Ο πρίγκιπας Αντριου της Αγγλίας, υπό την πίεση των αποκαλύψεων για τη συμμετοχή του στο σκάνδαλο Επστάιν, πείστηκε το 2019 να μιλήσει στο BBC πιστεύοντας ότι θα διόρθωνε τα πράγματα. Τελικά, τα έκανε απλώς πολύ χειρότερα.
Παρότι ήταν πάντα το αγαπημένο παιδί της Ελισάβετ, η ίδια αναγκάστηκε να του αφαιρέσει τους τίτλους του και να τον αποσύρει από τα βασιλικά καθήκοντα, κάτι που της κόστισε πολύ. Πολύ κόστισε και στην εικόνα της μοναρχίας, καθώς ο Αντριου, με την έπαρση αλλά και την ανοησία που τον διακρίνει, δεν έκανε καμία προσπάθεια να απολογηθεί για τη σχέση του με τον Επστάιν ή να δείξει την παραμικρή μετάνοια.
Ολα αυτά ήταν ένα πολύ βρετανικό σκάνδαλο, που ίσως δεν θα έπαιρνε και τόσες διαστάσεις χωρίς τη συγκεκριμένη συνέντευξη που κατάφερε να διασφαλίσει η ομάδα του BBC. Οπως και η ταινία δεν θα ήταν αυτή που είναι αν στον ρόλο του Αντριου δεν εμφανιζόταν ο Ρούφους Σίγουελ. Το μακιγιάζ, τα προσθετικά δόντια και η περούκα βοήθησαν πολύ στη μεταμόρφωση του Σίγουελ σε Αντριου, αλλά όπως επισημαίνουν και οι New York Times, «μόνο αυτά δεν αρκούν».
Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο ίδιος ο Σίγουελ είπε ότι κάποια στιγμή κατάλαβε ότι το σημαντικό δεν ήταν να «με περνάνε για τον ίδιον τον Αντριου. Ημουν εγώ που τον έπαιζα και αυτό μου έδωσε μεγάλη ελευθερία».
Η ερμηνεία του Σίγουελ είναι πράγματι πολύ εντυπωσιακή. Οχι τόσο λόγω της ομοιότητάς του με τον Δούκα της Υόρκης, αλλά κυρίως επειδή ενσωματώνει και μεταφέρει πολύ έντεχνα το πνεύμα του ανθρώπου που προκάλεσε αηδία στο βρετανικό κοινό δικαιολογώντας τη φιλία του με τον καταδικασμένο ήδη τότε για σεξουαλικά αδικήματα Τζέφρι Επστάιν.
Ο Σίγουελ, όπως γράφουν οι ΝΥΤ, αποφεύγει το κλισέ της υπερβολής στην ερμηνεία του. Ο «δικός του» Αντριου είναι γεμάτος τικ και νευρικά βλέμματα, προσποιητή γοητεία και εντελώς υποκριτική ειλικρίνεια. Η νευρικότητά του, όμως, δεν κρύβεται. Οταν βλέπει τη δημοσιογράφο Εμιλι Μέιτλις (την οποία ερμηνεύει η Τζίλιαν Αντερσον) να μπαίνει στην αίθουσα του Μπάκιγχαμ όπου θα γίνει η συνέντευξη, της φωνάζει «Παντελόνι!» Οι θεατές μπορεί να το βρουν απίστευτο, αλλά είναι κάτι που πράγματι θα έλεγε ο Αντριου.
Ο Σίγουελ παραδέχτηκε ότι φοβόταν τον ρόλο. «Αυτοί είναι επικίνδυνοι ρόλοι» είπε στη συνέντευξη. Φοβόταν μήπως τον μετατρέψει σε παρωδία. «Η σωστή ερμηνεία ήταν η άγνωστη περιοχή ανάμεσα σε εμένα και εκείνον».
