσεων, είναι η τέλεια στιγμή», προσθέτει. Η Τζο Ικλς από το μεσιτικό γραφείο Eccord αναφέρει ότι οι Αμερικανοί αντιπροσωπεύουν τώρα τουλάχιστον το 30% των πελατών της εταιρείας της, το υψηλότερο ποσοστό που είχε ποτέ, μέχρι σήμερα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Δύο αμερικανοί φίλοι που μετακόμισαν στο Λονδίνο πριν από λίγα χρόνια με βίζα συμβούλου προσπαθούν να εντοπίσουν τους σκωτσέζους προγόνους τους, έτσι ώστε “να μη χρειαστεί να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες”, όπως λένε», σημειώνει η δημοσιογράφος των Times. «Τα email από φίλους που ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζονται, ζητώντας περισσότερες λεπτομέρειες: “Μήπως μπορείς να μάθεις πόσο κοστίζει ένα σπίτι με τέσσερα υπνοδωμάτια στο Elgin Crescent στο Νότινγκ Χιλ;”, με ρωτά ένας φίλος από τη Νέα Υόρκη. “Αλήθεια, ποια είναι η πιο κοντινή παραλία σας;”, προσθέτει. “Ηδη ξέρω τι σκέφτεται”», γράφει η Τέολορ. «Θα υπολογίζει πόσο χρειάζεται για να φθάσει κανείς στη Νίκαια ή την Ιμπίθα από το Λονδίνο. Επίσης, ως λάτρης του σκι, υπολόγισε επίσης όχι μόνο τα πλεονεκτήματα εξοικονόμησης χρόνου του σκι στο Βερμπιέ σε σχέση με το Ασπεν, ας πούμε, αλλά και τα έξοδα», σημειώνει η δημοσιογράφος στους Times. Είναι φθηνό για εμάς”, μου γράφει στο mail. “Επιπλέον, μου εξήγησε την επιθυμία του να ζήσει σε μια πόλη όπου οι άνθρωποι μπορούν να μιλούν ελεύθερα.” “Στη Νέα Υόρκη πλέον κανείς δεν συζητά για πολιτική”, μου είπε. “Περιπλέκονται τα πράγματα”, σκέφτηκα. Αμερικανοί αστέρες και διάσημοι όπως η Ελεν ΝτεΤζένερις και η Πόρσια ντε Ρόσι, ο Τομ Φορντ και η Μπέτι Μίντλερ είναι πλέον γνωστοί Donald Dashers, αλλά αρκετοί ακόμα κάνουν ουρά.
To κερασάκι στην τούρτα για τους Donald Dashers είναι ότι ο Τραμπ πρόκειται να τους το κάνει ακόμα πιο εύκολο. «“Υποστηρίζω την ΚΑΤΑΡΓΗΣΗ της διπλής φορολόγησης των Αμερικανών που ζουν στο εξωτερικό!”», δήλωσε ο Τραμπ σε μια είδηση που δημοσιεύθηκε πρώτα στην εφημερίδα The Wall Street Journal. Προηγουμένως, οι πλούσιοι Αμερικανοί που ζούσαν στο Λονδίνο θα έπρεπε να απαρνηθούν την ιθαγένειά τους για να μην πληρώνουν φόρους επί δύο. Ωστόσο, τώρα ίσως μπορούν να υποβάλουν αίτηση για βρετανική ιθαγένεια και να κρατήσουν και τα αμερικανικά τους διαβατήρια για ασφάλεια, για κάθε περίπτωση», καταλήγει η δημοσιογράφος της βρετανικής εφημερίδας.