Αρχισε την προετοιμασία για τον ρόλο μελετώντας τον ίδιο τον Αντριου. «Στην πραγματικότητα τον παρατηρούσα εμμονικά προσπαθώντας να δω πίσω από αυτό που φαινόταν». Παρότι ο ίδιος λέει ότι «δεν έχει φυσικό ταλέντο στις μιμήσεις», παρακολούθησε τόσο εξαντλητικά τη συνέντευξη που την έμαθε απ’ έξω μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια, σύμφωνα με τους ΝΥΤ.
«Επαθα τέτοια εμμονή που κόντεψα να τρελαθώ» είπε ο Σίγουελ. «Κάθε φορά που νόμιζα ότι τον είχα πλέον καταλάβει καλά, έβλεπα πάλι τη συνέντευξη και διαπίστωνα ότι είχα χάσει κάτι. Αυτό μπορεί να μην τελειώσει ποτέ».
Η ίδια η συνέντευξη έχει, μεταξύ άλλων, μείνει στην ιστορία διότι η δημοσιογράφος δεν πίεσε καθόλου τον Αντριου. Αντιθέτως, ήταν απόλυτα ευγενής μαζί του και απλώς του έδωσε «αρκετό σχοινί για να κρεμάσει ο ίδιος τον εαυτό του». Ο σκηνοθέτης της ταινίας, Φίλιπ Μάρτιν, έχει πει ότι η ίδια η συνέντευξη δεν είχε κανένα «καυτό» σημείο. Το θέμα δεν ήταν η συνέντευξη, ήταν ο Αντριου. Αυτός αποκαλύφθηκε μέσα από τη διαδικασία, όχι κάποια είδηση που δεν ήξεραν ήδη όλοι. «Ολο αυτό ήταν σαν ντοκιμαντέρ. Σαν μελέτη ενός χαρακτήρα» τόνισε.
Ηταν επίσης η πρώτη φορά που ένα μέλος της βασιλικής οικογένειας ξέφευγε από την παραδοσιακή στάση της απέναντι στα ΜΜΕ: «Μην παραπονείσαι και μην εξηγείς». Ο Αντριου βγήκε στο BBC και επί μία ώρα παραπονείτο και εξηγούσε, όπως γράφουν οι ΝΥΤ. Η συνέντευξη δόθηκε κατόπιν σχετικής εισήγησης της ιδιαιτέρας του Αντριου, Αμάντα Θερσκ (την ερμηνεύει η Κίλεϊ Χόους), η οποία πίστευε ότι θα βελτίωνε τη δημόσια εικόνα του. Το κοινό εξοργίστηκε.
Ο Σίγουελ είπε ότι τα βλέπει όλα αυτά ως σύμπτωμα της φαντασίωσης της βασιλικής οικογένειας για το κληρονομικό δικαίωμα. Γιατί ο δευτερότοκος γιος της βασίλισσας της Αγγλίας θεωρούσε ότι ήταν δικαίωμά του να κάνει παρέα με τον Eπστάιν; Πώς ήταν δυνατό να πίστευε ότι το κοινό δεν θα του ασκούσε κριτική; Επειδή νόμιζε ότι το κοινό αποτελείται από κουτούς ανθρώπους, ενώ ο ίδιος είναι πιο έξυπνος και πειστικός, θεωρεί ο Σίγουελ. «Ο ίδιος πιστεύει ότι είναι απλώς άτακτος, με έναν πολύ χαριτωμένο τρόπο, και απίστευτα όμορφος» είπε ο ηθοποιός.
Η Μέιτλις, όμως, αρνήθηκε να υποκύψει σε αυτή την προσποιητή γοητεία, κατέληξε ο Σίγουελ, σύμφωνα με τους ΝΥΤ. «Και τελικά, το στόμα του στεγνώνει, η αναπνοή του βαραίνει και το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να περιμένεις· στο τέλος παλεύει να πάρει αέρα».